— Осталось лишь понять сможем ли мы сами продержаться до его прибытия, — сказал я. — У нас, как я понимаю, назревает серьёзное противостояние с правящим родом.

— Это верно, не ожидал, что император пойдёт на это, — кивнул Пожарский — Словно он решил наплевать на всех, но добиться поставленной цели. Подобный подход к делу может дорого стоит его роду.

Да это вообще странно! — Вновь заговорил Демидов. — Я общался с Афанасием вчера, он был готов дать предоставить мальцу ресурсы для восстановления рода и оставить его в покое. А затем он устраивает подобное? На него не совсем похоже.

— Отец, возможно ты прав в своих подозрениях, — сказала Маргарита. — Смотрите кто прибыл.

Через ворота прошёл мужчина лет тридцати пяти, в богатых одеждах и держащий свиток в своих руках. К этому времени бойцы моих союзников успели перетащить большую часть раненных в сторону, а журналисты и вовсе успели разбежаться. Но когда появился этот человек все остановились и уставились на него. Я невольно начал готовится к худшему и собирать магию для атаки. Но на моё плечо положил руку Разумовский и покачал головой.

— Спокойно, молодой князь, — сказал князь. — Это личный поверенный императора. Давай послушаем, что хочет нам сообщить государь.

Мужчина подошёл к нам, остановился буквально в паре метров, развернул свиток и начал зачитывать с него текст. И признаю речь у него была поставлена просто на отлично.

— «Именем Императора Афанасия Рюриковича, князю Романову и всем, кто выступит на его стороне, даровано индульгенция в отражении нападок на его жизнь! Если в дальнейшем кто-либо выступит против князя Романова с ложными обвинениями, то этого негодяя можно искалечить и даже убить! Такого слово Императора! Постскриптум: скоро мы с тобой свидимся и пообщаемся князь.».

Закончив читать сообщение, поверенный просто скрутил свиток, развернулся и пошёл обратно. И его ни фига не заботило, что идёт он по месту недавнего скоротечного сражения, кое-где ещё даже валялись раненные.

— Это что сейчас было? — Спросил я, пытаясь переварить услышанное.

— Это, Коля, называется борьба за власть…

— Пошли, пошли, пошли!

Бойцы Имперской Гвардии действовали профессионально, устраняя практически любого, кто встречался им во время зачистки особняка. Но были тут и VIP-персоны, которые были нужны императору пока живыми. И ради выполнения всех поставленных задач им помогали маги с даром анимагии.

Вот очередной отряд устраняет двух охранников, а второй зачищая второй этаж встречает трёх «випов» два из которых пытаются дать отпор, но у них не получается использовать магию и поэтому их быстро валят на пол и стяжками связывают руки и ноги.

За несколько минут были ликвидированы все бойцы и слуги, а «випы» собраны в одной комнате. Гвардия не проверила лишь одну комнату и сейчас разу же несколько бойцов держали вход в неё под прицелом. Вскоре появился император, который открыл дверь и зашёл внутрь.

Обычный рабочий кабинет коих он повидал немало. И в кресле неподалёку от небольшой бара сидел его родной брат, Глеб. Будучи младше и слабее, он не мог претендовать на трон и был вынужден довольствоваться ролью даже не второго человека в стране, а лучше случае тридцатым из них. Ведь пока жив Афанасий и его дети, то линия Глеба никогда не взойдёт на престол. Возможно, это и подтолкнуло его к недавним действиям.

— Явился всё же, — сказал Глеб, смотря на брата с нескрываемой злобой. — А я думал, что решишь переложить всё на своих марионеток.

— Тебе ли рассуждать о том, что кто-то использует других людей для достижения своих целей? — Спокойно произнёс император, подходя к бару и начиная рассматривать напитки. — За мальчишкой Романовым ты же послал даже не спецназ, а милицию и Имперскую Гвардию. Причём среди не было даже хотя бы одного мага. Неужели у тебя совсем не было людей?

— Остальные должны были проследить, чтобы никто не вмешался. А мальчишке должно было хватить и этого!

— Полагаю, что тогда ты ошибся дважды. Парень справился с большей частью твоих людей, а затем появились и его союзники. Воронцов очень ругался, что упустил возможность хорошо подраться. Впрочем, у него и под Новгородом немало дел.

— И что, ты явился чтобы покарать меня за то, что я ослушался твоих приказов? Хочешь казнить меня и всю мою семью?

— Насчёт казнить ты угадал верно. Но ошибся с причиной. Покарать я тебя должен за то, что ты ослушался моего приказал и решил разобраться с Романовым. Теперь мне придётся разобраться с тобой, после чего спешно возвращаться в Москву дабы пообщаться с молодым князем. Надо же уладить ситуацию и всё ему объяснить.

— И ты собираешься просто позволить Романову жить?! — С вызовом спросил Глеб своего брата.

— Не только позволю, но уже вскоре передам ему массу ресурсов для того, чтобы восстановить свой род, — спокойно ответил Афанасий. — К счастью, от нашего рода не особо убудет так как после вашей смерти освободится масса активов, часть из которых можно передать в надёжные руки. Даже интересно будет посмотреть справиться ли юный князь с тем, что скоро перепадёт ему в руки.

— Афанасий, послушай себя! Ты готов убить членов своей семьи, но оставишь в живых последнего из Романовых! Этот подонок должен сдохнуть, как и все члены его рода! Подумай о том, что ты творишь.

— Я-то как раз думаю и делаю всё, чтобы Рюриковичи и дальше успешно правили страной. Сейчас для этого мне нужно убить вас, чтобы умаслить богов. А они очень недовольны, что вы попытались нанести вред Романову. Я бы просто оскопил тебя и твоих сыновей, да отправил бы далеко на север, чтобы вы там доживали свои дни в уединении. Что же касается твоей жены и дочери, то они определённо нашли бы себе хороших мужей в будущем. Но вы сами не оставили мне выбора, боги требуют ваших жизней. Или же случиться беда со всем родом Рюриковичей.

— Если ты думаешь, что мы просто позволим себя убить, то глубоко заблуждаешься!» — Крикнул Глеб и взмахнул рукой.

Но ничего не произошло. Мужчина был удивлён, он попытался сделать ещё пару пасов, но призвать магию так и не удалось. Император же с лёгкой улыбкой наблюдал за тщетными попытками своего брата обратиться к магическому дару.

— Что, не получается? А этого стоило ожидать. Я патриарх рода и император, у меня есть власть над членами нашей семьи. Впрочем, мне даже и стараться не пришлось, боги были только рады лишить вас дара.

— И всё из-за какого мальчишки Романова?

— Так как ты вскоре умрёшь, то позволь тебе раскрыть тайну. Перерождённые роды это не просто забава богов. В конце концов они и так заставляют правящие рода время от времени возрождать угасшие знатные семьи. Почему бы все этим родам не перерождаться, когда они находятся на грани гибели или не позволить им угаснуть, чтобы вернуться в будущем? Почему же для кого-то делают исключения? Наверняка ведь в этом есть какой-то смысл.

— И ты знаешь ответ? — Глеб слегка оживился после этих слов.

— Каждый император, царь и вождь знает этот ответ, как и их главные советники. Просто эта информация не уходит далеко даже в семьях правящих родах. Перерождённый род это первый признак, что то или иное государство ждут серьёзные потрясения. Боги дают одному роду своё благословение и силу, чтобы избежать самого страшного и сохранить стабильность в мире. Однако дважды правящие рода проявили халатность и были сурово наказаны за то, что не помогли перерождённым родам возвыситься — эти самые рода из и заменили на престолах. Единожды всё прошло так как хотели боги и менять правящую семью не пришлось. Теперь вот настал четвёртый случай перерождения рода.

— Тогда получается, что я своими действиями…

— Приближал кончину Рюриковичей, — кивнул Афанасий. — Парнишка был буквально в одном шаге, чтобы через несколько лет исполнить мечту своих предков и воссесть на престол Российской Империи. С третьей попытки Романовыми всё же добились бы своего. Тебе повезло, что у молодой князь с характером, железными яйцами, сильным даром и способным духом-хранителем. Он считай в одиночку без единой царапинки разобрался с теми, кого вы послали к нему. За счёт этого мне и удалось договориться с богами, а так быть беде.