— Артем, иди сюда, ты должен это видеть, — крикнула девушка.

— Вот это поворот. — удивился парень, выглянув в окно, — Ай да папка. Не ожидал. Интересно, когда они успели?

— А ты знаешь, они молодцы. И я думаю, что это мы своими действиями подтолкнули их к такому шагу.

— А причем здесь мы?

— Ну ты же помог ей избавиться от трутня. Вот она и обратила внимание на вашу семью.

— Ты думаешь? Возможно, ты права. Меня другое волнует. Как он на тебя отреагирует?

— А он в курсе, что мы вместе.

— Да? И кто ему сказал?

— Ну, я вчера ходила к нему.

— Но вчера ты еще не знала, что мы помиримся.

— Зато он знал и, благодаря ему у меня появились силы вернуть тебя.

— Хитрющая. Змейка моя. Вот так, за моей спиной нашла себе союзника?

— А то. Имей ввиду, он на моей стороне. — лукаво сощурилась Женя.

— И я счастлив это слышать. Значит, он примет тебя, как родную дочь.

— Пойдем открывать?

— Нет, подожди. Давай удивим его. Я сам открою, а ты тут его встретишь.

— Опять играешь?

— Нет, хочу папе сюрприз сделать.

— Ну ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Артем пошел к двери и заглянул в глазок. Отец стоял на площадке и разговаривал с Галиной. Она не согласилась сейчас зайти вместе с ним, а пошла к себе, пообещав, что еще успеется.

Сюрприз не получился таким, каким его хотел сделать Артем. Сергей Павлович сразу обо всем догадался, как только вошел. Запахи вкусной еды распространились по всей квартире, и он понимал, что здесь не обошлось без женских рук.

— Ах, как хорошо оказаться дома. Здравствуй сын. Ну, как ты тут сам справлялся?

— У меня все нормально, пап.

Сергей Павлович остановился напротив сына и стал его разглядывать.

— Что-то в тебе изменилось. Ты стал другим. Повзрослел?

— Пап, я давно взрослый.

— Я знаю, сынок. Показывай, где она?

— Кто, пап?

— Та, кто наготовила к моему возвращению всяких вкусностей. Здесь так вкусно по-домашнему пахнет, просто голова кругом идет. Ну, где ты ее прячешь?

Кот, услышав голос хозяина, покинул свою тумбу и прибежал, с громким мяу.

— Бармалеша, здравствуй, красавец мой. Соскучился? Иди сюда я почешу тебя за ушком. Вот так. Хороший мой, красава.

Кот с благодарностью терся об его ноги, и с удовольствием подставлял голову под его руку.

— Все-все, беги. Потом мы с тобой еще пообщаемся. Я хочу новую хозяйку видеть. Ту что вернула уют в наш дом. И сына моего к жизни вернула, правда, сынок?

— Правда пап. Я так счастлив.

— Я вижу. Ну, веди, показывай.

Артем провел отца на кухню, где его ожидала Женя.

— Пап, это моя Женечка.

— Я знаю. Здравствуй, родная. Рад тебя видеть. Вот видишь, я же говорил, что все будет хорошо?

— Говорили. Все так и вышло.

— Я очень рад за вас. Хотя, я не представляю, что ты нашла в моем непутевом оболтусе.

— Не говорите так, Сергей Павлович. Артем замечательный. Он очень умный и способный.

— Я что, чего-то не знаю?

— Вы многого про него не знаете.

Сергей Павлович повернулся к сыну.

— Ладно, сынок. Я рад за тебя. Мы потом поговорим с тобой обо всем. Вы кормить меня сегодня будете?

— Конечно, Сергей Павлович, у меня все готово. Только… — Женя запнулась.

— Что такое?

— А почему Галина не зашла? Пусть бы с нами пообедала.

— Уже пронюхали значит? Откуда узнали?

— Мы в окно видели. Хорошая женщина, пап. Я не против.

Сергей Павлович глубоко вздохнул и улыбнулся.

— Ну раз так, иди зови. Она тебя скорее послушается.

— Хорошо. Я быстро.

Артем ушел за Галиной, оставив отца наедине с Женей.

— Женечка, я так тебе благодарен. Смотрю на Темку и насмотреться не могу. Он весь светится, давно его таким не видел. Даже не так. Никогда его таким не видел. И ты тоже изменилась. С бывшим своим ты другая была, какая-то измученная, как лошадка заезженная. А сейчас расцвела, похорошела. Что он сделал с тобой, как ему это удалось? Чем он так завлек тебя?

— Сергей Павлович, Вы не представляете, как я счастлива. Вот Вы говорите, я его к жизни вернула? Но я и сама словно заново родилась. Как будто до него и не жила совсем.

— Но ты же раньше говорила, что мужа своего любила.

— Я ошибалась. Это была не любовь. Я никогда не испытывала к Лене того, что испытываю к Артему. Это небо и земля. Ад и Рай. Темка — он необыкновенный. Он не такой, как все. Он моя половинка, я это чувствую. Вы представляете, вот он сейчас вышел, и я чувствую, что его нет рядом. А приходит и мне тепло становится. Он на меня смотрит, а у меня в животе бабочки летают, и голова кружится.

— Я тебя понимаю. Когда-то я тоже самое к своей жене покойной испытывал. Я очень рад, что моему сыну так повезло с тобой. Теперь я за него спокоен. И за тебя очень рад. Галина мне рассказала все про твоего бывшего. Редкий поддонок, ты такого не заслуживала.

Сергей Павлович по-отцовски обнял девушку и чмокнул в лоб.

— Будь и дальше такой же счастливой, дочка. И если мой сын посмеет тебя обидеть, ты только скажи, я с ним разберусь.

— Я надеюсь, этого не случится.

Артем вернулся с Галиной.

— Галина, здравствуйте. Что же Вы не зашли сразу к нам. Давайте отобедаем вместе.

— Спасибо, я с удовольствием. Признаться, я пообедать и не успела. В больницу спешила, не до того было. А сейчас домой пришла, а там и чай попить не с чем. А у вас запахи на весь подъезд, слюнки так и текут. Спасибо большое за приглашение.

— Но я же тебе говорил, заходи сразу, а ты отказалась.

— Да неудобно как-то было. Я не знала, как Темка это воспримет.

— Галин, я не против. Я даже рад буду, если вы с папой сойдетесь. Хватит ему одному ходить. Я вот свое счастье нашел, папа тоже на него заслуживает. Женьке Вы очень понравились, да и я в последнее время ближе Вас узнал. Мой папа для Вас прекрасный кандидат. Он никогда не поведет себя так, как… ну, Вы поняли.

— Да, Сережа очень хороший человек. Я всегда это знала. Но также знала, что он чтит память твоей матери, и я не смела нарушать покой вашей семьи.

Пока они разговаривали, Женя накрывала на стол. Артем по ходу помогал подавать приборы.

— Как все красиво, и, наверное, очень вкусно, — похвалил Сергей Павлович.

— Женя замечательно готовит, пап. Ты сейчас в этом убедишься. Прошу к столу.

— Да я уже убедился. Еще когда по лестнице поднимался. Повезло тебе с хозяюшкой, сынок. Береги ее.

Они уселись за стол.

— Сергей Павлович, я Вам супчик приготовила диетический, будете?

— Буду, обязательно. Но и курочку отведаю, ведь мне можно?

— Можно, но немного, — согласилась Галина, — Я тебе положу.

— Спасибо, девочки. Артем, как мы раньше одни жили? Никто о нас не заботился, никому мы были не нужны.

— Зато теперь мы будем окружены двойной заботой, правда, девчонки?

— Правда, правда. Ты ешь давай. Не разговаривай. Гречки тебе положить? Ты хотел.

— Конечно, положи. И овощей. Кстати, для этого блюда лук я нарезал.

— О да, этот подвиг сегодня совершил Тема. — Женя наполнила тарелку Артема едой и положила перед ним.

— Ммм, как вкусно. — набросился парень на еду. — Я и не знал, что так можно приготовить из обычных продуктов.

— Можно все, главное желание.

— А ты своему бывшему всегда так готовила? Ну и дурак же твой Леня, от такого счастья отказался.

За столом наступила тишина. Галина замерла в удивлении, Женя с Сергеем Павловичем на нее уставились.

— Я что, что-то не то сказал? — удивился Артем.

— Конечно не то, — ответила Женя, — Ты как всегда своей прямотой бежишь впереди паровоза. Но, наверное, это и к лучшему. Галина, Вы должны это знать. Простите, что не сказали Вам этого раньше. Леонид — мой бывший муж.

Женщина отложила вилку, согнула руки в локтях и прижала ладони к лицу. Она молча сидела так некоторое время, обдумывая то, что сейчас услышала. Наконец, она произнесла: