— Мужики, как я рад вас всех видеть! — Выкрикнул я в раздевалке, когда народ стал спешно переодеваться.
— Тебя, что в НХЛ пасы не учат отдавать? — Неожиданно заворчал Саша Мальцев. — Я стучу клюшкой по льду, стучу, а ты как неродной.
— Ты чего «Есенин» не выспался. — Улыбнулся я. — Ты хоть клюшкой стучи, хоть чем другим, я в центре играю мне виднее кому пасовать. «Малыш» был в лучшей позиции. Кстати, мужики! Я вам всем привёз сувениры из Чикаго — праздничные американские значки.
— Чё, б…ь, мы значков никогда не видели, — недовольно пробурчал Валерка Васильев. — Лучше бы виски с текилой привёз, чтоб было чем выигрыш кубка отметить.
— Кому значки не нужны, отдавайте мне, я племяннику подарю. — Захохотал Валера Харламов. — А он их потом на марки поменяет.
— Значит так, кому значки не интересны, кто их в Союзе на марки менять собрался сразу отойдите в сторону и руки свои загребущие не протягивайте. — Я вытащил из-под лавки большую сумку, выставил её на массажный стол и расстегнул молнию. — Здесь джинсы фирмы «Wrangler» подобранные примерно под ваши задницы. Налетай, торопись, разбирай живопись.
— Вот это, б…ь, по-нашему! — Присвистнул Васильев.
— Не понял, а поскольку можно взять в одни руки? — Почесал затылок Володя Петров, который опомнился быстрее всех и заглянул в сумку.
— В магазине, Вова, можешь взять столько, насколько хватит твоих призовых. А у меня один джинсы на одну пару ног. Я ещё не Рокфеллер. — Я вытащил два подписанных пакета с брюками специально для Боброва и Кулагина и, оставив парней в раздевалке одних, пошёл на разговор с Всеволодом Михалычем.
Так как тренерскую комнату нашим наставникам не предоставили, Бобров и Кулагин со своими бумажками, которые они готовили для отчёта в Спорткомитет, расположились прямо на скамейке запасных. Одним глазом просматривая записи, а другим как ледовый комбайн ездит по ледяному полю, они о чём-то переговаривались. А когда из подтрибунного коридора появился я, Борис Павлович тактично оставил нас со старшим тренером одних. Почему-то для начала беседы Всеволод Михалыч вытащил местную газету, где печатались отчёты о прошедшем туре НХЛ и, ткнув в неё пальцем, заявил:
— Я тут ознакомился с кое-чем. Неважнецки ты пока играешь.
Я тоже заглянул в текущую турнирную таблицу и список лучших бомбардиров сложившихся на 28-ое декабря 1972 года:
Западный дивизион
______________________________очки__игры___в___н____п___шайбы
Монреаль Канадиенс (Канада)____52____36____22___8____6___144 — 84
Бостон Брюинз (США)____________49____34____23___3____8___156 — 105
Нью-Йорк Рейнджерс (США)______46____37____21___4___12___140 — 108
Баффало Сейбрз (США)__________45____36____19___7___10___133 — 102
Детройт Ред Уингз (США)_________34____35____15___4___16___106 — 119
Торонто Мейпл Лифс (Канада)____24____35_____9____6___20___107 — 127
Ванкувер Кэнакс (Канада)________25____36____10____5___21___105 — 152
Нью-Йорк Айлендерс (США)______12____34_____4____4___26___69 — 162
Восточный дивизион
_____________________________очки__игры_____в___н___п____шайбы
Чикаго Блэкхокс (США)__________54____35____26___2____7____169 — 93
Миннесота Норт Старз (США)_____39____35____18___3___14____122 — 103
Филадельфия Флайерз (США)_____37____37____16___5___16___128 — 132
Лос-Анджелес Кингз (США)_______36____37____16___4___17___115 — 117
Питтсбург Пингвинз (США)________35____34____15___5___14___126 — 113
Атланта Флэймз (США)___________35____38____15___5___18____96 — 115
Сент-Луис Блюз (США)___________28____34____11___6___17____94 — 117
Калифорния Голден Силз (США)___17____35____5____7___23____93 — 149
Бомбардиры: Иван Тафгаев — 35 шайб + 39 передач = 74; Фил Эспозито — 24 + 41 = 65; Бобби Орр — 16 + 40 = 56; Бобби Кларк — 18 + 37 = 55; Жак Лемер — 21 + 31 = 52; Рик Маклиш — 24 + 24 = 48.
— Михалыч, а ты с Мальцевым ничего сегодня на завтраке необычного не съел? — Пробормотал я. — Ему не нравится, как я пасую, тебе как я играю. Мой Чикаго лидер всей лиги, а я лидер гонки бомбардиров. Если пойду по такому графику, два очка за игру, к концу сезона наберу 150 результативных баллов. Куда ещё лучше?
— Много проигрываете и много пропускаете. — Упрямо ткнул пальцем в таблицу Всеволод Бобров. — Сегодня вечером дашь интервью Николай Николаевичу Озерову, которое он пошлёт в Союз в газету «Правда». Будешь рассказывать о том, как по заданию ЦК приехал перенимать заокеанский опыт. А у твоей команды 7 поражений, это ни в какие ворота!
— Смешно, значит, товарищу Андропову понравилась версия с перениманием опыта. — Ухмыльнулся я. — Ну, а поражения — это нормально. В НХЛ такой игровой календарь, что ты не можешь не проигрывать. Сегодня ты, допустим, провёл сложнейший матч в Бостоне, а завтра уже выходишь на лёд в Сент-Луисе, когда после перелёта всё перед глазами плывёт.
— Ну, может быть. — Улыбнулся Бобров. — Слушай, а если бы мы заявили в НХЛ свою советскую команду, шансы бы у нас были?
— До полуфинала плей-офф точно добрались, а дальше сказать сложно. Здесь в США и Канаде, хоккеисты в матчах за Кубок Стэнли играют с другой самоотдачей. Даже средние по уровню парни выкладываются на 200%, такую игру выдают, которую от них никто и не ждёт. Кстати, за счёт этого как раз идёт рост мастерства.
— А если наше руководство заявит в ВХА свою команду, мы там сможем победить?
— В ВХА можем, там уровень чуть-чуть пониже. А что есть какие-то такие идеи или даже конкретные предложения?
Бобров ненадолго задумался, говорить или нет, и тяжело вздохнув, всё же решился:
— Товарищ Юрий Андропов, хочет представить подобный проект на рассмотрение членам ЦК. Тем более у руководителей ВХА, то есть у владельцев, есть такая заинтересованность. Андропов когда увидел твои успехи, то подумал, а почему бы и нет. Во-первых, престижно, а во-вторых валюту для нашего хоккея заработаем.
— Интересно. — Я почесал затылок. — Для большей экономической выгоды лучше создать целый Европейский дивизион. Две команды из СССР, две из Чехословакии, по одному клубу из Швеции и Финляндии. Хотя, нет. На чехов, шведов и финнов пока американская публика не пойдёт. Более реально сначала заявить две Советские команды и лучше из Москвы: ЦСКА и «Динамо».
— Ладно, я потом в отчёте укажу, — пробубнил Всеволод Михалыч и вдруг громко выкрикнул. — Ну, дай я тебя обниму, чертяку! — После чего действительно сжал меня на несколько секунд в богатырских объятьях. — Это джинсы мне и Кулагину? Что ж, годится. — Обрадовался старший тренер, повертев в руках пакет с обычными американскими брюками для всех слоёв населения.
* * *
Вечером тог же дня в гостинице на Сильвер Авеню, в десяти минутах ходьбы от «Виннипег арены», я уже под диктофон рассказывал о своих успехах Николаю Озерову. Резал «правду-матку» для газеты «Правда».
— Значит ты, Иван, приехал в НХЛ по заданию партии и правительства, — недоверчиво посмотрел на меня проницательный Николай Николаевич.
— Да, — соврал я. — Есть такой проект по созданию в Северной Америке нашей советской команды. Но про это пока лучше не писать, чтобы не сглазить. Пусть товарищи в ЦК спокойно обсудят все за и все против, и примут взвешенное решение.
— Хорошо, а что ты сам приобрёл как хоккеист, играя среди профессионалов?
— Я приобрёл понимание, что наши мастера ничуть не хуже. Тем более это было подтверждено на Суперсерии. И ещё одно я уяснил чётко, что нужно бережно относиться к зарабатываемым деньгам. Например, НХЛ живёт по средствам. Более того эта организация зарабатывает и платит большие отчисления в виде налогов в казну США и Канады. А много ли денег приносит хоккей государственной казне СССР?
— Не все исчисляется деньгами, — недовольно крякнул метр нашей Советской журналистики.
