– Это неправильно, – выдавила из себя девушка, кое-как справившись с волнением.

– Неправильно, – повторил мужчина, безвольно роняя руку, только внимание Арины привлекло не это движение. Тень за спиной Олега внезапно ожила. Большие крылья распахнулись, перебираясь на соседние стены, а потом вновь сложились, совсем как на горе. Девушка сделала еще один шаг назад, рукой она пыталась нащупать дверь позади себя. Раздался стук, будто что-то упало…

Арина проснулась в своей постели. Левая ладонь зависла над тумбочкой. На полу валялась только что сброшенная рамка с фотографией мамы и бабушки. Девушка резко села на кровати. Запустив пальцы в волосы и смежив веки, она долго массировала виски. Никакого эффекта эти манипуляции не оказали – в голове Арины по-прежнему царил сумбур. Ей хотелось встать и бежать, вопрос только – куда?

Часы показывали начало восьмого. Если Олег дома, то он должен был уже проснуться. Выскочив из постели и едва вспомнив про тапочки, Арина побежала к двери, но внезапно остановилась. Ее взгляд упал на халат, лежавший в кресле.

«На ошибках нужно учиться», – напомнила себе девушка, завязывая пояс.

Дверь в кабинет была открыта ровно настолько, чтобы полоса света на полу идеально совпадала с недавно приснившейся. Олег сидел за столом, погруженный в работу. Одежда на нем была такая же, как и во сне – светлые брюки и джемпер. Только на этот раз хозяин кабинета обратил внимание на девушку после ее стука в дверь.

– Доброе утро! – мужчина оторвался от монитора. – Ты что-то хотела?

Девушка чувствовала себя ужасно глупо и никак не могла найтись с ответом. Олег закрыл крышку ноутбука.

– Проходи в комнату, не стой в дверях.

Приглашение девушка приняла, но, как и во сне, решилась остаться возле входа.

– Руслан мне рассказал о вашем новом приключении, – Олег улыбнулся, будто вспомнил нечто забавное. – Он почти в отчаянии от того, что с тобой в его компании всякий раз случается какая-то неприятность.

– Но я, правда, что-то видела! – воскликнула Арина, предположив, что на этот раз под неприятностью Руслан подразумевал галлюцинации. Уверенность, сквозившая в ее возгласе, заставила мужчину тяжело вздохнуть.

– Криков о помощи никто не слышал. Ради твоего спокойствия я завтра попрошу пересчитать по головам всех обитателей Ключей. Если количество их не уменьшилось, значит, нам попался очень вежливый монстр, или же три фантастических фильма подряд – это слишком много для тебя.

– А если это был какой-нибудь зверь?

– Они не подходят близко к поселку.

«Кажется, эта фраза у местных жителей срывается с губ на автомате, стоит гостям заговорить о…» – додумать мысль Арина не успела, она заметила какое-то движение за спиной Олега. Только это оказался рукав черного пиджака, висевший на спинке кресла. Он качнулся от движения мужчины.

– Что ты там увидела? – поинтересовался Вяземский.

Девушка посмотрела в его глаза и замерла. Над ней откровенно смеялись! Олег прекрасно знал, что Арина ожидала увидеть!

– Ничего, – пробормотала девушка, отводя взгляд.

– Возвращайся-ка ты к себе и выспись, как следует, – посоветовал своей гостье хозяин Ключей.

Поднимаясь по лестнице, Арина думала обо всех странностях, что с ней случились после приезда в поселок. К тому моменту, как она оказалась в кровати, у нее уже было готово несколько выводов. Во-первых, никаких драконов не существует. Во-вторых, Олег – маг, только почему-то это скрывает. В-третьих, ему от нее явно что-то нужно.

«Спать!» – приказала себе девушка, и измученный мозг с радостью выполнил этот приказ.

Олег до последнего надеялся на то, что утренний разговор с Ариной останется без каких-либо последствий, но уже после обеда этой надежде суждено было исчезнуть. Хозяин Ключей обнаружил свою гостью в ее излюбленном месте, в гостиной на первом этаже. Стоя возле окна, девушка разговаривала с кем-то по телефону. Она смеялась, слушая собеседника, но внезапно смех оборвался.

«Увидела мое отражение», – решил Олег, разочарованно вздыхая.

– Ладно, мам, я тебе потом перезвоню, – скомкано попрощалась Арина и обернулась.

– Что же такое веселое поведала тебе мама? – Мужчина вошел в комнату, но к девушке, настороженно за ним наблюдавшей, приближаться не стал. Он сел в кресло, так удачно развернутое к окну.

Арина молчала, и Олег рискнул проявить настойчивость:

– Не расскажешь?

– Ну, – собираясь с мыслями, она засунула ладони в задние карманы джинсов, невольно предоставив мужчине возможность полюбоваться своей фигурой, – не то, чтобы веселое. Очередной проект… вампиров взбесил маму. К нему магов собираются подключить. В общем, она негодует.

– Не думаю, что твое веселье вызывал сам факт ее негодования, скорее форма и образы, использованные при подаче новости. Так?

Девушка смутилась и почему-то стала оправдываться:

– Знаешь, несмотря на то, что я тебе наговорила за карточной игрой, я вполне нормально отношусь и к вампирам, и к магам. Что такое политкорректность, толерантность и прочее мне тоже известно.

– Арина, – Олег укоризненно покачал головой, – не нужно меня убеждать, будто ты настолько не владеешь собой после пары бокалов хорошего вина, что не можешь нести ответственность за свои слова! И к вопросу о толерантности: если твоя мама-биолог столь категоричная в суждениях, то ты с малых лет должна знать, откуда оно взято и какое значение имеет. Полная толерантность – это смерть. Не думаю, что ты разделяешь подобные взгляды. Ты же бунтарка по натуре!

– А ты? – немного помявшись, спросила девушка.

– Есть ли во мне бунтарский дух?

Арина кивнула. Ее вопрос заставил Олега задуматься на несколько секунд.

– Удивительно, но нет, – озвучил он результаты своих размышлений. – Хотя многие назвали бы меня бунтарем.

Услышав столь противоречивое высказывание, девушка нахмурилась. Олегу было неприятно смотреть на терзания гостьи. Ему хотелось, чтобы их отношения снова стали такими, как в то утро, когда они планировали отправиться на гору. Единственную возможность отыграть все назад он видел в откровенном разговоре. Поэтому мужчина задал прямой вопрос:

– Арин, что происходит? Все ведь было хорошо, но в последние несколько дней ты сама не своя.

Девушка не ответила сразу. Было видно – она серьезно задумалась и понимает, как много зависит от тех слов, которые она произнесет.

– А если я скажу, – осторожно начала Арина, – что мне снятся странные сны, и я не могу найти объяснение некоторым событиям?

Олег выдохнул с видимым облегчением. Найти чему-то объяснение? Легко! В этом деле он считал себя мастером.

– Слепо верить снам не стоит – слишком уж тонкая это материя. Игры, которые порой затевает подсознание… – он покачал головой, – тут нужен либо хороший психолог, либо опытный толкователь, если речь идет о пророческих видениях. Но ты же у нас неактивный маг, верно? – Его гостья слегка кивнула, заметно при этом расслабившись. – А какие конкретно события ты имеешь в виду?

– Я, к примеру, не могу понять, как ты донес меня до машины, и почему я не проснулась при этом.

Олегу не понравилось то, что Арина не смотрела на него, когда делилась тревожными мыслями. Это в равной степени могло означать и смущение, вызванное собственными подозрениями, и неверие в правдивость ответа, и нежелание услышать ложь.

– Сразу бы спросила и не мучилась! – преувеличенно бодрым голосом воскликнул хозяин Ключей. Это подействовало, Арина встретилась с ним взглядом. – Нес я тебя медленно, хотя и не скажу что с великим трудом, а не проснулась ты, потому что сон был глубокий. Мы высоко забрались, а ты знаешь, как это бывает в таких случаях. К тому же транспортировал я тебя аккуратно, все ветки у деревьев остались на местах! Если же тебя волнует и сегодняшнее приключение, то тут, извини, – он развел руками, – все жители и гости на месте, уже проверили. Кроме того, сразу после нашего с тобой разговора я попросил Егора с Русланом осмотреть часть парка рядом с домом. Парни не нашли следов зверя.