Когда в шалаше Бартызека образовалось Общество друзей чтения, спокойный Грудзинський стал его председателем, потому что он бегло читает не только рассказы, но даже стихи.

Ниже будет рассказано об этом подробнее.

На горке у дикой груши в прошлую смену высилась неприступная крепость. Несмотря на то, что с последних боев прошло уже две недели и дожди посмывали гордое укрепление, крепостные валы и рвы замечательно сохранились; видны еще курган полковника Сухты, часть первого форта и весь второй, и мальчики учатся нырять с валов и плавать в песке.

И вот здесь, на поле кровавых битв, первые строители — Бень, Иваницкий и Слотвиньский — возвели первый домик из песка, вокруг него разбили садик из ветвей и цветов и огородили его забором из палок. Домик этот был очень примитивный: ни дверей, ни окон, ни трубы. Однако это не умаляет заслуг наших строителей. Первый паровоз и первый печатный станок тоже были несовершенны, и потом целые поколения работали над улучшением этих великих изобретений.

Строго говоря, Бень, Иваницкий и Слотвиньский не были первопроходцами: по слухам, искусство строительства домиков из песка успешно развивалось и раньше, в Варшаве. Так, в Новой Праге[12] мальчики однажды построили целую Ясную Гору[13], не забыли даже о шведских пушечных ядрах[14]: в крепостные стены их монастыря были вдавлены ягоды черемухи.

И все же огромная их заслуга в том, что они смогли разжечь огонь искреннего интереса к строительству в маленькой далекой Вильгельмувке.

У меня недостаточно информации, чтобы утверждать это наверняка, но я все же выскажу предположение, что именно домики из песка привели со временем к возникновению шалашей из веток, притом шалашей настолько крепких, что пастухи могли спасаться в них от жары и даже пережидать грозу.

Игра в домики из песка, первая общая игра на общей территории, в три дня охватившая всех, пережила период расцвета и упадка.

Я сохранил надежный рецепт строительства домиков из песка и привожу его здесь полностью, чтобы им мог воспользоваться будущий историк, если он захочет описать историю горки у дикой груши:

«Взять кучку песка и обстучать ее. После того как обстучал — разровнять. Песок нужно брать из глубины, потому что на поверхности он сухой, а из сухого ничего не получается: он осыпается, и никакую башню из него не построить. Когда песок уже обстучали и разровняли, все зависит от того, что нужно построить. Двери и оконные рамы делаются из палочек, а для украшения и для башен берутся шишки обыкновенные или лучше зеленые. Домик в тени простоит дольше» (Франчишек Пшибыльский).

В первый день копали руками, во второй день воспитатель произнес скучную речь о том, что нужно быть очень осторожными, и выдал лопаты — для начала пять штук.

В домиках из песка уже есть двери, окна, трубы, но это еще не конец.

Бадун около своего строения сделал крест из двух палочек, связанных травой. И все начали делать кресты рядом с домами из песка.

Поглуд соорудил у своего домика колодец-журавль, а Шинкевич по прозвищу Цыган его усовершенствовал: на тонкой травинке подвесил к журавлю шишку — ведро.

Карась покрыл крышу березовыми листьями, и на целый час березовые крыши вошли в моду.

В сад Ковальчика забрел муравей и пошел по дорожке.

— О, муравей. Смотри, как идет.

— Бедный! Тяжело ему по песку-то.

— Так пусти его на траву.

— Балда, по траве еще тяжелее.

— Глянь, какие у него ножки. О, на вал лезет, на вал!

— Упадет.

— Не упадет.

— Падает.

— Ой, упал.

— Дай вытру его, а то он весь в песке.

— Ты, что ли, муравья собрался вытирать? Ты так с него шкуру сдерешь.

— А у муравья есть шкура?

И муравьи бы вошли в моду, но тут Терлецкий построил укрепленный замок и разводной мост.

Началось строительство укрепленных замков и соревнование, кто быстрее усовершенствует разводной мост. Цепи и канаты плелись из камыша, доски делались из палок.

Хабельский вырыл под замком первое подземелье с тремя выходами. Ясное дело, в замках должны быть подземелья. Началась переделка старых замков в новомодные, с подземельями; во время переделки многие замки развалились.

— А я говорил, что развалится!

— Потому что ты стоишь над душой и каркаешь.

— Я не каркаю, просто с подземельем нужно строить по-другому.

— Ага, как же, по-другому.

— Иди и сам посмотри, как они там делают фундамент.

Теперь в моду вошли часовни при замках и башни из шишек.

— Фовок две фыфки я нафол, — говорит маленький Франковский, высыпая шишки из кармана и из шапки.

— А я нашел дикие груши для снарядов.

— Покажи! Вот это да! Дай одну грушу.

— Ага, сейчас, разбежался.

— Это настоящие груши, что ли? — спрашивает кто-то недоверчиво.

— А что ли, нет?

Владелец настоящих груш тут же нашел помощников для строительства крепости с башнями, валами, рвами, подземельем, разводными мостами и складом боеприпасов. Груши будут лежать у входа в пороховой склад.

Очередные новаторства!

Зелиньский построил целую деревню с костелом, и вдоль дороги фонари: на палку насаживается шишка — и фонарь готов. Так просто, жаль, что только сейчас в голову пришло.

Ленговский первым вспомнил про ступеньки — и с тех пор даже у самого захудалого домишки при входе была хотя бы одна ступенька.

Не надо думать, что на строительстве не случалось конфликтов.

Крулик из группы В во время строительства сторожевой вышки поссорился со своим напарником.

— Здесь нужна дырка, — доказывает напарник.

— Не нужна тут дырка.

— А откуда стрелять?

Крулик задумался. Но уступать он не любит, поэтому говорит:

— С крыши стрелять.

Подобное решение было так очевидно ошибочным, что напарник Крулика не мог с ним не подраться. И величественное строение, возведенное с таким трудом, обратилось в руины.

Сколько же раз строителям пришлось убедиться в том, что при согласии малые дела превращаются в великие, при несогласии великие дела рушатся. Concordia parvae res crescunt, discordia maximae dilabuntur — гласит латинская пословица.

Одним лопата в работе помогала, потому что с ней можно было копать глубже, а внизу песок более влажный; другим только мешала и сеяла раздоры. Одни долго собирали материалы для строительства и так ничего и не сделали; другие кое-что сделали, зато у них полно песка в ушах и за шиворотом; третьи вместо того, чтобы засучить рукава и взяться за дело, предпочитали расхаживать и критиковать товарищей.

— Ну и дом! Сейчас развалится. Окна кривые, ворота аж вон где.

— Ты за своим смотри.

Были тут скромные трудяги, созидатели и их последователи, упорные и нетерпеливые, а были и совершенные трутни.

На второй день строительство домов из песка достигло своего расцвета, на третий день строили уже только малыши, а старшие ребята вынашивали другие планы.

Солнце высушило песок, великолепные дворцы и скромные домики начали осыпаться, и горка у дикой груши опустела, но ненадолго.

— Мальчики, становитесь в пары! Идем в Зофьювку.

— У-у-у!

Кто кричит «у-у-у!», тот радуется, кто кричит «ой-ой!», тот очень радуется, а больше всего радуется тот, кто молчит.

Виктор Кравчик, которому не терпится увидеть собственными глазами, что в Зофьювке его сестра, от волнения не говорит ничего, только крепко держит за руку идущего с ним в паре, чтобы тот никуда не убежал.