— И что дальше? — угрюмо проворчала она, когда любоваться собственной копией надоело.

Лепрекон вытащил трубку изо рта и произнес:

— Для получения сведений об объекте следует создать голосовой запрос. Рекомендую вам заглядывать в “Журнал” во время приключения. Во вкладке “Роль” вы найдете информацию о себе и ключевых фигурах эпизода, список доступных “Миссий” подскажет способы улучшения “Кармы”.

Звучало разумно, и Дина рискнула:

— Сообщите информацию о пользователе игры Дине Лав.

Лепрекон снова расстался с трубкой, причём вид у него был такой, точно он делал великое одолжение.

— Дина Лав. Возраст двадцать четыре года. Не замужем. Профессиональная певица. Социально активна, обладает высокой адаптивностью и склонностью к авантюрам. Неохотно идёт на уступки, импульсивна, склонна к принятию поспешных решений…

— С чего ты взял?! Да меня еле уговорили сунуться в эту игру!

Коротышка не снизошел до пояснений и продолжил озвучку психологического портрета:

— В отношениях с партнёрами отличается категоричностью и стремлением играть ведущую роль…

— Стоп! Прервать выдачу сведений! — не выдержала Дина.

— Как прикажете, — усмехнулся гад в зеленом кафтане.

Тут-то бы Дине и следовало запросить создание аварийного выхода из виртуала, но как бы она объяснила это Александре? Сказала бы, что её обратил в бегство лепрекон в обучающем эпизоде? Да Сашка бы потом с полгода издевалась.

— Слушай, помощничек, не мог бы ты испариться?

— Как прикажете, — повторил тот и исчез.

— Ладно, будем разбираться, — пробормотала она, осторожно поворачиваясь вокруг своей оси.

Парящие перед глазами иконки и диаграммы раздражали всё сильнее. Дина открыла список “Миссий”, тот ожидаемо оказался пустым. Прикосновение к парящей голографической фигурке свернуло все характеристики, впрочем, сама она не исчезла, как и красное “Сердце” с “Журналом”. Наверху по-прежнему маячила зелёная капля, но ее, по крайней мере, не было видно, а вот фигурка бесила. До этого момента Дина и не подозревала, что у неё настолько раздражающая физиономия!

— Для выбора первого эпизода воспользуйтесь иконкой “Сердце”, — услужливо подсказал невидимый лепрекон, подтверждая собственное незримое присутствие.

Дина вздрогнула и решила, что пора завязывать воспринимать это существо как живой объект. Лепрекон — часть программы, помощник, набор пикселей и байтов. Разумом она понимала, что её тело, как и окружающая реальность, — фальшивка, но она была весьма достоверной.

Торчать в обучающей комнате не хотелось, поэтому Дина открыла меню выбора эпизодов. Увиденные названия заставили поморщиться. Показалось, что она попала не в игру, а забрела в книжный магазин, причем в отдел женских романов, куда в реальной жизни никогда не заходила.

Средневековая история

Золотой век

Космоопера

Пиратская сага

Академия магии

Последнее название заставило Дину удивлённо икнуть. А это чудо сюда как затесалось? Её же уверяли, что в игре нет эльфов и вампиров! Хотя длинноухие и клыкастые и в самом деле могли отсутствовать, а вот магия в наличии иметься. С палочками и мантиями. Только бы очками в стиле Гарри Поттера не наградили. Хотя что там очки, тут от одного лепрекона крыша запросто поедет. Дина была уверена, что намучается с выбранным помощником. Больно вид у него был высокомерный. Уж лучше бы она взяла себе домовенка.

Дина промотала весь список эпизодов. Тот оказался внушительным. Помимо путешествий в прошлое, предлагались приключения, переносящие в будущее. Не знай она, что главная цель “Магии встречи” — знакомство с единственным и неповторимым, неплохо бы развлеклась. Возникло желание послать глобальную игровую миссию к черту. Пусть Александра наивно полагает, что подруга налаживает контакт с противоположным полом и работает над собственным поведением, а она окунется в иную реальность по полной программе. И почему она должна что-то-там налаживать? Трепещите, виртуальные мужики! Кто не спрятался — сам виноват!

Дина кликнула по иконке Средневековой истории и очутилась в спальне. Общий интерьер напоминал приемную Центра погружения, однако стулья заменила внушительная кровать под балдахином, да и в целом вид у комнаты оказался более жилым и уютным. Возможно, все дело было в висящей на стене лютне и ярких гобеленах. От дальнейшего осмотра отвлекло мигание голографической фигурки. Стоило Дине к ней прикоснуться, как напротив возникла зеркальная копия уже в средневековом наряде. Девушка медленно обошла застывшую фигуру, потыкала в нее пальцем. Приподняла длинную тунику, задрала нижнюю рубашку и поморщилась. Да, с бельем в те времена была напряженка, но для игроков-то могли бы сделать скидку! С целью повышения комфорта пребывания в игре. Кстати, о комфорте…

Причёска средневековой версии самой себя напрягала. Волосы у оригинала были от природы густые и тяжелые, так что коса ниже попы — лишняя головная боль. За этой красой ухаживать же придется, промывать да расчесывать. Дина с содроганием припомнила длиннющие космы, с которыми рассталась ещё в пятом классе.

Невольно ей вспомнился тип из приемной. Стало любопытно, во что бы программа нарядила любителя деловых костюмов и как бы он это воспринял. Об идеальной стрижке пришлось бы забыть, как и о выбритой физиономии.

— Волосы короче! — приказала Дина и с удовлетворением отметила, что длина косы изменилась. — Ещё короче! Чуть ниже плеч.

— Не положено. Часть образа, — наставительно объявил незримый лепрекон. — В противном случае решат, что вы уже не девушка.

— Да я и так как бы уже давно не она, — огрызнулась Дина. — Или ты мне предлагаешь состроить из себя невинную девицу?

— Часть образа, — невозмутимо повторил игровой помощник.

— Ты еще скажи, что мне нельзя пить, хамить и ругаться матом.

Лепрекон промолчал. Видимо, программа сочла, что не стоит пугать клиентку раньше времени.

***

На то чтобы выбрать причёску и платье, будущая участница средневековых событий потратила не меньше пятнадцати минут. Незаметно для себя самой Дина вошла во вкус и примерила с десяток туник, щелкая по зависшим в воздухе стрелочкам. Предлагаемые наряды не обладали особой изысканностью и предназначались скорее для повседневного ношения. Их неизменным дополнением служил золотой пояс, к которому крепилась небольшая сумочка-кошелек. Дина пыталась покопаться в содержимом, но нудный лепрекон заявил, что данная опция возможна только непосредственно в игре.

Изменение цвета волос игрой не предусматривалось и вызвало у Дины тяжелый вздох. Ну а что? Средневековая принцесса с зелёными волосами. Выглядело бы отпадно.

Наигравшись вдоволь, она определилась с выбором.

— Сойдёт и так.

— Уверены? — переспросил невидимка. Рядом со стрелочками выбора одежды, обуви и прически появился значок подтверждения выбора. Дина послушно шлепнула по нему ладонью. Ещё немного, и привыкнет к этому беспорядочному размахиванию руками. Со стороны наверняка зашибись как глупо выглядит. Жаль, нельзя обзавестись фото на память.

— Почему же нельзя? Вы можете в любой момент сделать скрин, — любезно подсказал виртуальный помощник.

Его подопечная вздрогнула и осмотрелась в поисках коротышки.

— Ты читаешь мои мысли?

— Для успешного взаимодействия с клиентом приходится прибегать к данному способу общения. Не пугайтесь. В настоящий момент вы, как и я, — часть игры.

— Хорошо, будем считать, что ты — мой персональный виртуальный глюк, — милостиво согласилась Дина. — Дальше-то что?

— Запускаете эпизод, смотрите ролик и выполняете миссии. Ничего сложного.

Дина хмуро уставилась на крошечную фигурку, парящую в воздухе.

— Всё-таки волосы надо было укоротить, — пробормотала Дина. В первую очередь её волновал личный комфорт, а не достоверность. На худой конец, можно будет раздобыть нож поострее в процессе игры. Плевать, что о ней подумает потенциальный избранник, она-то в игру сунулась не для того, чтобы кому-то понравиться.