— А ты непутевый?

— Знаешь что? — Артем отодвинул тарелку и сделал обиженный вид. — Я такой, какой я есть. А ты давай, хочешь в больничку сходить, набирай свой суп и уматывай. А нет, просто так уматывай. Надоела ты мне уже.

— Это вместо «спасибо»? Или ты есть не будешь?

— А как это есть? Кипяток! Мне что, ошпариться?

Женя покачала головой и закатила глаза. Она не нашлась, что ответить этому ракообразному. Девушка не то, чтобы не встречала раньше подобных уродов, но этот превзошел всех, кого она когда-либо знала.

— Там в тумбочке под котом посмотри, банка должна быть. Только она немытая, если что.

— И почему я не удивляюсь? — девушка открыла дверку и достала банку. — Надеюсь, раньше в ней было что-то съедобное.

— Мышьяк разводили крыс травить. — Женя едва не выронила банку из рук. — Ахаха, я пошутил. У нас нет крыс. А если бы и были, Барик с ними бы в раз справился.

— Ну и шуточки у тебя.

— Да не знаю я, от чего эта банка. Возьми вон средство и вымой под краном, делов-то.

— А если тут хранилось что-то химическое или бензин. Запах может остаться.

— Да выветрилось все давно. Банка там сто лет уже стоит. Это, наверное, мы на рыбалку с отцом ходили и брали в нее подкормку для рыбы. Давно это было. А бензина у нас отродясь в доме не было, так же как и химикатов. Самое химическое вон средство для чистки.

— Убедил, — Женя густо намылила банку средством и тщательно вымыла. Потом оставила стекаться. — Я сейчас уйду, а ты поешь и уберись тут. И в шкафу своем, будь добр, перебери вещи. Разве так трудно закинуть грязную одежду в стиралку? Надеюсь, она работает?

— Чего? — Артем удивленно на нее уставился. — Что ты еще придумаешь? Тебе надо, бери и перебирай, я разрешаю. Можешь и постирать.

— Ты что никогда не стирал? За тебя что отец все делал?

— Нет. Я же тебе говорил, раз в неделю к нам приходили, убирали, стирали и все остальное. А сейчас мне это нафиг не нужно, меня и так устраивает. Вот когда папу выписывать будут, тогда и вызову кого-то.

— А самому разве трудно? Там же нет ничего сложного.

— Хорошо, я подумаю. Но не сейчас. Может, даже не сегодня. Ты давай, иди куда собиралась. А то у меня от тебя уже аппетит пропадает.

— Ладно, я уйду. Но завтра к обеду вернусь. Надо будет тебя подготовить. Завтра вечером мы ужинаем в ресторане.

— Ого, мне это уже нравится. У нас свидание?

— Можно сказать и так. У нас встреча с клиентами, нужно на них произвести хорошее впечатление. От этого зависит, сможем ли мы подписать с ними контракт.

— Это уже скучно, но я согласен. Что я должен буду делать?

— Если честно, я сама не знаю, это моя первая такая встреча. Если что, будем импровизировать и действовать по обстоятельствам.

— Скажи еще, что ты волнуешься.

— Очень, сделка важная. И я надеюсь получить от тебя поддержку. Я оставлю тебе копию контракта, чтобы ты мог ознакомиться и иметь хоть какое-то понятие, о чем речь. Постарайся к моему возвращению перечитать. Если что-то будет непонятно, я объясню. — Женя достала из сумки увесистую папку.

— Хорошо, посмотрю, — пообещал Артем, подумав при этом, — «Ещё чего. Я так много не читал еще со школы. Разберемся как-нибудь и без этого».

Девушка набрала суп в банку. Завернула ее в кухонное полотенце и положила в пакет. Туда же отправила апельсины, которые специально для этого купила, когда была в магазине.

— А мне апельсин? — Артем скривил свою наглую морду, надеясь, что с такой гримасой ему невозможно отказать.

— А ты не заслужил. Вот завтра справишься с заданием, тогда посмотрим.

— Ответ неправильный. Если я не получу сейчас апельсин, я завтра никуда не пойду. — Женя открыла рот от неожиданного заявления, но снова не знала, что ответить. Артем воспользовался моментом и добавил контрольный, — А после ресторана я имею право на три желания.

— Не жирно будет? — парировала девушка. Наглость этого парня уже раздражала, пора было ставить его на место. — Обойдешься. Сейчас один апельсин, завтра второй. И на этом все, торговля окончена.

— Ну, хотя бы на твои супы я могу рассчитывать? Я сегодня поем, завтра мы поужинаем, а дальше? Или мне снова переходить на сухпаёк и пиццу?

— Посмотрим на твое поведение. Кота кормить приходить буду. А тебя будем воспитывать. Сергей Павлович должен гордиться сыном, а не стыдиться его.

— А с чего ты взяла, что он стыдится?

— За несколько лет работы в компании я даже не знала, что у него есть сын. А я знаешь ли, в фирме не последний человек и почти все про всех знаю. Так что делай выводы, непутевый.

— Убирайся уже, достала, — огрызнулся Артем.

Женя не заставила себя упрашивать. Она пошла к выходу, не забыв при этом заглянуть в зеркало и привести в порядок внешний вид. Ведь где-то там за дверью Леонид. Он наверняка уже потерял терпение и строит кучу догадок о том, что происходит в квартире напротив.

Выходя в коридор, девушка немного задержалась в дверях, решив еще пошуметь. Она повернулась и крикнула Артему достаточно громко, чтоб соседи услышали:

— Пожалуйста закрой за мной. И будь умничкой. До завтра!

«Пускай Леня побесится, ему полезно будет. А то, видишь ли, он свое счастье нашел. Со мной ему нехорошо было, неуютно. Мы еще посмотрим, сколько твоей Гале терпения хватит угождать тебе. Еще не раз ты меня вспомнишь.

Наживку мою проглотил, теперь ты на крючке. Я еще придумаю, как тебе насолить максимально. Раз ты к Артему приперся, значит меня еще не забыл. Значит, я могу тобой крутить, как захочу.

Галю жаль немного. Несчастная женщина, опять останется с разбитым сердцем. Хотя, что ее жалеть, нефиг было в чужую семью лезть. Поделом ей за это, в жизни за все нужно платить.

Конечно же, я не настолько стерва, чтобы пакости людям делать. Если увижу, что они созданы друг для друга, отступлю. Но после сегодняшней выходки Лени, у меня очень большие сомнения на этот счет. Курильщик, блин. Мог бы что-то другое придумать».

Она специально зацокала каблуками по лестнице, пусть слышит и бесится.

***

Женя пришла в больницу. У регистратуры поинтересовалась о состоянии шефа. К своей радости узнала, что его перевели из реанимации и разрешили посещения. Но состояние ещё тяжелое, хоть и стабильное.

Узнав номер палаты, девушка поспешила к начальнику. В последний раз они виделись еще перед ее командировкой.

Сергей Павлович был очень добрым человеком. И все сотрудники его любили и уважали. А Жене его очень не хватало.

Фирма у них была не большой. Там каждый знал свои обязанности, и добросовестно выполнял свою работу.

Но должность директора была для девушки непривычной и требовала определенных навыков, жесткой хватки. Опыта катастрофически не хватало, а направить и посоветовать, как принять правильное решение, было некому.

За последние несколько месяцев дела затормозили. Бывший зам Сергея Павловича уволился, переманили конкуренты. Вместе с ним переметнулись и лучшие клиенты, с которыми были налажены многолетние связи.

Теперь приходилось снова раскручиваться. И то, что босс как раз сейчас загремел в больницу, оказалось совсем некстати.

Когда Женя вошла в палату, шеф очень обрадовался.

— Женечка, как же я рад тебя видеть. Словно солнышко взошло. А я вот сижу тут, загораю. Вроде уже полегче, но доктора к работе не подпускают. Как там дела у вас? Мой оболтус справляется?

Девушка глубоко вздохнула и попыталась сменить тему.

— Все нормально у нас. Я вот Вам тут супчика домашнего принесла, теплый еще. Будете?

— С удовольствием. Ко мне ведь никто не приходит, ничего не приносят. Эта еда больничная уже приелась. Спасибо тебе большое.

— Хотите, я покормлю Вас?

— Здесь есть санитарка. Но, если тебе не трудно, я был бы рад, если ты за мной поухаживаешь. Посмотри, там в тумбочке есть миска с ложкой.

Женя достала посуду, налила суп из банки и присела на край кровати.