К вечеру я отправил Павла в особняк Демидовых за Маргаритой. Да, так-то я вроде должен был заехать за ней лично. Но тут у знати были свои заморочки на сей счёт. Пока мы с Ритой ещё официально не встречаемся, так что заезжать за ней самому было моветоном по местным стандартам. Так что на сей раз за меня отдувался Паша.

— Может быть всё же наденете галстук? — Спросила Евгения, официантка, которая помогала мне приготовиться к приезду Маргариты.

— Я их очень не люблю, — ответил я, поправляя запонки. — И при всём моём уважении к Маргарите, но свидание с ней всё же не настолько серьёзный повод, чтобы нацепить эту удавку себе на шею. Как-нибудь в следующий раз.

— О, ваша гостья приехала!

И правда, через окно ресторана вижу мою «Волгу». А вот Паша выходит из машины и открывает заднюю дверь и из неё выходит Маргарита. Олалала, какой шикарный вид. Рита была одета в вечернее платье синего цвета. Причём платье закрытое, но как же хорошо оно подчёркивает её фигуру! Так, держим себя в руках. Вытрем слюни и пойдём встречать даму.

— Начинаем, — отдал я указание официантке, а сам пошёл ко входу. Один из официантов уже открыл дверь пропуская женщину внутрь. — Маргарита, как же восхитительно ты выглядишь! Просто глаз не оторвать.

— Благодарю за комплимент, — улыбнулась она. — Как же я рада, что ты всё же наконец-то пригласил меня на свидание.

— Разве я мог не сдержать своего обещания? Прошу к столу, всё уже готово для приятного времяпрепровождения.

Всё действительно было готово. Персонал ресторана накрыл стол, музыканты начали играть на своих инструментах, в ресторане потушили лишний свет и в целом постарались создать соответствующую атмосферу.

Первые пять минут были посвящены непринуждённой беседе о последних событиях, а также пробе блюд.

— Прекрасные блюда, — похвалила еду Маргарита. — Даже немного жаль, что пришлось передать эти рестораны в твою собственность.

— Не вижу в этом ничего плохого. Ты можешь в любой момент посетить ресторан и тебя угостят всем, что ты захочешь. За мой счёт, разумеется.

— Не боишься разориться из-за меня?

— Сказать честно, ныне меня в этой жизни может испугать не так уж много вещей. Один раз оказавшись практически на самом дне начинаешь воспринимать жизнь куда проще.

— Я… Прости, что невольно напомнила о дурном.

— Не извиняйся, — успокоил я её. — Говорю же — к жизни начинаешь относится проще. Что для одних катастрофа и трагедия для меня лишь пустяк, который заставит меня лишь нахмуриться после чего я примусь решать проблему. Потеря всего чем владели Романовы, уничтожение рода и необходимость его восстанавливать… Это моя обыденность, новая норма.

— Неужели даже гибель твоих родных не вызывает у тебя никаких эмоций?

— Горюю ли я по своим родным? По отцу и матери да, я их искренне любил. С остальными родственниками у меня были паршивые отношения. И до краха Романовых я успел осознать, что мою семью ждёт неизбежное, род был обречён на гибель. Мне удалось смириться с сложившейся ситуацией и я уже чуть проще воспринимал все последующие события. Иногда приходится взрослеть раньше времени.

— И всё же. Ты потерял буквально всё, но устоял на ногах. А сейчас и вовсе можешь похвастаться тем, что дела у тебя идут в гору. Поверь, этим восхищаюсь не только я, но и очень многие среди знати. Подобная стойкость духа и деловая хватка очень ценятся в нашем обществе.

Не, я хорош, это безусловно. В ином случае сдулся бы давным-давно. Но всё же мне конкретно так везло, а моё абсолютное безразличие к гибели «своего» рода связано с тем, что они не совсем мои родичи.

— Так вроде и ты можешь похвастаться твёрдым характером, — подметил я. — Я прекрасно помню нашу первую встречу, во время которой ты буквально припечатала Владислава, который и слова лишнего не мог сказать против твоей воли. Под конец, он, конечно, сорвался, но тут уже я постарался. Может быть, стоило не спешить с разводом и самой взять всю власть в роду Долгоруких? Я с удовольствием помог бы закрыть вопрос с Владиславом, к тому же у меня была прекрасная возможность и повод для этого.

— И разбираться с тем, что он наворотил за последние годы? — Фыркнула Маргарита. — Это уже не говоря про родню моего бывшего, которая не дала бы мне занять место главы рода пока мой старший сын не станет новым патриархом. Нет, я абсолютно довольна тем, что вернула себе девичью фамилию. Хотя отец жалуется, что теперь ему едва ли получится выдать замуж повторно. Внуков он только рад пристроить в роду, а вот меня время от времени третирует на эту тему.

— Ну тут я позволю себе не согласится с князем. Уверен, что если ты захочешь повторно выйти замуж, то проблем с поиском жениха не будет.

— А сам рискнёшь пойти со мной под венец? — Задала женщина провокационный вопрос с коварной улыбкой на лице.

— За положительным ответом обратитесь ко мне ровно через семь лет, когда я закончу большую часть работы по возрождению рода и остро встанет вопрос моей женитьбы, — нисколько не смутился я. — Хотя для тебя я готов сократить срок до четырёх лет из которых два года ты пробудешь в статусе моей официальной невесты.

— И не побоишься пересудов? Брать в жёны женщину старше себя почти в два раза…

— Бывают и более необычные браки, так что не будет никаких пересудов. На крайний случай сумею закрыть рты всем, кто решит болтать лишнее. А сама не боишься заполучить репутацию дамы, которая любит молоденьких мальчиков?

— Да мне только станут завидовать прочие дамы знатного происхождения.

Кому-то могут показаться странными такие разговоры о потенциальной свадьбе на первом же свидании. Но опять же у знати полно всяких заморочек и свой взгляд на многие вещи. Вот и вопрос брака для них… Как-то проще у них с ним. Иногда женятся абсолютно малознакомые люди, что до этого видели друг друга всего пару раз и живут вполне себе счастливо всю жизнь. Хотя немало случаев, когда оба супруга активно изменяют друг другу и их это даже устраивает. Главное, грязное белье на всеобщее обозрение не выставлять.

Маргарита же активно прощупывает почву дабы понять насколько я серьёзно настроен. Хочет знать стоит ли вообще начинать со мной отношения или это пустая трата времени. А я в свою очередь выставил срок в четыре года по окончанию которого буду полностью готов сделать предложение руки и сердца. За это время многое может случится! У меня тут произошедших за месяц с хвостиком событий хватит на всю мою прошлую жизнь. Так что либо мы с ней за это время окончательно сойдёмся и сыграем свадьбу, либо расстанемся по какой-нибудь причине.

За трапезой и разговорам прошло ещё около получаса. Ужин подходил к концу и пора переходить к кульминации этого вечера.

— Я, конечно, цветов к нашей сегодняшней встрече не подготовил, но у меня есть куда более приятный сюрприз для тебя.

— Думаешь, что сумеешь удивить меня и поразить в самое сердце?

— О, для идеального завершения этого вечера я заготовил кое-что особенное, — улыбнулся я.

— Правда? — Заинтересованно спросила Маргарита. — И что же именно ты приготовил?

Вместо ответа я достал и положил на стол свой смартфон. Нашёл нужный контакт и позвонил ему включив при этом громкую связь.

— Слушаю, — сказал Долгорукий, взяв трубку.

— Это хорошо, что ты слушаешь, Владислав, — начал я говорить. — Потому что мне надо многое сказать и нужно, чтобы какое-то время ты молча меня слушал.

— Романов? А что…

— Заткнись и слушай, — заткнул я его. — Владислав, мы подписали с тобой договор, в котором достаточно чётко были прописаны условия того, как ты должен выполнять свою работу. Также немалая часть договора посвящена описанию самых различных негативных последствий для тебя если ты будешь нарушать эти самые условия. И ты недоумок всё равно додумался не сообщить мне, что в твоих ночных клубах работают проститутки. Решил прикарманить себе не задокументированный доход?

— Ты смеешь обвинять меня в…

— Я же попросил тебя заткнуться. Это твоя не самая уж хитрая схема сразу же всплыла стоило мне спросить директоров клуба о ней. Клятвы верности это дело такое, против них не попрёшь. Меня просто поражает твоя наглость и глупость из-за которых ты опускаешься всё ниже и ниже. Короче, твои действия являются нарушением нашего договора, который я разрываю и жду от тебя выплату в размере четырёхсот тысяч в качестве штрафа. Ранее я планировал оставить тебе хотя бы часть твоих бывших слуг, но хрен тебе. Деньги жду в течении двух дней, иначе ждёт тебя дворянский трибунал и вся империя узнает, что Долгорукий получает деньги с проституток. Ты же не желаешь этого, верно? У тебя и так проблем выше крыши, а так ещё появятся проблемы с законом.