– Арин, может, поделишься, как обстоят дела в самом тихом месте мира? – предложил он, усаживаясь за стол.

– Ну, если в общих чертах… что-то мой начальник крутит.

– Он как-то иначе себя ведет? – задал наводящий вопрос Руслан.

– Трудно сказать, – Арина пожала плечами. – Мой шеф вообще со странностями. Одна из коллег говорит, это от того, что он дева по гороскопу, а я считаю, он просто большой му… эм, чудак по жизни! – Покраснев, она уткнулась в тарелку, но ее оговорку все прекрасно слышали, поняли, и теперь изо всех сил сдерживали смех. Даже у Маши подрагивала рука, когда она выкладывала картофель на тарелки.

– Хм, ну давай я расскажу, что еще новенькое у нас приключилось, – предложил Олег.

– По-моему, отличная идея, – пробормотала все еще красная гостья.

На лице Руслана появилась ухмылка:

– А, по-моему, тебя послушать было бы забавнее.

– Рус, – ласково произнесла Маша и парень принялся оправдываться:

– Что я такого сказал? Я же не против, чтобы Олег Викторович выступил в роли рассказчика, просто прокомментировал стиль изложения.

– Я учту твои пожелания, Рус, – пообещал хозяин Ключей. – Итак, новость первая. Нашу Анечку все-таки сманил ее испанский мачо…

Арина лежала на диване, свернувшись клубком, и смотрела на языки пламени, трепещущие в камине. Танец огня не просто успокаивал, он усыплял.

– Не хочешь подняться в свою спальню? – раздался из глубины кресла голос Олега.

– Не хочу, – прошептала девушка, – мне и здесь хорошо.

– А если заснешь?

– Если засну, то ты меня отнесешь на руках, практика в этом деле у тебя уже есть.

Тихий мужской смех наполнил тишину гостиной. Олег выбрался из кресла и подошел к дивану. Убрав руки в карманы, он долго смотрел на свою гостью.

– У тебя еще ничего не затекло? – наконец, спросил он.

– Ноги немного, – призналась девушка.

– А почему не сядешь?

– Спинка неудобная.

– Давай я сяду рядом, ты положишь голову мне на плечо, и мы будем вместе смотреть на огонь.

– Романтика, – с усмешкой прокомментировала Арина, но все же села, как положено. Пристроив голову на мужском плече, она поняла, что иронизировала напрасно.

– Не жалеешь о своем приезде?

– Нет, я прекрасно провела сегодняшний день и очень тебе благодарна за то, что пригласил и уговорил.

Арина почувствовала, как мужчина вздохнул.

– Удовлетворен моим ответом?

– Более чем! Я тоже рад, что ты приехала.

– Здорово! Мы оба рада! – девушка засмеялась и закрыла глаза.

Арина так и не поняла, что заставило ее проснуться. Когда она приоткрыла глаза, то увидела перед своим лицом руку мужчины. У девушки не было сомнений в намерениях Олега – он хотел прикоснуться к ее губам. Арина резко отшатнулась, сама не ожидая от себя такой прыти, и только потом сообразила почему. Лера.

– Пожалуй, мне пора отправляться спать, – прочистив горло, сказала девушка и поднялась с дивана.

– Арина! – Олег остановил ее, поймав за запястье.

Ей показалась, будто мужчина разочарован, хочет что-то сказать и собирается с мыслями, но она не нашла в себе ни сил, ни желания слушать объяснения.

– Спокойной ночи, Олег. – Арина потянула руку, и мужчина ее отпустил.

– Сладких снов, – донеслось ей в спину.

«В Ключах такое пожелание похоже на угрозу», – подумала девушка, выходя их комнаты.

Вопреки ожиданиям и опасениям ночью Арину посетили обычные глупые сновидения. Это ее почему-то расстроило. Стоя в душе, девушка поняла, что негативные эмоции вызывало не только отсутствие странных снов, но и воспоминания о вчерашнем вечере. Его завершение больше всего походило на катастрофу. Было бы неплохо, если бы она просто уснула, и Олег отнес бы ее в спальню. Было бы здорово, если бы она с уверенностью могла сказать, что ошиблась в намерениях мужчины. Было бы, чудесно, если бы вечер закончился поцелуями. Но… есть Лера. В сложившейся ситуации ее собственные фантазии выглядят не очень красиво, а действия Олега – и того хуже. А впереди еще целый день!

Переживания по поводу целого дня неловкости оказались напрасными. Открыв дверь спальни, Арина не успела даже шагнуть в коридор, как нос к носу столкнулась с Олегом. Мужчина стоял с занесенной рукой. Он, видимо, собирался постучать.

– Доброе утро! – первой нашлась девушка. – Что ты тут делаешь?

– Доброе. – Ответное приветствие мужчины прозвучало не очень-то весело, да и сам он выглядел хмурым и сосредоточенным.

Встретившись с ним взглядом, Арина тут же уставилась в пол, испугавшись, что Олег может подумать, будто она его разглядывает.

– Неожиданно возникло важное дело, – все тем же пустым голосом продолжил он. – Мне необходимо срочно уехать.

– Я понимаю. – Арина кивнула, не поднимая глаз. – Надеюсь, ты быстро решишь возникшую проблему.

– Даже не сомневайся! – немного приободрился Олег. – Извини, что так получилось… надеюсь, в следующий раз никакие неприятности и неожиданности не омрачат твое пребывание в моем доме.

– В следующий раз?! – переспросила Арина, поднимая голову.

– Да, через две недели, – мужчина очень уверенно назвал сроки.

– Через две недели… – ошарашено повторила девушка, все еще не в силах понять, что происходит.

Ее растерянностью Олег и воспользовался. Неожиданно он обхватил ладонью шею Арины, наклонился и поцеловал ее в щеку, совсем близко от уголка губ.

– Удачного дня! – пожелал мужчина, глядя в широко распахнутые серо-голубые глаза. – Спускайся вниз, Маша ждет тебя на кухне с завтраком.

Развернувшись, он направился к лестнице.

«Настроение у него значительно улучшилось», – подумала Арина и медленно двинулась в ту же сторону.

– Привет! – жизнерадостность Маши вызвала у Арины недоумение.

– Привет.

Есть девушке не хотелось, да и Маша была чем-то занята. Поэтому она проигнорировала уже накрытый стол и пристроилась возле разделочного, где стала наблюдать, как подруга замешивает жидкое тесто.

– А почему ты сегодня так рано пришла? – спохватилась она. – Олег говорил, ты теперь рано не появляешься.

– Ты его уже видела сегодня? – Маша подняла на гостью удивленный взгляд, и даже на несколько секунд отвлеклась от помешивания содержимого миски.

– Да, можно сказать, только что.

– Хм… – этим неопределенным возгласом женщина прокомментировала услышанное, прежде чем перейти к ответу на заданный вопрос, – я уже недели две, как прихожу к одиннадцати, но сегодня около шести позвонил Олег и попросил меня прийти как обычно. Вроде бы у него какое-то дело срочное появилось.

– Понятно, – отозвалась Арина, погрузившись в размышления о неожиданной заботе со стороны хозяина Ключей.

– Ты какая-то грустная, – заметила Маша через несколько минут. – Почему?

– Так, – девушка пожала плечами и отправила в рот веточку укропа, приготовленную для сервировки.

– Вы с ним поссорились? – продолжила допрос Маша.

Арина изобразила удивление:

– Нет, с чего ты взяла?

– Просто утром, когда он о тебе говорил, то у него было примерно такое же выражение лица. – Вымазанная тестом кухонная лопаточка, зажатая в руке Маши, в уличающем жесте была направлена в лицо девушке.

– Какое «такое»? – потребовала конкретики Арина и получила ее:

– Раздосадованное, что ли.

Девушка потянулась за следующей веточкой зелени.

– Не знаю. Он со мной своими переживаниями не делится.

– А новостями?

Арина вздохнула, вспоминая прекрасные часы, проведенные в обществе Олега.

– Весь день вчера проболтали. У вас тут столько всего произошло с момента моего отъезда, будто не три недели прошли, а полгода.

– А про свои новости он, наверняка, даже полусловом не обмолвился, – рассмеялась женщина.

Девушка навострила ушки, но решила скрыть свой интерес за шуткой:

– Какие еще новости? У него тоже появилась невеста?

– Скорее наоборот, – продолжила веселиться ее подруга.