– Шенне, не слушаются ноги.

– И я измотана, Талик…

Им многое хотелось уже обсудить, и девушка даже думала потихоньку задать свой вопрос, как к ним пожаловали новые посланники. Кассея, уперши свои сильные руки в точеные бедра, нависла прямо над ними. Чуть позади нее задумчиво улыбался крепкий, немногим выше ее самой юноша, тоже из «красных».

– Эй вы, букашки, слушайте Могучую Кассею! – победоносно объявила та.

Шенне покосила взгляд на ее грудь, с земли казавшуюся еще больше, чем она была на самом деле, оценила реакцию на то явление своего супруга и после подняла на нее удивленные серо-голубые глаза. Талик ограничился обзором ног подошедших.

– Сегодня вы унизили моего подданного, Амона! – грубый голос Кассеи звучал надменно и нагло. – Посему мне надлежит отплатить вам, неразумным, за этот глупый поступок!

– Амон твой первым начал, – хладнокровно возразил ей Талик, так и не подняв глаз.

Он хорошо помнил предупреждение учителя, а потому не желал им с Шенне конфликта с этой особой.

– Плевать! Унизив Амона, ты оскорбил весь наш дом!

– Ясно, – не стал спорить Талик, продолжая пережевывать булку.

– Но вы, отбросы, еще можете спастись, – хотя говорил с ней юноша, смотреть девушке приходилось на повернувшуюся к ней Шенне. – Клянитесь дому Ганов в верности, и я это маленькое недоразумение, так уж и быть, улажу!

– Ты можешь уходить, Кассея.

– Да, кыш пошла!

– Что?! – исказился от удивления и злости ее голос. – Хотите, значит, войны?

– Войны? – наконец Талик поднял на нее свой усталый взгляд. – Что можешь сделать ты? Твой дом здесь не имеет власти.

– Ха! – Кассея присела на корточки прямо перед ним. – Подумайте, букашки, каково будет вам тут, если вы начнете находить в своей еде жуков, в постелях – какашки, если каша будет проливаться на вас ежедневно! А в город выйдете, я вам ручонки обоим отрежу.

– Все, сгинь! – не выдержала Шенне. – Пустая болтовня!

– Тогда война! – поднимаясь, заключила наследница дома Ганов.

– Кассея, дай ты им подумать маленько! Чего сразу набросилась? – вмешался парнишка за ее спиной.

– Тебя, Кронос, не спросила! – огрызнулась та. – Они хамят мне!

– Да, – решил сбавить градус Талик, – вы идите. Мы завтра все решим.

– То-то же! – хмыкнула уходя Кассея.

Оставшись одни, молодые супруги переглянулись. Этот новый мир и правда был удивительным, но совсем неуютным.

– Мы же не будем соглашаться на такое? – на всякий случай спросила она.

– Да, думаю, нам хватит обещаний. С какашками мы справимся, а в Ганбатар и вовсе мы ходить не станем.

После обеда учитель объявил тренировочные бои. Каждый в качестве имитации использовал серые клинки, но использовал их как свое основное оружие – Шенне с когтем надлежало колоть, Талику – останавливаться и метать, владельцам мечей – рубить.

– Сражаться будут двое против одного, – вводил их в курс дела Байон. – Если в одного из бойцов попадут Парахом, он считается убитым.

– Но ведь попав, тот, что один, клинок свой потеряет, – подметил Талик очевидное, ведь при столкновении с дар-буганом серый клинок должен был просто исчезнуть.

– Все правильно. Тогда ему надо будет выбежать за круг и призвать новый Парах. А потом вернуться и продолжить сражение.

Талик попал уже во второй бой. В паре с «синим» юношей с воображаемым мечом их выставили на бой с миниатюрной девушкой из «красных», которую ранее на стартах опередила Шенне.

– Ты, главное, не мешайся, новенький, – бросил Талику «синий», – я эту мелюзгу сам разорву!

Сказав это, юноша бросился в атаку на свою противницу, а Талик, не послушав его, последовал за ним чуть правее. В стычке девушка ловко подсела под удар и, рубанув противника по ногам, вывела самоуверенного «синего» из игры. Талик же метнул свой клинок, еще не дожидаясь развязки, как только те двое остановились для обмена ударами.

– Астай! – раздался ехидный голос учителя, означавший его воображаемую смерть.

– Сарана! – тут же добавил Байон, наблюдавший за боем с другой стороны.

К удаче Талика, его серый клинок попал в нужную цель, прятавшуюся от него за тройным слоем вихрей.

– Хрюшно у всех троих, – все с той же расслабленно-насмешливой улыбочкой учитель Очир вышел в круг. – Астай, бездарь, зачем набросился-то на нее, а? Вас же двое! Или у тебя какая-то на нее обида? В общем, ты был худшим. Ну а ты, Саранка! – девушка виновато опустила голову. – Про стрелка забыла? Или такой незаметный он?! Была б дуэль, назвал бы молодцом, а так – тоже бездарь. А ты, когда стрелял – в своего попасть не боялся? – настала очередь Талика. – На шаг бы он сдвинулся, и все! И вообще, у тебя же Вайлин! Ты чего, умеешь так быстро его призывать?

– Возможно, медленнее чуть, – возразил Талик, – зато попасть им легче.

Оценку учителя юноша не разделял, полагая, что действовал правильно. Будь на месте «синего» тупицы Шенне, клинок Вайлина не смог бы причинить той вреда, зато убил или как минимум бы отпугнул ее противника.

– Ха, чуть?! Посмотрю завтра на твою «чуть»! Все, давайте следующие!

До выхода Шенне было еще два интересных боя. Кассея в своем, имитируя парные клинки, в несколько ловких движений поразила обоих противников. Юноша же из «синих» – тот, что был с утра за обеденным столом, – свое сражение вел искусно тактически, заставив одного из нападавших ранить своего «дружественным огнем».

Наконец настал бой Шенне. Ее соперниками оказались Нохай и скромная неприметная девушка из его же команды. С началом сражения двое не сговариваясь начали неспешно, но слаженно сжимать пространство вокруг новенькой. Тактику боя Шенне с Таликом уже обсудили ранее, а потому девушке оставалось лишь ее реализовать.

Не дожидаясь сближения, Шенне присела и, вновь использовав в прыжке дар-скальд, взлетела на три-четыре метра, где на удалении стала медленно кружить от соперников. Расчет был на то, что противник разделится, один из них метнет клинок, и тогда его можно будет атаковать – прямо с воздуха или спикировав на того вниз.

Нохай с напарницей, однако, спешить не стали.

– Учитель, а это можно? – мягко и спокойно, словно то был не бой, а милая беседа, вопросил Нохай.

– А отчего бы нет? – губы учителя непроизвольно растягивались при каждой демонстрации призыва полета. – Это не боевой дар!

Двое медленно пошли к Шенне, а та чуть более спешно отруливала от них в сторону. Решения у парочки, как видно, не было.

– Время выходит, хоть что-то уже сделаете?! – прикрикнул на них Очир.

Нохай пропустил угрозу мимо ушей, они прошли еще немного.

– Кидай! – не оборачиваясь, скомандовал он своей напарнице, и та метнула в Шенне свой серый клинок. – Призывай новый, – распорядился Нохай, когда выстрел ушел мимо.

– Все, бездари, время вышло! – зло усмехнулся наставник. – Вы двое проиграли.

– Нисколько, – внешне спокойный, не согласился Нохай, – мы с Исис не выбыли. Она не победила.

– Ха-ха! Конечно, она не победила, это вы проиграли! Были вдвоем, – он загнул первый палец, – слаженной парой, – второй палец, – более умелые, – третий. – А победить не смогли! Враг ваш ушел, сбежал! Так-то!

– Мы не сразу нашли тактику, учитель, – продолжал надменно оправдываться юноша. – Нам ранее не приходилось сталкиваться с летунами.

– А ты, хваленый наследник Батаров, думал, что враг будет предупреждать тебя о своих дарах? Ты ж вроде не балбес, Нохай? Все, следующие!

Бои вперемежку с силовыми упражнениями продолжались почти до заката, когда был объявлен «вечерний забег». От выбранной точки забора две команды должны были стартовать по периметру в разные стороны.

– Для новеньких напоминаю, – лениво оглашал учитель, – проигравшие приседают по сто раз! Готовьтесь. Кто срежет – пятьсот! Слышала меня, Кассея?

– Да слышу я, слышу, – недовольно отозвалась та, уже перематывая грудь плотной лентой, прямо поверх платья.

Ученики привычно поделились на «красных» и «синих». Талика определили к «красным», а Шенне – к «синим».