Сидя в парке на деревянной скамейке, Катя смотрела на опустившегося перед ней на одной колено Макса. Сегодня он снова подарил ей цветок в горшке – безумно красивую белую орхидею. А потом сказал, что пора исполнить собственное обещание – научить её кататься на роликах. И вот сейчас, он, склонившись, цеплял на её ноги защиту от падения. Поправив наколенники, убедившись, что они хорошо сидят, то же самое Макс проделал с её локтями и запястьями. После чего покрепче завязал шнурки на роликовых ботинках.

– Ну-ка встань, – сказал он.

Катя попробовала подняться, но ноги разъехались, и, отчаянно взмахнув руками, с громким криком она откинулась назад.

– Поймал! – воскликнул Макс, ухватив её за руку и крепко прижав к себе. Надёжно удерживая неумело балансирующую девушку, он доверительным тоном произнёс: – Ничего не бойся, я буду рядом и успею тебя подхватить. Расслабься, – парень чуть разжал руки и, убедившись, что Катя не падает, потянулся за шлемом. – Вот, – сказал он, надёжно закрепляя шлем на её голове, – без этого я тебя не отпущу.

Проверив ещё раз, как сидит защита, Макс сделал несколько шагов назад. Оставшись без опоры, Катя неловко зашаталась, но смогла удержать равновесие.

– Отлично! Ты молодец! – парень, довольно улыбаясь, поднял вверх большой палец. – Расставь ноги на ширине плеч и чуть согни колени, – посоветовал он.

Катя попыталась сделать так, как сказал Макс, и поняла, что если следовать его советам, то действительно легче балансировать. Но всё равно ей было слишком страшно, и она не представляла, как сделать хотя бы один шаг. Макс будто понял её страхи и тут же оказался рядом. Он взял её за руки и, аккуратно придерживая, сказал:

– Давай попробуй прокатиться. Не бойся, я держу тебя.

Крепко вцепившись в его руки, Катя сделала робкий шажок. Поняв, что падение ей не грозит, она немного осмелела.

– Это так круто! – воскликнула она, когда ей удалось чуть-чуть проехать вперёд, пусть и держась за Макса. – Я думала, что кататься на роликах гораздо сложнее!

– Для новичка у тебя неплохо получается, – улыбнулся молодой человек.

Они катались на асфальтированной дорожке в стороне от скопления людей. Местность здесь находилась под небольшим уклоном, и Макс предложил Кате пока просто учиться держать равновесие, скатываясь вниз под воздействием силы тяжести.

– Ну, там, помимо силы тяжести, на тело действует ещё сила трения, – не удержалась от уточнения девушка.

После нескольких попыток у неё уже получалось уверенно балансировать на роликах, хотя тормозить она ещё не научилась.

– Двойка тебе по физике, – усмехнулся Макс, в очередной раз поймав её на спуске. Катя непонимающе посмотрела на него, и он тут же добавил: – Ты про реакцию опоры забыла. Придёшь на пересдачу, – закончил он хриплым шёпотом.

По горящим щекам Катя поняла, что начала заливаться краской, и отвела взгляд. Она не понимала, что с ней происходит. Его близость будоражила, будила ранее неизведанные чувства. Она с блаженством вдыхала аромат его парфюма, смешанный с запахом его кожи. Положив ладони ему на грудь, она еле сдерживалась, чтобы не начать гладить парня. Катя чуть не застонала, когда Макс разжал руки и оставил её одну на дорожке, отойдя от неё на несколько метров.

– Давай отталкивайся, как я тебе показывал! – крикнул он ей.

Перенеся тяжесть с одной ноги на другую, Катя оттолкнулась, с удовольствием отмечая, что с каждым разом у неё получается всё лучше. Макс тем временем с улыбкой отошёл ещё дальше.

– Всё отлично! – остановившись на приличном расстоянии, парень жестом показал знак «окей». – Не бойся, я поймаю тебя!

Набрав скорость к концу пути, Катя ехала раскинув в стороны руки и уже не сдерживала эмоций. Волнение, страх, эйфория с головой захлестнули её, и она завизжала: тонко, пронзительно, по-девичьи. С громким криком на скорости она врезалась в парня, который, однако, устоял под её напором. Смеясь Макс подхватил девушку и закружил в объятиях. Потрясённая пережитыми чувствами, Катя в голос рассмеялась, крепко обняв парня в ответ.

– Ещё? – спросил Макс, и она согласно закивала. – Ты очень способная ученица, – похвалил он её. – Ты уже уверенно держишься. Я отойду вон туда. – Макс неопределённо махнул рукой куда-то вдаль.

Катя взволнованно наблюдала, как он отходил всё дальше и дальше и остановился рядом с перекрёстком.

– Можно ехать? – крикнула она ему.

– Подожди секундочку, – ответил Макс, доставая телефон. Что-то быстро набрав в нём, он убрал гаджет в карман. – Отец интересуется, где я. Видимо, забыл, что сегодня выходной, – пояснил он и тут же скомандовал: – Давай!

Приняв положенную стойку, девушка сделала толчок. Несмотря на страх, Катя с восхищением чувствовала всё нарастающую скорость. Ей казалась, что она парит над землёй. Расставив руки, Катя уже не сдерживала рвущийся наружу восторженный смех. Тем временем Макс отошёл ещё дальше. Он уже миновал перекрёсток, который, к счастью, всё ещё был безлюдным. Ей оставалось совсем немного метров до пересеченья двух дорог, когда краем глаза она увидела мчащегося на неё велосипедиста. Он отчаянно жал на звонок, но даже не собирался останавливаться. В ужасе Катя поняла, что не успеет затормозить. Она просто не сможет! Она не сумеет! И она сейчас в него врежется и обязательно себе что-нибудь сломает! Возможно, даже шею! Катя закричала и принялась беспокойно озираться по сторонам, продолжая только чудом удерживать равновесие. Она высматривала, куда можно съехать, но, как назло, асфальт в этом месте возвышался над землёй сантиметров на десять или пятнадцать. Она точно расшибётся, если попробует свернуть!

Резкий толчок прервал её крик. Катя даже не поняла, почему она никуда больше не несётся с бешеной скоростью. Не сразу она осознала, что велосипедист, столкновение с которым казалось ей неизбежным, просто проехал мимо, отчаянно сигналя звонком и крутя пальцем у виска, поливая её отборным матом.

– Всё-всё-всё, – приговаривал Макс, крепко прижимая её к себе. – Я же говорил, что всегда успею тебя поймать. – Он чуть отстранился и, взяв её лицо в ладони, беспокойно разглядывал Катю. – Ты в порядке?

Кивнув, девушка чуть не расплакалась от пережитого страха, с облегчением понимая, что Макс сейчас просто спас её. Он успел добежать раньше, чем несущийся велосипедист наехать на неё. Ей было страшно представить, чем всё могло закончиться. Голова шла кругом. Катя потянулась к своему спасителю, обняв его за шею и тесно прижавшись к нему. Крепко зажмурившись, она чувствовала на своём лице лёгкие касания его губ. Приоткрыв рот, она уже с нетерпением ждала, когда же их губы встретятся. И Макс не заставил себя долго ждать. Он целовал её сначала нежно, будто давая ей возможность одуматься, а затем обрушился на неё со всей страстью: жадно, жарко, ненасытно, безудержно. А Катя с упоением отдавалась своему первому поцелую.

Простившись с девушкой после насыщенного на эмоции и события дня, сидя в машине с опущенным стеклом, Макс отбивал пальцами по двери автомобиля только ему известный мотив. Он так глубоко задумался, что не сразу заметил подошедшего велосипедиста, встреченного сегодня в парке. Мужчина нагнулся и заглянул в салон, протянув Максу руку.

– Как договаривались, – сказал Макс и вложил в раскрытую ладонь несколько крупных купюр. – Вот только матом поливать было лишним. Она и так перепугалась.

– Я для правдоподобия, – принялся оправдываться мужчина. – Извини, если перегнул.

– Ладно, – отмахнулся Макс.

Закрыв окно, он завёл двигатель, не обращая больше никакого внимания на подкупленного ранее велосипедиста. Провёл пальцами по губам и ещё раз похвалил сам себя за идею. Сегодня был очень удачный день!

Припарковав «Порше» напротив Катиного подъезда, Макс откинулся на спинку сиденья и написал в мессенджер, что уже на месте. Сегодня он поведёт её в бар, где их будут ждать его приятели. В ожидании девушки Макс прикрыл глаза, в памяти всплыла его последняя встреча с друзьями.