Судя по услышанным новостям, люды снова начали шастать где-то неподалёку и меня крайне беспокоила безопасность Лаграша, так как я находился от него за тридевять земель и, случись что, никак не смог бы помочь. Посему вопрос качественного вооружения защитников стоял как никогда остро. Впрочем, Лионеллиан меня немного успокоила на этот счёт, намекнув, что благодаря моим записям она придумала кое что крайне интересное. И это кое что обязательно понравится фиарнийцам, если они попробуют сунуться к городу. Раскрывать интригу тёмная эльфийка отказалась, увиливая от всех моих расспросов, сказав лишь, что я должен увидеть это собственными глазами, когда вернусь.

Но всё это полностью померкло в тот момент, когда я услышал первое сообщение от Шарли. Милой, весёлой и научившейся говорить Шарли! Когда я слушал её радостный рассказ о том, сколько фиарнийских шпионов она скушала и чему ещё, помимо основ этикета и речи, её обучили служанки, по моей щеке бежала скупая мужская слеза невыразимой радости. Шарли, девочка моя, братец Нотан так тобой гордится! Стоп, а почему братец? И кого-кого она там съела?!

В общем, день оказался полон приятных вестей и открытий, благодаря чему я почувствовал как у меня с плеч свалилась огромная гора. Пускай я сейчас был очень далеко от них, но теперь мог в любой момент выйти на связь. Кроме того, кое с кем я через некоторое время даже смогу увидеться, так как после некоторого совещания мои друзья решили организовать для меня экстренную доставку Эрмита с внесённым на его страницы заклинанием воскрешения.

Чуял я, что оно мне ой как пригодится, учитывая, что принцесса желала провернуть всё с минимальной долей насилия. Но если, кхм, жертва… Нет, не так. Если объект перевоспитания будет лишь рад произошедшей с ним воспитательной процедуре, то и за насилие это посчитать нельзя, верно? Так или иначе, этот вариант выглядел хоть и не столь быстровыполнимым, но куда более надёжным, нежели поиски и принуждение к сотрудничеству престарелого магистра, чьи заклинания, помимо всего прочего, ещё и могли наложить на цель весьма нежелательные побочные эффекты.

Помимо сеанса связи, за эти пару недель произошла ещё парочка примечательных и важных событий. Во-первых, в спокойной обстановке я убедился в том, что у прироста Очков Веры имелись стабильность и постоянство, хотя я уже давненько не занимался религиозной агитацией на серьёзной основе. А значит, Слово Божье пусть и медленно, но начинало распространяться собственными силами. В целом, способов для этого уже хватало. Гости и приезжие купцы, побывавшие на ярмарке, распространяемые ими слухи и товары. Астиль, которая, судя по новостям, не так давно начала свою театральную деятельность. Наверняка имелись и другие факторы, которые я просто не брал в расчёт.

Ну а после того, как аллегризм придёт в Лайен, мне и вовсе будет не о чем беспокоиться. И речь шла даже не об огромном количестве потенциальной паствы, а о том, что новость о становлении в крупнейшей стране Альянса государственной религии обязательно всколыхнёт окружающие её народы и поднимет новую волну слухов. Которой нужно будет обязательно воспользоваться.

Во-вторых… я обнаружил изменения в описании загадочной «Искры». Если раньше оно гласило, что:

«Искра»

Вам удалось поглотить и впитать крохотную каплю истинного эфира. Хотя этой искре не суждено перерасти в большое пламя божественной силы, ей по силам разжечь в вашей душе сияние нового таланта. Трансформация духа уже началась, но даже боги не знают, каким будет итог.

То при недавней и, по сути, просто спонтанной проверке я увидел там новую строчку, которой прежде совершенно точно не было:

Обновлено: Желания и стремления, бурлящие в вашей душе, задали форму будущему таланту. Ожидайте завершения трансформации.

Ясности не добавилось ни на грамм! Но хотя бы было понятно, что что-то там происходит и не стоит на месте. Стоило этому порадоваться. Наверное.

Спустя час плутания по лесу, ящер вывез меня на неширокий тракт и путешествие стало куда комфортнее. Правда, было заметно, что дорога эта не слишком популярна и ухаживают за ней слабовато. После прошедшего дождя она выглядела не лучшим образом и судя по глубоким следам, оставшимся после какого-то крупного обоза, застрять в этой грязи не представляло проблемы.

И, как я выяснил часа через два или три пути, именно это и случилось с тем самым обозом, следы которого я наблюдал всё это время.

Дорога тут оказалась совсем плоха и превратилась в настоящую грязевую трясину, в которой основательно завязло несколько больших и тяжело гружёных овощами повозок. В стороне от них, хмуро кутаясь в плащ и наблюдая за тем, как гоблины-работники и разношёрстные охранники безрадостно выгружают ящики на обочину, стоял немолодой эльф. Надо понимать, хозяин каравана. План был понятен — телеги следовало опустошить, дать ящерам спокойно вытянуть их на более приличное место чуть дальше по дороге, после чего загрузить всё назад и ехать дальше. Но учитывая, как вяло и безрадостно шевелились работники эльфа, дело могло сильно затянуться.

Когда я спрятал дайсы и подъехал поближе, эльф лишь кинул на меня мимолётный взгляд и даже не удивился моему внешнему виду. Ну, если так подумать, это даже логично — сейчас его интерес, пожалуй, способен вызвать только какой-нибудь силач вроде орка, который мог бы подтолкнуть клятые повозки.

— Нужна помощь, уважаемый? — поинтересовался я, остановив своего ящера.

— Не очень-то вы похожи на грузчика, господин, — ответил эльф, ещё раз взглянув на меня. — Чем же вы поможете?

— Вам стоит смотреть на мир немного шире, уважаемый, — улыбнулся я. — Не всегда для решения проблемы нужна именно физическая сила.

Вытянув руку в сторону повозок, я активировал магию земли и начал, особо не мелочась, «асфальтировать» всю проблемную часть тракта твёрдым и надёжным камнем, попутно вытаскивая телеги из грязи. Первым, что я увидел на лице эльфа и его работников, был глубочайший шок, позже сменившийся лёгким испугом и почтительностью в устремившихся ко мне взглядах. Я же, стараясь не обращать на это внимания, медленно ехал вдоль обоза, ремонтируя дорогу, пока не добрался до более-менее приличного и не размытого грунта, где и закончил работу заклинания. После чего, под неразборчивые перешёптывания грузчиков, подъехал обратно к хозяину каравана.

— Видите? — спросил я с улыбкой.

— Даже не знаю, как вас отблагодарить, господин, — поражённо пробормотал эльф. — Но кто же вы такой?

— Всего лишь скромный апостол Богини Аллегри, — представился я. — И благодарность вашу лучше направьте именно Ей, ведь лишь по воле Её я оказался здесь в трудный для вас час.

— А… — судя по взгляду, караванщик находился в замешательстве и не знал, как на это ответить.

— Что ж, хорошего дня, уважаемый, — на этом я решил распрощаться и протянул руку в его сторону. — Да пребудет с вами благословение Богини.

Если не считать испытания, недавно проведённого на валькирии, я впервые применял «Благословение апостола» в деле и наблюдать за реакцией эльфа оказалось весьма забавно. В его глазах сначала зажглось невероятное удивление, однозначно вызванное волной новых ощущений, после сменившееся осознанием величайших тайн Вселенной. На этой радостной ноте я его и оставил, направив ящера дальше по дороге. Сегодня я хотел добраться до лежащей у тракта деревеньки, чтобы заночевать на постоялом дворе, а потому не хотел излишне задерживаться. По большому счёту, можно было бы продолжить путь и в темноте, добравшись до пункта назначения уже к середине ночи, но учитывая сохраняющийся риск дождя, подобная перспектива меня вообще не вдохновляла.

Ехать было откровенно скучно. Погода напрягала особой степенью паршивости, дорога эталонной безрадостностью, а ездовой ящер не отличался общительностью. Я даже начал жалеть о том, что оставил Кардею на попечении у служанок принцессы, чтобы она чего-нибудь не отчебучила на площади. По крайней мере, коротышка могла бы сейчас меня развлечь.