Вскоре мы остановились рядом с небольшим, но богатым домиком. Старейшина распахнула незапертую дверь. Все вокруг слилось в одну расплывающуюся полосу. Я упала в кресло, стиснув раненую руку здоровой. Между моими пальцами уже не так сильно текла кровь. Скинула плащ и кивнула Мишке. Брат тотчас же вытащил аптечку.

- Дай мне взглянуть, - попросила старейшина. - Я до превращения была медсестрой. И она склонилась над моей раной. Для начала она наложила жгут, потом смыла запекшуюся кровь. Затем забинтовала руку и завязала кончики бинта изящным бантиком. Отступила на шаг и улыбнулась, рассматривая свое творение.

- Спасибо, - сказала я.

- Не за что, - ответила она и представилась. - Я - Рая.

- А меня Кирой зовут, - назвалась я.

Боль отступила, словно по волшебству, и кровь уже не билась яростными толчками в ране и в то же время я ощущала странный зуд. Ага, пошел процесс регенерации.

- А почему ты помогаешь мне? - спросила я.

- Скажем так, - тонкая осторожная улыбка. - Ты мне нравишься.

- Я? Я же твой враг! Я убила твоего вожака!

- И черт с ним! Но ты должна быть осторожна, - лакированные ногти Раи аиРаи РРпостукивают по столу. - Среди нас есть те, кто не верит тебе.

- А ты?

Ведь если бы я была по-прежнему в рядах охотников, была бы подсадной уткой, то Рая предала бы своих уже этими речами.

- Я чувствую ложь, - отвечает она. - Ты не врешь. И позволь задать тебе встречный вопрос: зачем ты пришла сюда?

- Я ... - Я поджимаю губы пытаясь найти нужные, правильные слова, которые помогут. - Я хочу, чтобы власть охотников закончилась.

Короткий смешок слетел с губ Рая. Она облакотилась о стол, наклонилась к нам и доверительно сообщила:

- Многие хотят этого, но слишком боятся. Веками охотники убивали нас ...

- Мы можем изменить это! - воскликнула я.

- Мы можем попытаться, - добавила Рая.

- А почему ты так искренна с нами? - спросил Андрей, прежде стоящий в тени. На его лице пылала печать недоверия.

- Потому что я так хочу, - Рая достала из джинсов пачку дорогих сигарет и с наслаждением затянулась.

- Не боишься рака? - спросила я.

- Оборотням он не грозит, - ответила она, и добавила. - Ладно, обживайтесь, а я пойду! И, Кира, посмотри записи своего предшественника.

- А он выживет? - спросила я с тревогой

- Конечно, - и она мягко прикрыла дверь.

Я откинулась на спинку кресла. И задумалась.

Сколько я протяну здесь, несмотря на законы оборотней?

И как сильно меня будут ненавидеть?

Ведь многие знают, кто я... Гроза Обратного мира.

Но разве охотники не живут в Обратном мире, невидимом людям?

- О чем задумалась? - спросил Андрей, присев напротив меня.

- Да так, - я не хотела, чтобы он видел меня слабой. - Как найти подход к оборотням?

- Во-первых, перестань называть их оборотнями, во-вторых, сделай для них что-то хорошее, дай им необходимое и, - он улыбнулся, - не спеши со своей затеей. Они могут не понять.

- Времени мало, - я буквально чувствовала, как оно уходит с каждой секундой.

- Здесь оно есть, - заметил Андрей. - Ты хорошо придумала спрятаться здесь.

- Возможно, - я подвинула груду бумаг, лежащих на столе, и погрузилась в чтение.

Чего здесь только не было! Счета, счета, петиции в защиту леса, договор о помощи самым бедным членам общины... И какие-то непонятные письмена.

Я отложила их отдельно и решила спросить Раю при встрече, что это все значит.

- Ки-р-а-а, - протянул Андрей.

Вопросительно посмотрела на него.

- Я вижу, тебе понравилась Рая, не так ли?

Я кивнула.

- Будь с ней осторожна, мы же не знаем, в какую игру она играет с нами.

Покачала головой:

- Ты параноик!

- Лучше быть параноиком, чем мертвым, - изрек он. - И еще. Не ходи без нас. Многие будут счастливы, убить тебя.

- Я справлюсь со многими, - не согласилась я.

- Но не со всеми, - жестко отрезал Андрей.

- Ладно, - скрепя сердце, согласилась я, не раздувать конфликт.

Мне стало получше, и я решила познакомиться с домиком, в котором мне предстоит жить. Сени, чулан, чердак и две комнаты - одна большая, вторая совсем маленькая. "Келья" - улыбнулась я.

В первой шикарный серебристый диван и еще один старенький. Столик с резьбой и большой шкаф. На тумбочке у окна телевизор, а на столике ноутбук. И здесь был настоящий камин!

- Неплохо они тут живут, - заметила я.

- Да уж, - согласился Мишка.

- Что-то меня в сон клонит, - сказала я, застилая диван найденными в шкафу постельными принадлежностями. Затем легла, прикрыла глаза расслабляясь. Мишка уселся рядом, я взяла его за руку, погладила сжатые пальцы. Мой маленький братик... Раньше он приходил ко мне в комнату тайком от отца, мучительно боясь, что его застукают. Но призраки ночи были страшнее. Мы лежали рядышком и шепотком переговаривались, а луна, похожая на желтое круглое око, скользила по глади небосвода. Те дни прошли...

- О чем ты думаешь? - спросил Мишка, ложась рядом поверх одеяла и сунув руку под голову. У него длинные ресницы, как у девчонки, и веснушки на щеках. Я улыбнулась:

- Ты симпатичный малыш!

Он шутливо ткнул меня в бок. Я в ответ начала скидывать его с кровати, пинаясь. Мишка уцепился за краешек одеяла и, молясь, смотрел на меня. Но я была неумолима, и крепко пнула его, а он неожиданно схватил меня за обе руки, я не успела вывернуться, и мы оба упали на пол. Я захихикала.

- Ладно, скажу! - я слезла с братца и запрыгнула обратно на кровать, - я думаю, что... - эта мысль давно мучила меня, - могла бы и дальше быть охотницей и оставаться в неведении.

Мишка лежал на полу и смеялся. Я тронула его рукой.

- На самом деле я думала о том, что было бы, если я осталась, если бы я не спасла Андрея, не превратилась, и Павел бы не узнал, - вслух называть Павла отцом язык не поворачивался.

- Рано или поздно он все равно бы узнал, - признал Миша горькую правду, - тебе ведь сложно было скрываться, и даже я начинал понимать, что происходит, но молчал.

- Спасибо, - я шутливо взъерошила его короткие каштановые волосы.

- Сестричка, - Миша улыбнулся с нежностью. - Я тогда, - он горько вздохнул, - не хотел тебя предавать... я … но отец шел следом …и…

- Я все понимаю, - заявила я. - Хватит об этом! - отрезала.

- Ты же меня простила? – тоскливо протянул Миша.

- Конечно. Ты же мой брат, - я крепко обняла его.

- Ладно, а теперь спать, - и я отвернулась к стене.

Утром я изумленно разглядывала руку с розовым, тонким, как ниточка шрамом.

- Все раны залечены? – спросил Андрей.

- Ага, - машинально ответила я сначала, а затем, обидевшись на него за равнодушный тон, бросила подушкой и попала прямо в лоб.

Естественно, это не причинило ему никакого вреда, но он разозлился и бросился на меня словно тигр.

Я ускользнула и спряталась в келье, захлопнув дверь прямо перед его носом.

- Так не честно! – восклицал он, стуча.

- В жизни редко бывает честность, - пришла я к философскому выводу, натягивая джинсы.

Он привалился к двери, и замолчал, а затем коварно заявил:

- Я не дам тебе выйти.

- Ну, и не надо. - Я причесалась и натянула футболку с драконом, расправившим крылья в полете.

А затем я по мешкам с непонятно чем, залезла на печку и спрыгнула уже в кухне.

И там меня уже поджидал Андрей.

Он схватил меня в охапку.

Я молчала и не двигалась, и тогда он отступил и спросил:

- Что ты так?

На его лице явственно проступала обида.

- Ничего, - сказала я, - просто…

Я не знала, что ответить, не могла разобраться в себе.

Завтра мы оба могли умереть, или через несколько месяцев, и надо было ловить этот тающий на глазах шанс или…

Но я не хотела…

И мы могли выжить…

- Не важно, - и я выскочила за дверь.