Роуз нашлась у стола, возле лестницы. Она сидела на руках у Нэнни и пыталась запихнуть целый блинчик в рот, от чего стала схожа на хомячка. Она подняла голову на старушку, показываясь, и та весело засмеялась.

— Милашка! — умильно воскликнула Нэнни, подав Роуз чашку с какао.

Девочка хихикнула и чуть было не поперхнулась едой, но удержалась и стала активно пережевывать содержимое рта — при таком объеме пищи это плохо удавалось, но делало ситуацию еще комичней.

И лишь когда Роуз управилась с блином и принялась за какао, Нэнни взглянула на нас.

— Чем могу помочь?

— Мы просто спустились посмотреть, все ли в порядке, — объяснила я, дружелюбно улыбнувшись.

— Все отлично, Роуз очень послушная, — сказала старушка, поправив челку девочке. — Можете не беспокоится.

«Вот и хорошо», — облегченно подумала я и, повернувшись, начала медленно прохаживаться по магазину, разглядывая полки с книгами. Двое парней тем временем выпросили у Нэнни последний оставшийся блинчик и сейчас пытались поделить его на две ровные части при этом бессмысленно споря.

Книг в магазине и правда было очень много, хотя, конечно, намного меньше, чем в библиотеке особняка. Я бесцельно водила пальцем по выступающим корешкам книг, кидая мимолетные взгляды на названия. Тут на глаза попался особо необычный корешок, красиво украшенный потускневшими золотистыми узорами. В попытке вытащить эту книгу, на пол упала тоненькая красная брошюра, что была зажата между двумя томами. Поставив книгу на место, я подняла её. Брошюрка оказалась тоненькой, в несколько страниц, книжечкой в бумажной обложке, на которой маленьким шрифтом посередине красовалась простая надпись: «Ангел и демон».

Название меня заинтересовало, и я, открыв первую страницу, начала читать.

И лишь дочитав до конца, я осознала, насколько сильно меня потрясло это.

Рассказ начинался с повествования об одном ангеле. Как известно, ангелы бесполы, но есть среди них все же те, кто физиологически больше относиться к женщинам, либо к мужчинам. И вот один ангел, схожий хрупкостью тела и длиной волос на женщину, однажды, наблюдая за течением жизни на Земле, стал свидетелем рождения ребенка. Он стал наблюдать за жизнью этого дитя и его матери, внешность которой так напоминала ангелу его самого. Мать и ребенок жили бедно, часто не доедали, но были счастливы, как никто другой. А ангел грустил — он почему-то чувствовал невообразимое одиночество, глядя на эти две смертные души. Он был бессмертен, жил в Раю возле своих собратьев и Бога, но почему-то с каждым днем ему становилось все грустнее. Бог увидел это и спросил ангела, почему тот грустит, на что ангел ответил: «Господь, я один из твоих самых верных и приближенных слуг, у меня есть крылья, сила и я могу наблюдать за каждой живой душой на Земле. У земной женщины нет ничего этого, но я чувствую, что она намного счастливей меня. Все, что есть у женщины, это её дитя, и оно дороже ей всех земных богатств и вечной жизни. Поэтому я прошу тебя, Боже, дай мне силу породить своего дитя, чтобы я тоже унал, каково это — чувство материнства!»

Но Бог лишь покачал головой и ответил: «В твоих, как и в моих руках, сосредоточены жизни всех земных существ, и все они твои, как и мои, дети. Матери же в ответе лишь за тех детей, которых сами породили: в муках и боли. Это прерогатива людей».

И ушел. А ангел после этого лишь сильнее загрустил, и, непонимаемый своими собратьями ангелами, удалился в самый глухой край Рая, и жил там в одиночестве.

В это время в Аду, у одного великого и злого демона родилось четыре сына. Все, как на подбор, сильные и крепкие, вот только один оказался болезненно хилым и хрупким, с маленькими рожками и слабыми крылышками. Он не мог драться, громко рычать, и дышать огнем как его братья, а крылья почти не держали его в воздухе. Демон-отец очень часто гневался на него, а братья насмехались и били. Сам же демоненок был пуглив, слаб духом и совершенно не мог за себя постоять. Но больше всего его родных выбешивало то, что демоненок не мог причинить никому вреда и отказывался драться и убивать. Даже низшие бесы, которые были вдвое меньше демоненка, не отказывали себе лишний раз посмеяться над ним. А когда демон-отец увидел, что демоненок заплакал, он так сильно взбесился, что избил сына, после чего поднял его высоко-высоко, и, вложа всю свою силу, подбросил вырывающегося демоненка вверх.

Демоненок так высоко подлетел, что достиг тех высот, где живет Господь со своими ангелами. И когда он почувствовал, что начинает падать обратно, то со всем усердием замахал своими слабыми крылышками в сторону выглядывающих из-за облаков садов Рая. Но силы быстро стали покидать побитого демоненка, и он потерял сознание.

Опечаленный ангел прогуливался у обрыва, где кончалась Райская земля и начиналось огромное бескрайнее небо. Он часто бывал здесь, раздумывая над тем, над чем не должен думать ангел, но мысли сами приходили к нему. Внезапно, ангел ощутил присутствие чего-то странного и незнакомого. Направляясь по зову своих ощущений, он подошел к большому древнему дереву, в корнях которого образовалась маленькая пещера-норка. Заглянув туда, ангел поразился: внутри лежало полуживое маленькое серо-красное существо. Ангел испугался и хотел было позвать своих братьев ангелов, но что-то удержало его, и он, снедаемый любопытством, аккуратно вытащил существо наружу. Рога, темная кожа, кожистые крылья, хвост — без сомнения, это был демон, детеныш демона. Ангел запаниковал. Демоны жестоки и опасны, и в Раю им запрещено быть.

Ангел поднял на руки маленького демоненка, поднес его к краю обрыва, выставил вперед и…  почувствовал, что плачет. Пальцы не смогли разжаться, не смогли выпустить бесчувственное тельце. Внезапно демоненок открыл глаза. Он увидел ангела, увидел, что тот держит его над небесной пропастью. Но не было испуга в глазах детеныша, лишь смиренная покорность и боль.

Они смотрели друг на друга: один терзался сомнением, другой безнадежностью. Когда же демоненок увидел, что ангел плачет, он не сдержал свои слезы. Демоненок обманывался — он не хотел умирать, и ангел понял это.

Ангел отступил от обрыва и приблизил демоненка к себе, чтобы взглянуть на него поближе и понять, что это существо делает здесь, в Раю. Но детеныш вдруг вцепился в подир ангела, прижался к нему и заплакал навзрыд. Ангел пошатнулся от удивления, но не выпустил ребенка, не оттолкнул…

Никто из братьев ангелов не знал, почему печальный ангел вдруг стал таким счастливым. Никто не догадывался…

Быстро рос демоненок. И его пещерка-норка, где он скрывался ото всех, стала вскоре ему мала. Но ангел не беспокоился: никто кроме него не ходил к обрыву Рая, поэтому и демоненка никто не увидит. Его раны зажили, а забота ангела принесла демоненку и радость. Ангел рассказывал ему о жизни земных людей и их семей, и вскоре демоненок, под стать земным детям, стал называть ангела матерью. Ангел надолго забыл о печали…

Через некоторое время демоненок вырос в большого и сильного демона, но не было в нем жестокости, не было злости, и любил он ангела, как любит дитя свою мать…

Однажды решили братья проследить за ангелом, что раньше был так печален, когда он в очередной раз удалился от них в глубины райского сада. И увидели, что идет он к самому обрыву Рая. Когда ангел подошел к самому краю, из-за ближних облаков показался демон с большими крыльями, рогами и длинным хвостом. Ангелы запаниковали и бросились на помощь своему брату. Двое из них бросили свои копья в демона, но тот отбил их и подлетел к стоявшему у обрыва ангелу. Братья кричали ангелу, чтобы тот бежал, но он не двигался и, плача, умолял их бросить свои оружия.

Демон закрыл ангела своими крыльями, но братья подумали, что он хочет сбросить его с обрыва и трое из них метнули свои копья. Ангел оттолкнул демона, и все три копья попали в его грудь. Белый подир окрасился алым, и ангел замертво упал на руки демона…