Я останавливаюсь и оглядываюсь на него.

— Эм, что ты делаешь?

— То же, что и ты. Иду смотреть фильм.

— Ты хочешь посмотреть этот фильм? Но ты только что, несколько минут назад, сказал, что он глупый.

— У меня вообще нет желания смотреть этот фильм. Но я обещал сестре, что не дам тебе смотреть его в одиночестве. И вот я здесь. — Он разводит руки в стороны, и я хмурюсь.

— Серьезно, тебе не нужно делать мне одолжение.

Он хмурится в ответ.

— Я и не делаю. Я делаю это для своей сестры.

— Ну, я тебя отпускаю. Можешь идти домой. — Я жестом показываю в сторону улицы.

Он следит за направлением моей руки, как будто действительно раздумывает над этим. Затем он снова смотрит на меня и качает головой.

— Не могу. Если Мисси узнает, что я оставил тебя здесь одну, она устроит мне ад на земле. И я уж точно уверен, что смогу обойтись без накрученных сестрой ушей.

— Не волнуйся, я не скажу ей, что ты не остался. И ты ей не скажешь. Так что, вот так. Ты можешь идти. — Я широко развела руки.

Он издал низкий смешок.

— Моя сестра допросит меня до десятой степени о фильме, когда вернется домой. Она сразу поймет, что я его не видел.

— Википедия. Там можно найти весь сюжет. Вот так.

— Мисси чует ложь за пятьдесят шагов. Она как собака-ищейка. Похоже, мы застряли друг с другом на ближайшие несколько часов.

— Нет, это не так. То, что ты пообещал сестре остаться, не значит, что я должна с этим соглашаться.

Он снова смеется, глаза искрятся от юмора.

— Ты действительно не хочешь, чтобы я был здесь, не так ли? — рукой он прикасается к своей груди. — Ты начинаешь задевать мои чувства, уголовница.

— Отлично, — огрызаюсь я. — И какого черта я должна хотеть тебя здесь видеть? Ты вел себя со мной, как засранец с самой первой нашей встречи.

— Ну, не с того момента, как я тебя встретил… — Он ухмыляется, его глаза светлеют, напоминая мне о моменте с «полуобнаженным телом, склонившимся к полу в позе йоги».

— О, прости! Я должна была сказать, в ту же секунду, когда ты понял, кто я. Так что, пожалуйста, извини меня, если я не хочу провести свой вечер с осуждающим, фанатичным засранцем, который не может видеть дальше своего собственного так называемого совершенства, чтобы понять других людей и их проблемы!

Когда прерываюсь, я дышу немного тяжелее, а его лицо пустое.

— Я никогда не говорил, что я совершенен.

Я выпускаю беззлобный смешок.

— Неважно. Просто… Господи, что за хрень. Прощай, Арес.

Я поворачиваюсь на пятках и топаю в театр.

Только когда я дохожу до очереди за билетами, я понимаю, что он стоит прямо за мной.

Черт возьми!

— Прекрати меня преследовать, — шиплю я на него.

— Я не преследую тебя. — Он смотрит на меня с невинным видом, пожимая плечами. — Я просто собираюсь посмотреть фильм.

— Фильм, который ты не хочешь смотреть.

Его губы растягиваются в ухмылке.

— Боже, какой же ты осел! Просто уйди и оставь меня в покое, пожалуйста.

Мой голос срывается на слове «пожалуйста», и, боясь, что я разрыдаюсь или ударю его по красивому, высокомерному лицу, разворачиваюсь, двигаясь вперед, когда очередь сдвигается.

Мгновение спустя я чувствую тепло у себя за спиной и чуть не выпрыгиваю из кожи, когда ощущаю его горячее дыхание у своего уха.

— Так, так, уголовница, не нужно быть такой стервой.

Я чуть не откусила себе язык от этого заявления. Поворачиваю голову к нему, чтобы сказать, чтобы он отвалил, но я неправильно оцениваю, насколько близко он находится. Мой нос сталкивается с его носом, наши губы буквально в сантиметрах друг от друга.

У меня перехватывает дыхание. Мое тело замирает. Мой нос наполняется его запахом. Древесный аромат лосьона после бритья и запах мяты в его дыхании.

Каждая моя женская часть оживает. Как будто мое тело внезапно проснулось после долгого периода бездействия и говорит: «Ну, здравствуй, мужчина с пенисом. Давно не виделись. Хочешь поиграть?»

Я слышу, как он втягивает воздух, и его глаза опускаются к моим губам.

Я облизываю их, не задумываясь, и его глаза загораются огнем, вызывая спазм в нижней части моего живота.

Иисус всемогущий.

Я задыхаюсь на выдохе. Его глаза поднимаются к моим.

— Ты хочешь поцеловать меня, уголовница? — шепчет он и придвигается ближе. Так близко, что я чувствую, как его губы касаются моих, когда он снова говорит. — Да… — выдыхает он. — Этого никогда не случится.

Все хорошее, что я чувствовала внутри, умирает. Мое лицо пылает от смущения.

Я выпрямляюсь, скрещиваю руки на груди.

— Я знаю, что этого не произойдет, потому что я скорее поцелую герпес, чем тебя, высокомерный урод.

— Боже, мне нравится, когда ты говоришь о пошлостях со мной.

Он ухмыляется, и я показываю ему средний палец.

Я поворачиваюсь лицом вперед и иду прямо к открытой билетной кассе, не обращая внимания на раскаты смеха позади меня.

— Один на «Величайший шоумен», пожалуйста, — говорю я девушке за стойкой.

Я плачу за билет и иду прямо по направлению к еде, не обращая на него внимания.

Купив большую порцию попкорна и газировки, и больше не видя Ареса, что, надеюсь, означает, что он получил сообщение и ушел, я направляюсь в зал.

В зале уже сидят несколько человек. Я пробираюсь вниз и занимаю место в середине, в паре шагов от конца прохода.

Я ставлю содовую в подстаканник, а попкорн кладу на пол у ног, пока достаю из сумки очки.

Они нужны мне для чтения и просмотра телевизора. Чаще всего я забываю их надеть, но для кино они мне нужны, так как экран яркий и большой, и у меня будет болеть голова, если их не надену.

Я надеваю их, беру попкорн и сажусь прямо. Как раз в этот момент кто-то занимает место рядом со мной.

Арес.

— Ради всего святого, — шиплю я на него. — Уходи!

— Не могу. — Он пожимает плечами. — Я дал обещание своей сестре, а я не нарушаю обещаний.

— Она не узнает, что мы не сидели вместе, тупица.

Он удивленно смеется.

— Ты только что назвала меня тупицей?

— Ты слышал, что я сказала. Почему ты просишь меня повторить это? — я повторяю слова, которые он использовал в отношении меня в первый раз, когда назвал уголовницей.

Он снова смеется.

— Трогательно. — Он расслабляется на своем месте, расставив длинные ноги, явно не собираясь двигаться. — Ничего не поделаешь, уголовница. Я должен сидеть здесь. Я же говорил тебе, Мисси знает, когда я лгу, и она узнает, если я не сяду с тобой.

— Аргх! Ты невыносим! Это твоя нынешняя миссия в жизни — сделать мою жизнь несчастной? Потому что, мистер Совершенство: моя жизнь и так дерьмовая, так что ты больше ничего не можешь сделать!

Его голова наклоняется в сторону, как будто он видит меня в первый раз.

— Я не знал, что ты носишь очки, — говорит он, окончательно сбивая меня с толка.

— Что? — огрызаюсь я.

— Очки. Я не знал, что ты их носишь.

Я прикасаюсь к ним рукой.

— С чего бы это? Ты же ничего обо мне не знаешь.

— Ну, ты же знаешь, что это неправда, уголовница. Я знаю, что ты любишь разбивать машины в свободное время.

— Пошел ты, — шиплю я.

Он издает низкий гул, звук отдается в его груди и попадает прямо в мою.

— Боже, какой у тебя грязный рот. Я просто прикалываюсь над тобой. Но я знаю о тебе кое-что еще.

— Что? Что я люблю выпить? Ха-ха. Да, ты чертовски смешон.

— Это не то, что я хотел сказать.

— Ладно, хорошо. Тогда давай, просвети меня, мистер Совершенство. — Я жестом показываю ему продолжать. — Вытащи это из своей системы, а потом оставь меня, черт возьми, в покое.

Он наклоняет голову, ближе к моей. Его глаза ярко светятся в темноте, и мое тело замирает. Каждая молекула, из которой я состою, застыла.

— Я хотел сказать, — его мятное дыхание обдает мою кожу, — Что ты выглядишь красиво, когда носишь очки.

Мой рот открывается. Затем закрывается. Затем снова открывается.