Все это происходило за считанные секунды, так, что мы с Крисом просто оцепенели и не сразу поняли, что что-то не так, когда Рейн перестал двигаться. Мужчины так же не делали никаких движений, тупо уставившись на лежащего парня.

— Ты чё…  убил его? — дрогнувшим голосом спросил один.

— Да я просто…  я не сильно же.

Я взволновано глянула на Криса. Парень коснулся пальцами передатчика.

— Рейн. Эй, Рейн, ты как? — Он нахмурился. — Черт, кажется, они сильно огрели его по макушке. Насмерть. Лучше ему уже лежать и ждать, пока они убегут, а то если он сейчас надумает подняться…

В этот момент рука Рейна дрогнула и сжалась в кулак.

— Лежи, — шикнул Крис. — Просто лежи. Они подумают, что убили тебя и сбегут, поэтому просто подожди.

Но Рейн будто вовсе не слышал его. Он приподнялся на руках, медленно поднимая голову на в конец ошарашенных мужчин.

— Ах вы сволочи, — процедил он сквозь зубы, встав на ноги и слегка пошатываясь. Мне на секунду показалось, что в его глазах, освещенных ночным фонарем, проскользнул алый проблеск.

Рейн медленно направился к мужчине, что ударил его бутылкой, и который успел уже отбежать на несколько шагов назад. Трое других просто застыли, глядя во все глаза на парня.

Мое оцепенение прошло, и я, схватив Криса за рукав, побежала к пожарной лестнице. Но не успели мы спуститься на землю и сделать несколько шагов в их сторону, как тут же остановились, пораженные тем, что произошло после.

С крыши ближайшего двухэтажного здания вдруг что-то спрыгнуло и приземлилось прямо на твердый асфальт, на неосвещенный участок улицы, так что я могла видеть лишь черную тень. Резко поднявшись, эта тень стрелой метнулась в сторону стоявших мужчин. Миг, и она будто на пружинах взметнулась вверх и запрыгнула сзади на мужчину, со сломанным носом. Не успел тот упасть, как тень отпрыгнула от него и плечом ударила другого, который через секунду лежал рядом со своим другом. Третий, очевидно, самый умный из них всех, попятился назад, выставляя в защите перед собой руки, а когда тень сделала шаг к нему, он, спотыкаясь и вскрикивая, начал убегать. Двое лежачих пытались последовать его примеру, прикладывая максимально усилий, чтобы быстро встать.

Рейн в этом время непрерывно наступал на оставшегося мужчину. Но тот заметил, что его друзья уже почти сбежали и, для отвлекающего маневра, бросил в Рейна оставшееся в руке разбитое горлышко от бутылки, и, когда тот уклонился, оббежал его и удрал вслед за остальными.

Брюнет обернулся ему вслед и засек ту самую тень, которая все еще оставалась во мраке неосвещенной улицы. Я заметила некую озадаченность на его лице.

Со стороны тени вдруг послышался смешок, и она, сделав несколько стремительных шагов в сторону парня, подпрыгнула и повалила его на землю.

Теперь я не медлила и, опять схватив Криса за рукав, побежала к ним.

Всякое я ожидала увидеть, но только не то, что произошло потом. Поваливший Рейна человек, вдруг наклонился и звонко чмокнул лежачего в губы. Брюнет на секунду оцепенел, а в следующий момент с шумным возмущением вздохнул и попытался вырваться. Нападающий на это громко засмеялся и, не смотря на сопротивления, зажал Рейна в объятиях.

— Эй, пусти! Пусти, черт возьми! — начал возмущаться он, отталкиваясь.

— Ах, маленькая вредина, как же я соскучилась! — услышала я звонкий женский голос.

Нападавшим оказалась девушка, что не сразу было понятно по её неровно подстриженным коротким волосам иссиня черного цвета и длинном плаще с меховой оборкой на капюшоне, темно-болотного цвета.

Через пару секунд удушающих объятий девушка отпустила Рейна и встала с него. Когда парень поднялся с земли, она схватила его за шею и прижала к груди, словно маленький ребенок котенка. Вот только парень был больше животного, и ему невольно пришлось нагнуться, что со стороны выглядело весьма комично. Рейн что-то недовольно пробурчал, но, что больше всего меня удивило, не стал отбиваться, как всегда делал, лишь попробуй его тронь.

У незнакомки не только волосы были странными, но и всеобщая внешность в целом. Темные ониксовые глаза жирно обведены черным карандашом, на губах темно-фиолетовая помада. На ногах сапоги со шнуровкой и мощной подошвой, похожие на военные. Плащ расстегнут, и можно было увидеть, что под ним красовалась черная кофта и штаны, заправленные в сапоги. За спиной находился вместительный рюкзак, под цвет плаща, с кучей замков. В общем, единственным светлым во внешности девушки была лишь её кожа, что казалась неестественно бледной благодаря темному контрасту.

От разглядывания девушки меня отвлек внезапный смех Криса.

— Умеешь ты неожиданно появляться, — произнес он, широко улыбаясь. — Мы тебя даже не заметили. Когда приехала?

Девушка ответила ему такой же широкой улыбкой.

— Только что. Когда шла к вам домой то увидела тебя и Рейна, и решила устроить сюрприз.

— Можно было бы сделать это более деликатно, — буркнул Рейн, оттряхивая свободной рукой запачканные штаны.

— Мы не виделись с Рождества в две тысячи седьмом, и ты, как я вижу, остался все таким же злюкой!

— Ну извините, что разочаровал.

Девушка хихикнула и перевела взгляд на меня.

— А вот тебя я не знаю, — протянула она, приподняв брови.

Я замешкалась, не зная, что сказать, и за меня ответил Крис.

— Это Мио. Она присоединилась к нам год назад. Тоже умершая.

— О, новенькая! — девушка отпустила Рейна и, подойдя ко мне, протянула руку. — Ну здравствуй, можешь звать меня Фёрт.

«Так вот она какая!..»

— Приятно познакомиться, — улыбнулась я, пожав ей руку.

Черные глаза глядели на меня оценивающе. Они были словно две миниатюрные пропасти, что совершенно не отражали свет. Глаза умершего. Странное ощущение настигло меня в тот момент. Я впервые за долгое время встретилась с незнакомым мне умершим, и эта встреча заставляла меня одновременно чувствовать неловкость и трепетать от восхищения.

— Ну, раз уже игра у нас прервалась, — подал голос Крис, — то давайте возвращаться домой.

— А вы одни играли? — удивилась Фёрт. — Обычно, насколько я помню, вы играете всей семьей. Где Мел и Данте?

— В особняке остались. — Крис хмыкнул, махнув рукой. — Решают какие-то свои дела, а нам велели пойти развеяться, поиграть. Иными словами, убраться поскорее и не мешать.

На секунду девушка о чем-то задумалась, после чего громко вздохнула, ударив кулаком об ладонь.

— Я знаю, что у них за дела такие! Черт, уже начали. Не могли что ли, меня хотя бы подождать? Вот блин.

Наша троица удивленно переглянулась и вопросительно уставилась на девушку. Она раздраженно взъершила двумя руками волосы и быстрым шагом начала куда-то идти, при этом крикнув нам через плечо:

— Рекомендую поторопиться, если не хотите пропустить самое интересное зрелище в своей жизни!

Еще раз обменявшись удивленными взглядами, мы поспешили за девушкой.

Благодаря скорому темпу до особняка мы добрались за считанные минуты. Войдя внутрь, мы застали лишь мрак пустых комнат и тишину. Фёрт остановилась посреди коридора и слегка наклонила голову, будто прислушиваясь. Мы автоматически застыли, стараясь не издавать ни звука. Вдруг до моих ушей сквозь глубокую тишину донесся слабый, почти неслышный звук, похожий на какой-то скрежет. Через мгновение звук повторился, и теперь я разобрала, что это был скрежет метала.

— Быстрей! — поторопила нас внезапно встрепенувшаяся Фёрт и поспешила в одну из арок справа, что вела в столовую, которую мы сразу прошли и направились в кухню.

Одна из стен кухни была оббита деревянными панелями с ручной резьбой. Девушка подошла к одной из таких панелей и, положив руку на выступающий полукруг, потянула его на себя. Панель легко поддалась и перед нами открылась крутая каменная лестница, ведущая вниз, подобная той, что вела в библиотеку из гостиной.

«Еще одна потайная дверь», — пронеслось у меня в голове. — «Сколько еще вещей я не знаю об этом доме?»