Итоги первых десятилетий археологического изучения древнерусских сельских поселений X–XIII вв. были подведены в трех выпусках «Очерков по истории русской деревни» (Труды ГИМ, 1956, 1959, 1967). Они показали настоятельную необходимость дальнейших целенаправленных исследований в этой области. За последние 25 лет в решение дайной проблемы внесено много нового. В.В. Седов опубликовал материалы о сельских поселениях центральных районов Смоленской земли (1960) (табл. 32). Т.Н. Никольская обобщила сведения по сельским памятникам земли вятичей (1981, с. 42–96) (табл. 33). Московскую деревню XI–XV вв. изучает А.А. Юшко. Раскопки и обследования селищ Могилевского Поднепровья проводит Я.Г. Риер, на Черниговщине — А.В. Шевкун, в Поднестровье — Б.А. Тимощук. В связи с подготовкой к изданию областных сводов памятников истории и культуры систематически обследуются в археологическом отношении территории многих областей. В ходе этих разведок выявляется и фиксируется много ранее неизвестных древнерусских сельских поселений. Часть материалов уже опубликована. Таким образом, накопились новые факты, позволяющие довольно подробно охарактеризовать эту категорию древнерусских археологических памятников. Правда, привести статистически обработанные данные в масштабах всей Руси пока не представляется возможным. Но для некоторых регионов они имеются и, вероятно, отражают общую картину.

Пути хозяйственного освоения заселяемых земель, исторически сложившийся тип застройки поселений, особенности социальной организации сельского населения в известной степени отражает топография расположения селищ на местности. Хотя природные условия в различных областях Руси были различными, что сказывалось на характере заселения, его основные топографические типы распространены достаточно широко.

Самым распространенным типом древнерусских сельских поселений был приречный. Он характерен, как показали исследования, и для лесостепной полосы, и для лесной зоны. Лишь в некоторых районах северо-западной и западной Руси, а также Полесья господствовали другие топографические типы заселения. Селища приречного типа вытянуты неширокой полосой (обычно 40–60 м, реже до 200 м и совсем редко свыше 200 м) вдоль берега, реже — ручья, оврага или озера. Их протяженность обычно не превышала 500 м, но встречаются памятники длиной до 1,5 км. Иногда подобные селища располагаются на повороте реки. Как правило, поселения приречного типа занимают самую кромку коренного берега или одну из террас под ним. Удаленность селищ от русла реки (ручья) более чем на 100 м — явление крайне редкое.

Примером поселений этого типа является Яновское селище, расположенное на правом берегу р. Березники, левого притока Днепра в центральной Смоленщине (табл. 34, 3). Южная граница селища совпадает с кромкой берега, возвышающегося на 2,5 м над руслом реки. Его ширина колеблется от 60 до 150 м. Вдоль реки оно вытянулось почти на 700 м. Памятник исследован В.В. Седовым (1960, с. 135–142). В раскопе (площадь 344 кв. м), заложенном в центре поселения, обнаружены следы древнерусских наземных построек. Расстояние между домами не превышало 15 м. Интересны две большие ямы, служившие погребами или подпольями. Судя по найденным материалам поселение существовало не менее 400 лет — с XI по XV в. Помимо многочисленных обломков гончарной керамики, найдены 12 ножей, 2 кресала (одно — овальное, другое — калачевидное), железный ключ, остатки двух замков, рыболовный крючок, древолазный шип, обломок нижней части сошника, обломок серпа, железные удила, часть четырехгранного кинжала, 3 шиферных и 1 глиняное пряслице, 3 стеклянных бусины, осколок витого стеклянного браслета и часть медного креста. К тому же приречному типу поселений относится Белорученское селище (табл. 34, 4), открытое В.В. Седовым (1960, с. 17–19, 142) на правом берегу р. Солодовой (левый приток р. Лосни, правого притока Днепра). Как и Яновское поселение, Белорученское селище находится на невысоком (3–4 м) берегу реки. Протяженность его вдоль русла реки — около 350 м при ширине 80-100 м. От воды оно отделено болотистой луговиной на 100–130 м. Время жизни поселения по подъемному материалу определяется XI–XIII вв. При обследовании территории памятника удалось обнаружить восемь овально-прямоугольных пятен от наземных жилищ. Они вытянулись цепочкой по длинной оси селища. Расстояние между пятнами равнялось 20–30 м.

Разновидностью данного топографического типа древнерусских поселений могут считаться селища, расположенные не вдоль берега реки, а перпендикулярно к нему, вдоль дороги или оврага. Таково, например, Дросенское селище, упомянутое в Уставной грамоте Смоленской епископии 1136 г. (табл. 34, 2). Остатки поселения обнаружены В.В. Седовым (Седов В.В., 1960, с. 49, 127–128) в верховьях р. Десны (Дросны) в месте ее пересечения шоссе Рославль-Смоленск, по-прежнему по старой дороге на Чернигов. Еще в XIX в. здесь существовала дер. Малая Дресна. Селище занимает низкий полого спускающийся к воде правый берег реки. От русла оно отстоит на 40–60 м. Его площадь приближалась к 5 га. В центральной части памятника, значительно разрушенного при строительстве шоссе, был заложен разведывательный раскоп (площадь 88 кв. м). Культурный слой не превышал 0,5 м. Время жизни поселения по керамике датируется XI–XV вв. Обнаружены следы трех разновременных наземных построек. Одна из них (4,6×3,4 м) была срубной, поставленной на столбы-стулья. В другой постройке (6×5 м) в юго-западном углу имелась подпольная яма. Третья вскрыта лишь частично. Кроме керамики, на селище найдены железный наконечник стрелы, овальное кресало, четыре шиферных пряслица. Наиболее интенсивной жизнь на поселении была в XII–XIII вв.

Близким по типу заселения к Дросненскому селищу является Вошкинское второе селище (табл. 35, 6). Оно расположено на левом берегу р. Россажи (левый приток р. Сож) и имеет размеры 100×80 м (площадь около 0,8 га). Центр селища пересекает неглубокий овраг. Судя по подъемному материалу поселение существовало в XIII–XV вв. (Седов В.В., 1960, с. 20–27, 154).

На излучине р. Навли (левый приток р. Десны) расположено Сомовское первое селище (табл. 35, 7). Памятник обследован Т.Н. Никольской (Никольская Т.Н., 1981, с. 43–44). Протяженность поселения 350 м, ширина 70 м. Культурный слой местами достигает мощности 2 м. В обрыве берега зафиксированы следы полуземлянок с глинобитными печами и хозяйственных ям. Собранный на селище материал датируется XII–XIII вв.

Другим типом древнерусских сельских поселений был мысовой. Очень часто они располагались в местах впадения мелких ручьев и речек в более крупные водные артерии или на мысах, образованных двумя оврагами и речной долиной. Использовались также выступы коренного берега над поймой реки или озера, а также мысы, созданные изгибами русла реки.

Станьковское южное второе селище (табл. 35, 1)занимает мыс при впадении в р. Ливну (левый приток р. Волости, левого притока Днепра) безымянного ручья в центральной Смоленщине. Памятник обследован В.В. Седовым (Седов В.В., 1960, с. 12, 146). Размеры селища: 240–260×100-140 м, площадь около 3 га. Подъемный материал — редкие обломки древнерусской гончарной керамики. Таковы же селища у деревень Угра и Росва (табл. 35, 2, 3). Первое занимает мыс, образованный двумя оврагами на правом берегу р. Угры (левый приток р. Оки). Его площадь около 0,5 га. Второе находится на мысу при впадении р. Росвянки в р. Угру. Его площадь достигает 1,5 га (136×106 м). Культурный слой (2 м) насыщен обломками лепной и гончарной керамики X–XIII вв. В верхнем слое встречены материалы XVI–XVII вв. Памятник обследован Т.Н. Никольской (Никольская T.Н., 1981, с. 50).

К числу мысовых относятся и поселения Рокачевское (табл. 34, 1) и близ дер. Малое Княжье село (табл. 35, 1) на Смоленщине. Первое расположено на мысу левого берега р. Мошны (правый приток р. Волости). Его площадь около 2 га. Время существования — IX–XIII вв. (Седов В.В., 1960, с. 152). Второе обнаружено на мысу правого берега р. Лыховки (левый приток р. Мошны). Мыс образован ручьем и сухим оврагом. Площадь селища 1,5 га. При обследовании (Седов В.В., 1960, с. 18–20, 151) на пашне удалось выявить семь овально-прямоугольных пятен от жилищ. Шесть из них располагались в два ряда по длинной оси поселения, а одно находилось в стороне. Расстояние между постройками достигало 30–40 м. Собранный на селище подъемный материал целиком относится к XI–XIII вв.