Колебался офицер недолго.

— Думаю, что после того, как мы выгоним китайцев с нашей земли и отомстим им, то спустя какое-то время я смогу предоставить вам список тех, кому вы сможете сделать своё предложение.

Профит от моей поездки сюда только что стал ещё больше. Получу награду от государя, Кузьма уже отбирает часть оружия что притащили в поместье, а теперь и первых бойцов для моей гвардии Жрулёв мне предоставит. И это за то, что я практически ничего не сделал! Госпожа Фортуна не только не оставила меня, а видимо решила устроить мне настоящий праздник.

У меня уже есть слуги, большинство которых я оставлю у себя после определённой проверки. Теперь будут и гвардейцы. А это боевики, служба безопасности, разведка… Очень скоро у меня будет сформирована основа моего будущего рода.

— Что можете доложить о силах Романова? — Спросил император прибывшему к нему на доклад генерала.

— В реальном бою опробовать его способности и возможности у нас не получилось. Однако были проведены некоторые тесты на местном стрельбище. Их результаты описаны в докладе подполковника Жрулёва.

— Я уже прочитал его. По этому «богатырю» стреляли из самого разного оружия и даже подорвали с помощью мины, но ни световой воин, ни Романов даже бровью не повели. Впечатляющий результат. А что там с нападением Геннадия Разумовского на него?

— Романов расправился с двумя призванными монстрами класса «Буйвол». Первого сначала ударил по слабым места своей магией, а затем добил. Второго сразу же прикончил, создав всего один клинок света. Это только подтверждает, что князь находится на пятом или даже уже четвёртом уровне третьего ранга, при этом у него высокий уровень контроля своего магического дара. Бывает и более сильные маги света не могут создать быстро настолько же большой и острый клинок света.

— Самородок как он есть. Плохо, конечно, что не удалось проверить его в бою, но данных достаточно и он уже не раз хорошо показал себя в критических ситуациях. Я был под большим впечатлением от того, как он расправился с тем бароном. Рекомендации?

— Благодаря своему потенциалу дорасти до мага первого ранга и редкой способности создавать световых воинов, князь Романов претендует на статус «человек-армия». Он один будет способен заменить несколько десятков сильнейших призывателей. Потенциально князь сможет в одиночку противостоять целому корпусу обычных солдат или же дивизии если в ней будет несколько магов. Я рекомендую считать Романова одним из важнейших стратегических ресурсов обороноспособности нашей империи. И поэтому ему нужно предоставить простор, помочь развить свои способности, когда он поступит в Академию Магии, а впоследствии сделать всё, чтобы он был полностью лоялен нашей стране.

Император откинулся на спинку кресла. Ещё несколько месяцев назад он инициировал уничтожение рода Романовых так как они стали раковой опухолью для империи. Про сведение старых счетов тоже не стоит забывать. А сейчас ему рекомендуют помочь взрастить последнего члена этого рода, чтобы он стал одним из сильнейших магов. У богов определённо есть чувство юмора.

Но Афанасий не был глупцом. Он уже пожертвовал своим братом и его семьёй, чтобы избежать большой беды. Также император знал, что Романов действительно особенный и его уникальные способности это не просто благоволение судьбы. Империи определённо придётся пережить непростые времена и от этого молодого князя зависит удачно ли мы все переживём эти времена. Так что если нужно, то он готов помочь Романову.

Хотя, конечно, всё равно возникает риск того, что возрождённый род Романовых однажды отомстит за то, что был почти уничтожен из-за Рюриковичей. А значит пора заканчивать с этой давней враждой. Афанасий уже с радостью встретился бы с этим парнем, чтобы расставить все точки над i. Но это внезапное вторжение китайцев всё испортило! Теперь и непонятно, когда предоставится такая возможность.

— Жрулёв пускай остаётся контактным лицом с князем, — приказал император. — Совсем уж открыто благоволить ему не будем, на данный момент просто дадим то, что было обещано. Совсем скоро он будет чертовски богат и в его владении будет немало предприятий.В том числе и стратегического значения. И это при том, что он и патриарх своего рода и единственный его представитель. С Академией ещё решим вопрос, в данный момент пока не до этого.

Генерал лишь молча кивнул в ответ на слова императора.

— Теперь перейдём к китайцам. Какова сейчас обстановка?

— Мы успешно гоним их обратно, послезавтра выйдем к государственной границе. Это прозвучит не очень хорошо, но благодаря тому, что они не брали пленных мы можем не стесняться в средствах: свободно бьём артиллерией по деревням и городам, буквально выжигаем оборонительные позиции китайцев с помощью авиации, а также позволяем магам сражаться в полную силу.

— Что там по нашим пленным? Связались с кланами и китайским императором?

— Да. Хен Чжо согласился дать приказ армейским подразделениям участвующим во вторжении оставить позиции и вернуться на территорию Китая. С кланом Гуань не всё так просто, глава клана не может внезапно приказать их альянсу сворачиваться и возвращаться на родину. Но как только они лишатся поддержки военных, то он сможет продавить такое решение. Это сбережёт нам немало солдат.

— Прекрасно. Хочу, чтобы Генштаб к моменту изгнания захватчиков предложил мне несколько вариантов удара возмездия. Развязывать полноценную войну с Китаем нам не надо, но они должны дорого заплатить за то, что сделали.

— Слушаюсь, государь!

Оставалось надеяться, что молодой Романов найдёт чем себя занять пока император решает вопросы с Китаем.

Виктор прибыл в имени Разумовских расположенное в Крыму сразу как только смог. Отец не настаивал на том, чтобы он немедленно вылетел туда, так что новый наследник рода позволил себе закончить некоторые дела перед своим небольшим путешествием. Но затем случились беспорядки в поместье Романовых, гибель брата императора и его семьи, вторжение китайцев... Из-за этого в Крым Виктор прилетел только сейчас, когда обстановка улеглась, а вторженцев гонят обратно санными тряпками.

— Рад вашему приезду, молодой господин, — поклонился Виктору смотритель хранилища, которым был седой старик.

Молодой человек только зашёл в это самое хранилище и непроизвольно огляделся. Огромное количество артефактов и ценностей собранных в одном месте. Очень вдохновляющий вид.

— Вы подготовили артефакты? — Спросил юноша.

— Да, прошу пройти за мной.

Старик привёл Виктора к столу на котором лежал открытый металлический кейс в специальных нишах которого уже лежало шесть артефактов из их родового хранилища. Молодой Разумовский не знал их названий и тем более на что они способны. Но всё же понимал, что каждый из них стоит огромных денег. Может всё же стоило позволить Романову убить Геннадия и потом передать ему определённую сумму денег, чтобы уладить вопрос? Слишком дорого обошёлся бывший наследник своему роду.

— Как жаль, что мы вынуждены отдать эти ценности другому роду.

— Это всего лишь артефакты, — сказал смотритель. — Да, ценные и чрезвычайно полезные. Но даже в этом хранилище их сотни, а сколько ещё им подобных хранится у остальных родов? Ваш отец понимает, что вот этот набор артефактов не сможет стать достойной платой за жизнь вашего старшего брата. Поэтому они приказал приготовить главный дар молодому князю.

Старик подошёл к одной из витрин, открыл её и взял оттуда книгу, после чего вернулся к Виктору и протянул её ему. Разумовский взял книгу и осмотрел её. Кожаный переплёт, на обложке отсутствуют какие-либо надписи. Пытаясь понять что же в ней такого ценного он открыл книгу. И единственные две строчки на первой же странице заставили Разумовского обомлеть.

— Как подобное вообще попало нам в руки? — Спросил он смотрителя.