— Мы хотели подарить что-то на память, — говорила она, пока я возилась с бумагой. — Одежда или какие-то сувениры слишком банальны и недолговечны, и их может подарить кто угодно. Но этим подарком сможет похвастаться не каждый!

Когда с оберточной бумагой наконец-то было покончено, и я увидела то, что находиться внутри, мне даже пришлось сесть от переизбытка эмоций.

— Так…  вот почему тогда еще, давно, вы сфотографировали меня в одном из платьев Мелори? — чуть ли не самими губами произнесла я, на что они оба одновременно кивнули.

В своих руках я держала картину, размером где-то метр на полтора, в дивной позолоченной раме с узорами. На холсте масляными красками была нарисована сидящая девушка, в красивом пышном платье бледно-персикового цвета с белыми обделками. Светлое лицо девушки, обрамленное русыми прядями, озаряла легкая спокойная улыбка. Серо-голубые глаза были направлены на зрителя, но если всмотреться, то может показаться, будто девушка смотрит сквозь тебя, а взгляд ее казался каким-то пустым. Незнающий обвинит в этом промахе художника, но это будет совершенно излишним, так как художник в совершенности передал и черты лица девушки, и ее взгляд. Руки в атласных перчатках покоились на коленях. Спина ровная, плечи припущены, приподнятый подбородок, и само выражение лица, выдавали слегка гордый характер изображенной особы. Задний фон портрета украшала ниспадающая ткань, по цвету темнее за платье, с едва различимыми золотистыми узорами.

Этой девушкой была я.

— Это…  прекрасно, — расчувствовавшись, прошептала я и улыбнулась. — Спасибо вам.

Мелори нежно по-матерински обняла меня, а Данте потрепал по голове.

— Не нужно благодарностей, — с легкой улыбкой, произнес блондин. — Твоя радость самая лучшая благодарность.

Я кивнула и улыбнулась во все тридцать два.

Следующим ко мне подошел Рейн. Вид у парня был такой, будто он идет не с Днем Рождения поздравлять, а драться.

— Я тоже хотел подарить картину, — возмущенным тоном сказал он, — но это уже было бы неоригинально. Поэтому, на! И учти, я это сам сделал! Так что не возмущайся, если что-то не понравиться.

Он нехотя протянул мне какой-то сверток. Я аккуратно разорвала коричневую бумагу и в моей руке оказалась, как мне показалось на первый взгляд, какая-то книга. Обложка была сделана из множества сшитых между собой кусочков ткани. Она была украшена разными побрякушками: пуговицами, ажурными полосками, маленькой вышивкой с птицей. Все это смотрелось на удивление гармонично и мило. Я открыла книгу и ахнула. «Это же альбом воспоминаний!» — догадалась я, проведя рукой по пустым страницам, сделанных из прочного папируса. В верхнем левом углу внутренней стороны обложки красовалась сдержанная надпись: «С днем рождения. Рейн Долорес». Страниц было много, из-за чего альбом был довольно толстым, а первые две уже были заполнены фотографиями, сделанными на этом отдыхе, и надписями к ним. Альбом был прочным и красивым, а это значило, что над ним довольно долго работали.

— Если что не так, я забираю это обратно! — сказал Рейн, скрестив руки на груди.

— Нет, — воскликнула я и прижала альбом к груди, — Мне очень нравиться! Спасибо.

И на эмоциях я заключила парня в объятьях. Тот такого, естественно, не ожидал, поэтому через секунду начал громко возмущаться и сопротивляться.

— Хватит! Я понял, пусти!

Я засмеялась и отпустила его. Рейн смешно передернулся и отошел назад.

Естественно, по логике вещей, сейчас должна была наступить очередь Криса, но когда мы все обернулись туда, где он стоял, парня и след простыл.

— Какие мы стеснительные, — фыркнула Мелори, скрестив руки на груди.

Я ничего не поняла, и тогда она произнесла:

— Он хочет поздравить тебя без лишних глаз. И не спрашивай, я даже не догадываюсь о том, что он может учудить.

Пожав плечами, я еще немного поболтала с ними и направилась в свою комнату. Странно, но меня совершенно не удивило то, что я увидела там Криса. Он разлегся на моей кровати и игрался с маленьким синим попрыгунчиком, который купил где-то в Германии.

— Ты пришел ко мне, потому что тебе не с кем поиграть с мячиком? — спросила я, садясь на краю кровати.

Крис вздрогнул и, не успев словить подкинутый попрыгунчик, получил им прямо в глаз.

— Блин! — гневно воскликнул он, и резко сел, — Предупреждай, когда заходишь!

Я вопросительно приподняла бровь.

— Предупреждать, когда захожу в свою комнату?

— Э-э-э…  — гнев Криса моментально остыл, — Не важно. В общем, вот.

Он выудил из кармана джинсов небольшую черную коробочку.

— Знаешь, я…

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя? — ахнула я, отпрыгнув на самый угол кровати и чуть с нее не свалившись.

— Что?! Нет! — парень нахохлился, словно попугай и, казалось, если бы он мог, то бы стал пунцовым как рак. — С дуба рухнула?!

Я не удержалась и засмеялась, завалившись спиной на кровать.

— Да ладно тебе, — сквозь смех выговорила я, повернувшись в сторону Криса и подперев голову рукой. — Не беспокойтесь, это шутка, мистер Никогда-не-приглашу-девушку-на-свидание-ибо-я-гордая-и-самовлюбленная-задница.

Крис на мой упрек лишь хмыкнул и скрестил руки на груди.

— Если понимаешь, то не возмущайся.

Я закатила глаза и показательно вздохнула.

— Ладно, забыли. Так что ты хотел?

Парень внимательно взглянул на меня, оценивающе обвел глазами и, отвернувшись, выдал:

— Ничего. Я передумал.

Моя голова свалилась с опоры в виде руки и рухнула вниз лицом на кровать.

— Чего? — ошарашено и немного возмущенно воскликнула я, приподнимаясь на локтях. — Ты что, обиделся?

— Да, — вопреки моим ожиданиям, сказал он, вздернув подбородок.

Я шумно и со стоном выдохнула и уже специально зарылась лицом в шелковую постель. Нет, этого парня я не пойму и спустя тысячу лет!

— Но, — вдруг донесся до меня его задумчивый голос, — так как у тебя сегодня День Рождения, я тебя прощаю.

«Ну спасибо, за такую снисходительность» — саркастически пронеслось у меня в голове.

— Встань.

Я приподнялась и, внезапно, Крис обнял меня за шею. Через несколько секунд он немного отстранился и оттянул шиворот моей футболки. Я проследила за его взглядом вниз и увидела на своей шее черную нить с маленьким, размером с ноготь большого пальца, кулоном внизу. Это была медная плоская птичья клетка с силуэтом птицы внутри.

— Снимешь — убью, — спокойным тоном предупредил он, коснувшись пальцем кулона. — Причем несколько раз.

Я удивленно моргнула и угукнула.

— Но…  что…  — я не могла правильно сформулировать вопрос, но Крис не ждал, когда я спрошу.

— Этот кулон почти ничего не стоит, — начал он, обводя пальцем медные края клетки. — Я купил его у одного старика на Карловом мосту, что продавал разные безделушки. Сначала, я хотел найти что-то дорогое, например, какой-то золотой браслет, но это было бы глупо. Зачем дарить дорогие подарки лишь потому, что ты можешь их себе позволить? Как по мне, это всего лишь показуха. «О, смотрите, мы подарили вам крутой телевизор. Теперь осознайте все ваше ничтожество и вылизывайте нам пятки!» — так, что ли? Поэтому я просто выбрал то, что мне понравиться. И мне понравился этот кулон.

— Но, почему именно клетка? — наконец-то спросила я. Где-то в душе я обрадовалась тому, что Крис не подарил мне что-то такое, что стоило бы как десять моих зарплат. Ведь это действительно немного обижает.

Парень перевел взгляд на меня и, внезапно, надавил рукой так, что я оказалась прижатой к кровати. Он навис надо мной, сильно надавливая рукой на грудь, где-то в области солнечного сплетения, что несомненно бы вызвало сильную боль, но я почувствовала лишь дискомфорт.

— Это напоминание о том, что твое тело, — холодным тоном произнес он, и надавил сильнее, — это твоя клетка. И я не выпущу тебя из этой клетки, и не позволю еще кому-то в ней поселиться. Если позволишь Лилит победить тебя — я в ту же секунду сожгу вас обоих к чертям. Если предашь — убью, расчленю, а потом сожгу. Если вдруг тебя убьет демон, я последую за тобой в Ад, найду там, и доведу до такого состояния, что обычные адские пытки покажутся тебе ободряющим массажем. — Под рукой Криса послышался еле слышный хруст моих костей. — Каждый раз, глядя в зеркало, вспоминай мои слова, так как я не буду повторять дважды. Только я имею право лишить тебя жизни. Только я! Даже у тебя нет на это права. И если ты вдруг решишь сжечь себя сама, я найду твой пепел, смешаю его с кофе, и с превеликим удовольствием выпью. А после этого последую за тобой в Ад и сделаю все, что обещал. Поняла?