Дай я!
Л а в р о в. Нет. (Снимает трубку.) Да? Слушайте, Максим, идите вы к черту! (Слушает.) Сейчас посмотрю. (Берет лист бумаги со стола, надевает очки, смотрит.) Где, вы говорите? Да как вы… Какие основания брать это равенство под сомнение? Нет, на каком основании?! Вот я как раз гляжу на это равенство и вижу…
Кира в ярости подходит к Лаврову, выхватывает у него бумагу, комкает и бросает ему в лицо. Затем поворачивается и выходит, хлопнув дверью.
(В трубку, растерянно.) Одну минуту. (Откладывает трубку и устремляется к двери. Распахивает ее, оглядывает приемную и возвращается обратно. Затем поднимает скомканный листок и медленно разглаживает его. Кладет трубку на рычаг. Сидит и думает.)
Звонок по телефону.
(Он не берет трубку. Пауза. Снова звонок. Снимает трубку и, не слушая, говорит.) Потом. (Вновь кладет трубку.)
Входит С в е т л а н а.
С в е т л а н а. Возьмите трубочку, Евгений Дмитриевич. Это директор. (Выходит.)
Л а в р о в (снимает трубку). Да? Здравствуйте, Андрей Викторович. Нет, тут недоразумение… Да, это верно — отказался. Ну поймите же и вы меня, Андрей Викторович, он мой учитель. Ему уже немало лет. Это его последний шанс пройти в академию. И я не могу, не смею перегораживать ему дорогу. Да, прошлый раз он не прошел, но… Может быть, но пусть не из-за меня. Я благодарен вам и институту, но… Нет, это невозможно. Извините… (Кладет трубку. Звонит.)
Входит С в е т л а н а.
А где… Максим?
С в е т л а н а. У себя. Там Бармин. Ждет. Уже давно.
Л а в р о в. Кто?
С в е т л а н а. Бармин. Вы назначили.
Л а в р о в. Да, да… Я знаю.
Пауза.
С в е т л а н а. Он уже давно ждет. Третий раз приходит.
Л а в р о в (автоматически). Почему третий?
С в е т л а н а. Вы назначили ему на десять утра — вас не было. Потом был Максим. А потом…
Л а в р о в. Ладно. Пусть зайдет.
Светлана выходит. Входит Б а р м и н.
Б а р м и н. День добрый! Я — Бармин Глеб Владимирович.
Л а в р о в. Садитесь, пожалуйста.
Рукопожатие. Бармин садится.
Одну секунду. (Набирает номер. Раздаются длинные гудки. Ждет. Кладет трубку.) Чем могу?
Б а р м и н. Мне Соколовский сказал, что вы в курсе дела. Видите ли, в связи с разделением нашего института у меня появилась возможность перейти к вам. Я уже давно интересуюсь Проблемой, которая разрабатывается в вашем отделе. И даже кое-что сделал в этом направлении.
Л а в р о в. Да. Мне говорили.
Б а р м и н. Так что, если бы вы согласились взять меня в свой отдел… Нет, вы не думайте, у меня есть предложения. Например, очень хорошо оплачиваемое место на заводе. А у меня семья — жена и двое детей. Но там с наукой, сами понимаете… А у вас… Я уже, признаться, давно…
Л а в р о в. Ну что мне вам сказать… Наши оклады вы знаете.
Б а р м и н (подает листки). Вот тут наименование моей кандидатской и перечень статей, работ. Может, вам кое-что попадалось.
Л а в р о в (просмотрев). Так что же вы конкретно хотите?
Б а р м и н. Только одно: работать в вашем отделе.
Л а в р о в. Я могу взять вас младшим научным сотрудником в новую теоретическую группу. Они возятся с выделением сигналов при исследовании рассеяния лептонов на нуклонах. К Максиму Карпову. Слышали о таком?
Б а р м и н. Конечно. Хотя лично не знаком.
Л а в р о в. Познакомим. Ему нужен человек. Но я хочу вас предупредить. Некоторые находят его резким. Это, пожалуй, верно. Зато очень толковый. Однако намного моложе вас. Как это — не ударит вас по самолюбию?
Б а р м и н. Вопрос самолюбия — дело десятое.
Л а в р о в. Это вы бросьте. Что за человек без самолюбия? Я, например, если меня ущемить, зверею.
Б а р м и н. Вы имеете на это право…
Л а в р о в. Не понял.
Б а р м и н. Ну, ваше имя, положение…
Л а в р о в. Чушь! Иметь самолюбие — право каждого. Даже обязанность.
Б а р м и н. Но между самолюбием и способностями все-таки должно быть соответствие, не так ли?
Л а в р о в. Редко бывает. Обычно у всех цены с запросом.
Б а р м и н. А неприятный характер меня не беспокоит.
Л а в р о в. Вынесете?
Б а р м и н. Умею держать дистанцию.
Л а в р о в (снимает трубку, набирает номер. В трубку). Максим? Зайдите. (Кладет трубку.)
Пауза.
Значит, вы женаты?
Б а р м и н. Да.
Л а в р о в. Сложно женатому человеку заниматься наукой.
Б а р м и н. А что на этом свете просто?
Л а в р о в. И двое детей?
Б а р м и н. Близнецы. Девочки.
Л а в р о в. Много отвлекающих обстоятельств.
Б а р м и н. Потому я и запоздал. В нашем деле и в моем возрасте кандидат — это мало. Ведь верно?
Л а в р о в (пожав плечами). Откуда я знаю? Посмотрим, что у вас в голове делается. (Опять снимает трубку. Набирает номер. Ждет. Гудок. Потом короткие гудки. Кладет трубку.)
Б а р м и н. У нас на работе телефон тоже часто капризничает.
Входит М а к с и м.
М а к с и м. Что? На попятный.
Л а в р о в. Познакомьтесь.
Б а р м и н (встает и протягивает руку). Здравствуйте.
М а к с и м (не глядя, жмет руку Бармину, Лаврову). Поняли наконец, что я прав?
Л а в р о в. Да познакомьтесь же по-человечески.
М а к с и м (глядя на Бармина). Привет! Но, позвольте, я вас уже где-то видел. Ну как, Евгений Дмитриевич? Лапки кверху?
Л а в р о в (Бармину). Что я вам говорил?
Б а р м и н. Мы действительно уже встречались. Даже столкнулись.
М а к с и м. Так это были вы? Могучий мужчина. (Лаврову.) Взял да и переставил меня как табуретку. А почему?
Л а в р о в. Я хочу направить Глеба Владимировича к вам в группу. Вот (показывает на листок) перечень работ.
М а к с и м. Какие там, к шуту, работы! Вот сейчас у нас будет работенка! Семь потов! (Лаврову.) Я всегда говорил, что путь Брэгга тупиковый. Если Френсис или Кукушкин это поняли с самого начала, то нам хана. (Бармину.) Как у вас с математикой?
Б а р м и н. Справляюсь.
М а к с и м. Тогда вы наш человек. Это мое слабое место. (Лаврову.) Примите мои поправки к вашему варианту — и тогда перед нами зеленая улица. Иначе завязнем. И будем плестись в хвосте.
Л а в р о в. У Кукушкина вряд ли. А вот у Френсиса… Он, кстати, приезжает. То есть некстати. У Реброва неполадки с выпрямителем. Так что сейчас похвастаться нечем. (Взглянув на Бармина.) Ах да! Значит, будем считать, знакомство состоялось, так, что ли?
М а к с и м (Бармину). Вспомнил! Вы не хотели меня пропустить. На лестнице. Верно?
Б а р м и н. Неважно.
Л а в р о в. Ничего. Максим незлопамятный.
Б а р м и н (улыбаясь). Я тоже.
КАРТИНА ТРЕТЬЯ
У Лавровых
Спустя полгода. Лето. Коттедж Лавровых. Вдали виднеется здание института. В саду М а к с и м раскачивает современные качели-диванчик, на которых сидит А р и ш а. Ей двадцать пять лет. Она пришла сюда с приятелем и сослуживцем Лаврова — Борисом Васильевичем Ребровым, мужчиной сорока шести лет. Р е б р о в сидит в кабинете с Л а в р о в ы м. На веранде К и р а чинит балетные туфли. Рядом Б а р м и н со вниманием наблюдает за этим. Там же наигрывает на гитаре С е р г е й М и х а й л о в и ч М а л и н о в с к и й. Ему тридцать девять лет.
