Здоровяк тяжело вздохнул, видно вспоминая неприятные для него события и стал говорить дальше:

— Я сорвал крыши у нескольких домов, завалил им входные ворота, а особо подлым, надавал затрещин.

— Что за ужасные люди. Обидеть такого хорошего человека как наш Малек, могли только конченные уроды, — не утерпел от ехидства хохолок.

— Малек вдруг широко улыбнулся, схватил сидящего напротив Блика за шею и прижал его голову к своей:

— Вот ты все понимаешь. Сразу видно, отличный парень. Я очень рад что встретил вас, у меня никогда не было настоящих друзей. Ты мой друг Блик и ты… — он на мгновение завис, повернулся в мою сторону и спросил:

— А как тебя зовут?

— А действительно как? — ухмыльнувшись, поддержал нашего могучего друга хохолок.

— Свит!

— А неплохая у нас получается компания. Блик, Малек и Свит. Может быть, давайте замутим какое-нибудь выгодное дело, — оживился наш с великаном новый знакомый.

— Ты сначала руку вылечи, — показал я ему на поврежденную конечность, которая висела на шее, подвязанная широким платом.

— Да, это точно, — согласился парень.

— Ты уж извини меня, — снова попросил прощения Малек. — А ты, можешь всегда рассчитывать на мою помощь, — посмотрел он на меня. — Я когда-то дал слово, что если найдется человек, который сможет уронить меня на землю, я помогу ему, о чем только не попросит.

— Кстати, — стал серьезным хохолок, — спасибо тебе, что спас от этого монстра. Он протянул здоровую руку и мы обменялись крепким рукопожатием.

— Я не монстр! — Малек рявкнул так, что все соседние столики снова повернулись к нам, но никто даже не подумал сделать замечание.

— Да не бушуй ты, — успокоил его Блик, — это же я тебя так по дружески называю, можно сказать, любя.

— Тогда ладно, — сразу расслабился гигант и снова простодушно улыбнулся.

Мы еще посидели и договорились встретиться завтра вечером, в этой же забегаловке. Когда я вернулся в казарму, первым ко мне подошел Рупер.

— Ты где был? Тебя все ищут, с ног сбились, а ты непонятно где шляешься.

— А что случилось то? — удивился я.

— Да “дружки” твои, которых разогнал Вильт, отомстили ему. Подстерегли в городе и толпой избили. Сильно избили, боюсь он не выкарабкается.

— Где они? — как можно спокойней спросил я, хотя внутри все заклокотало от гнева.

— Ушли!

— Куда ушли? — не понял я.

— Десять человек совершили дезертирство и забрав оружие, провизию, одежду, вышли из города в неизвестном направлении. Такое ощущение, что готовились к этому давно, а тут и случай подвернулся отомстить вдобавок.

— Собираем погоню?

— Нет конечно.

— Почему?

— Ну они же знают всю нашу схему работы. Оставят засаду и перестреляют всех еще на подходе.

Винтовки с прицелами забрали, понял я, а вслух спросил:

— Много взяли?

— Много. Десять, еще автоматы и два ящика патронов. Ко всему прочему уехали на машине и …

Я напрягся, почувствовав в голосе печальные нотки.

— Что? Говори!

— Они убили Азимута.

Я застонал и опустился на ближайшую койку, уронив голову в ладони.

— Говорят, искали тебя.

— Жаль, что не нашли, — я резко поднялся.

— Мне нужна обычная одежда, арбалет и десяток болтов к нему. Сделаешь?

— Слушай Свит, — голос старшего дрогнул, — тут еще такая вещь.

— Что? — буквально онемел я.

— Они забрали Юса. Он хотел им помешать и его взяли с собой. Еще несколько человек ранены, но легко, их просто избили.

Да как такое вообще может быть, не мог я поверить в случившееся. Азимут, с которым мы сблизились и который еще вчера приходил навестить меня в больнице, теперь мертв. Это никак не укладывалось в голове.

— Подожди, а как они меня искали, я ведь был в больнице.

— А им то откуда знать, думаю Азим тоже не сказал.

Я сжал зубы. План как действовать, тут же сформировался в голове, осталось только получить одежду и можно выдвигаться. Пока я об этом размышлял, скрипнула дверь и подняв глаза увидел перед собой Эрика.

Он был мрачен и буквально сверлил меня взглядом.

— Что надумал? — спросил металлическим голосом.

— Минут через тридцать выдвинусь и к ночи дойду до леса, а там будет понятно, бросили они машину или поехали дальше?

Я был готов на все. Начнет ли он меня уговаривать или угрожать, мне наплевать на него и на его шефа. Я должен освободить Юса, если он жив и отомстить. В груди забурлило и в этот раз я не хотел препятствовать жажде крови, которая, не встречая сопротивления, начала быстро распространяться внутри меня.

Надо отдать должное Эрику. Увидев мое состояние, он больше ничего не сказал, а обратился к Руперу:

— Мне тоже приготовь комплект формы. Оружия не надо.

Я поднял на него глаза и несколько секунд раздумывал, буравя взглядом, потом молча кивнул и начал зашнуровывать ботинки.

Идти в них было неудобно и я подумал, что при первой возможности, достану привычную обувку. Мы вышли и я взял приличный темп.

Через пару километров, Эрик нарушил молчание и спросил:

— За сколько управимся, как думаешь?

Мне не хотелось разговаривать, но я ответил:

— Если все пройдет гладко и они не ушли далеко, думаю рассвет им больше не увидеть.

Эрик хмыкнул, но потом стал серьезным и снова спросил:

— Ты как-то странно выглядишь, даже мне неуютно рядом с тобой.

Я промолчал, глядя на виднеющуюся кромку леса. За несколько километров до него, мы остановились и дождавшись полной темноты двинулись дальше. Когда подходили, впереди уверенно шел Синтетик. Я тронул его за локоть и тихо попросил:

— Посмотри, ведут ли следы от колес по дороге или уходят в лес?

— Давно догадался? — не стал скрывать свою способность Эрик.

— Еще тогда, в лесу.

— Я так и знал, — мне показалось, что Секретарь улыбнулся.

Какой рисунок протектора определили еще при выходе и теперь просто узнали, куда он вел. Следы огибали заросли и не теряя времени, мы пошли дальше. Через сотню метров, напарник остановился и обернувшись прошептал:

— Впереди машина, прямо на дороге.

— Уходим в лес, — так же тихо сказал я.

— А может глянем, вдруг они еще там? — с надеждой спросил Синтетик.

Я постарался, как можно доходчивей объяснить Эрику, что здесь, в лесу, если он хочет выжить, то должен слушаться меня.

— Ладно, ладно! — примирительно прошептал он и мы углубились в густую растительность.

Вряд ли сбежавшие, оставили машину как наживку. Возможно, когда было светло, они и делали засаду, но сейчас, ночью, точно нет. Тем не менее надо перестраховаться, поэтому мы выбрали более сложный вариант и зашли к машине со стороны леса, а не с дороги. Я долго прислушивался, но ничего подозрительного не услышал. Мы вышли и убедились, что в ней никого нет, причем здесь уже командовал Эрик. Он запретил открывать двери, чтобы не нарваться на какой-нибудь сюрприз с гранатой. Вернувшись в лес, я пошел первым и ориентируясь на слух, начал пробираться вперед. Мне было слышно, как недовольно дышит напарник и не понимает, почему он должен тащиться сзади, когда в отличие от своего проводника видит гораздо лучше. Ему было не понять, я шел не глазами, а как-бы сам лес слившись со мной в одно целое, указывал путь.

Только я настраивался на нужную волну, тут же слышал какую-нибудь реплику сзади.

Пришлось остановиться и пропустить его вперед.

— Вот это правильно, — услышал довольный шепот возле уха. — Только сейчас я оживаю брат, во мне все словно кипит. Ради таких мгновений и стоит жить, понимаешь?

Я ничего не сказал и он пройдя вперед, занял место ведущего.

Жаль, что рядом нет моего пушистого друга, мы бы тогда быстро нашли сбежавших, — думал я, аккуратно крадясь сзади. Неожиданно Синтетик остановился и прислушался.

— Показалось, — сказал он и хотел снова начать движение. Мне пришлось схватив его за рукав.