— А могу я поинтересоваться. Мы вечером тоже на этом поедем?

— А что, у тебя есть что-то получше?

— У меня нет. Но можно папину взять. Не солидно как-то на таком барахле по ресторанам ездить. И тем более, я за руль на такое не сяду. А если ты за рулем будешь, и я рядом. Еще и на этом. Если они это заметят, нам провал обеспечен.

— Вот черт, я об этом не подумала. Может быть, такси заказать?

— Неа, идея не лучше.

— А ты разве умеешь водить?

— Обижаешь. Думаешь, если я с женскими делами не справляюсь, то уже совсем потерянный для общества?

— Как-то слабо в это верится. Твой папа говорил, что ты все время только в играх живешь, ничем другим не интересуешься.

— Это мой папа мной не интересовался, вечно занят был. Но если он приходил вечерами и заставал меня в игре, это не значит, что я там весь день находился. Все время, пока он на работе был, я мог заниматься, чем хочу и как хочу.

— А ты не так прост, как мне казалось?

— Ты еще многое обо мне не знаешь! — его фраза прозвучала интригующе.

— Ну тогда, может быть ты сам себе выберешь нормальную одежду?

— А вот это нет. На каждый день могу. Я, знаешь ли, не гонюсь за модой. Меня больше волнует практичность, чем то, как оно выглядит. Но раз нужен деловой костюм, то тут я доверюсь твоему вкусу. Хотя…надеюсь, с костюмом не получится, как с машиной?

— Не переживай на этот счет. Получается, ты облажался в женских делах, а я мало смыслю в том, в чем разбираются мужчины. Но в этом плане у меня опыт есть. Мой бывший всегда с иголочки был одет. Я ему все покупала, даже на глаз могла угадать, без примерки.

— Готовить умеешь, мужика обхаживать умеешь, животных любишь, на работе успеваешь, с виду красавица. Не жена, а золото. Чего ему не хватало? Я бы от такой не ушел.

— Расслабься, тебе от меня уходить не светит. Потому что я с тобой сходиться не собираюсь.

— Да я пошутил, вообще-то. Мне тоже ничего такого не нужно. С вами бабами — одни проблемы. Зацепи только.

— Можно подумать, что нам с вами только блага одни. Вы же, мужчины, словно дети малые. Как котята слепые, вас постоянно надо за руку вести и направлять в правильном направлении.

— Да ладно, не наговаривай. Не все такие.

— А что не правда, разве? У тебя папа заболел, и ты за пару недель превратился чуть ли не в бомжика с помойки. Была бы женщина рядом, этого бы не случилось.

— Мой папа много лет без женщины обходился, и ничего. Всегда хорошо выглядел.

— Да, твой папа исключение, пример для подражания. Жаль, что ты этим не пользуешься.

— Чем?

— Пример с него не берешь.

— Ну так что теперь? Мне застрелиться, что ли?

— Никогда не поздно измениться.

— Что-то я не пойму, к чему ты клонишь. Если брать во внимание наш разговор, то мне, чтобы поменяться, надо завести женщину? Но при этом брать пример с папы, который много лет без вас обходился. Это как?

— Артем, это разговор ни о чем. Ты прикидываешься дурачком или действительно такой?

— Ха-ха, а тебя легко развести. Шучу я.

— Шуточки у тебя, знаешь ли.

— Да ты расслабься. Я специально болтаю, что в голову взбредет. Я же вижу, какая ты напряженная. Хочу, чтобы ты отвлеклась. Потому что переживания ни в одном деле не помогают.

Они уже больше получаса находились в магазине. Артем примерял то, что ему предлагали, а Женя оценивала. Все было не так. То ей казалось, что брюки плохо сидят, то верх не нравился. А то, что ему, действительно, подошло, не подходило по цвету. Как оказалось, в черном ему не шло, от слова совсем.

— Чем тебе не нравится?

— А что тут может нравиться? Хмуро как-то, хоть бери и в гроб клади.

— Скажешь тоже, — Артем быстро снял костюм, как будто это одеяние могло приблизить его к чему-то страшному. — Действительно как-то… для похорон только.

— Вот и я о том же. Тебе надо что-то светлое.

— А может, ржавое, под цвет твоего авто?

— Дурак, такое точно нет. Опять прикалываешься?

— Да, хочу тебя рассмешить.

— Спасибо, не надо. Девушка, а у вас нет подобной модели, только другого цвета? — обратилась она к продавщице.

— Да, есть почти такой, темно-серый. Даже, наверное, размер такой же.

— Отлично, давайте.

Наконец-то это было то, что нужно. Костюм сел, как будто его специально шили по фигуре Артема.

— Есть галстук к этому костюму, показать?

— Нет, не нужно. Давайте нам белую рубашку, но хорошего качества. И упаковывайте.

Женя прошла на кассу и собиралась расплатиться. Но Артем ее отодвинул и сам протянул карточку кассирше.

— Я сам.

— Я думала…

— Что? Что я папин сынок, ничего не умею и сижу у него на шее?

Они вышли из бутика, и Женя все еще не могла прийти в себя. Артем ее, действительно, удивил. Чем больше они общались, тем лучше он казался.

Его хамовитость куда-то улетучилась. Да, прямолинейность осталась. Он говорил, что думал, не переживая, что может задеть за живое. Но уже не грубил, что все больше располагало ее к нему.

Его поведение до этого момента теперь ей казалось каким-то наигранным. Словно он специально хотел ей не понравиться. Под дурачка косил, что ли? Зачем? Чтобы его быстрее оставили в покое?

Похоже, что Сергей Павлович был прав, когда говорил, что его сын «надевает маску» при общении. Но при этом, шеф совсем не знает своего сына.

— Домой меня отвозить не обязательно. Лучше я своим ходом доберусь, чем в консерве твоей мариноваться.

— Хорошо, так даже лучше. По ходу в парикмахерскую зайди, тебя подстричь надо, выглядишь, как пудель.

— Будет сделано. Что-то еще?

— Не паясничай, я серьезно.

— И я. Во сколько у меня будешь?

— Часам к шести подъеду. Сейчас заеду в офис, подготовлю бумаги. Потом в салон, приведу себя в порядок. А после этого уже приеду, будем делать тебя красивым.

Пока Женя решала свои проблемы, Артем посетил парикмахера, а после этого отправился в гараж. Машина стояла уже несколько недель и успела запылиться.

Парень решил, что нужно произвести эффект на новую знакомую и не давать ей больше повода считать себя непутевым. Он отогнал машину на мойку, где ее начистили до блеска.

Дома он покормил кота, начистил туфли и принял душ. И когда девушка пришла, он был уже при полном параде.

Женя обратила внимание, что машины Леонида на парковке нет. Странно, в это время он уже давно должен быть дома. Может это и к лучшему, у нее сейчас нет ни времени, ни желания думать об этом проходимце.

«Пусть он себе спокойно живет пока. Вот разрулим все, и тогда…держись, Ленечка. Надеюсь, мой сегодняшний кавалер поведет себя нормально, и мы не разругаемся. Иначе, сложно будет найти предлог, чтобы приходить сюда. Разве только ради Бармалея».

— Ну, как я тебе? — Артем встретил ее в дверях.

Девушка поначалу опешила. Он, действительно, был неотразим. Белоснежная рубашка, расстегнутая на верхней пуговице, отлично гармонировала с короткой черной бородой и такими же черными волосами. Модная стрижка была выполнена идеально и прекрасно ему подходила.

Костюм троечка и начищенные до блеска туфли создавали впечатление интеллигентного, стильного молодого человека, что было абсолютной противоположностью той мужской особи, что вчера крутилась вокруг Жени и требовала жрать.

— Да тебя просто не узнать.

— Я старался. Правда, я красавчик?

— Не льсти себе.

— Что так трудно признать, что я хорошо выгляжу?

— Для сегодняшнего вечера ты замечательно выглядишь.

— Да, ты тоже ничего.

— Хорошо воспитанные мужчины сперва делают комплименты даме, а не выпрашивают их для себя.

— Виноват, исправляюсь. Ты замечательно выглядишь. Очень яркая. Красивая, просто сногсшибательная. Так нормально?

— Пойдет.

— А теперь скажи, я красавчег?

— Артем, ты невыносим. Веди себя нормально, будь серьезным, я тебя прошу.