История русских денежных систем, а в целом и денежного обращения в рассматриваемый период может быть разделена на три последовательных этапа. В IX — начале XII в. на большей части Руси обращаются иноземные серебряные монеты, весовые нормы которых, вступив во взаимодействие с традиционно местными весовыми единицами, образовали сначала одну, а затем две локальные денежно-весовые системы. В XII — третьей четверти XIV в. монеты не употребляются, их заменяют разного рода товаро-деньги, использование которых ведет к образованию ряда областных денежно-весовых систем. В последней четверти XIV — первой четверти XV в. возникает множество центров самостоятельной чеканки, использующих традиционно сложившиеся местные нормы. Преодоление этой областной пестроты систем составляет существо определившейся при Иване III унификации систем и создания единой русской системы денежного счета. Таким образом, в эволюции счетно-весовых норм наглядно проявляется процесс развития феодальной раздробленности и его преодоления созданием единого национального государства.

Становление денежного обращения. Становление денежного обращения на славянских землях Восточной Европы происходит стремительно на рубеже VIII–IX вв., когда началась активная торговля Восточной и Северной Европы со странами Халифата. Для лишенной собственных рудных запасов монетного металла Восточной Европы серебро, хлынувшее в монетной форме из мусульманских стран (табл. 150), с самого начала стало одним из главнейших предметов импорта. К рубежу VIII–IX вв. — первой четверти IX в. относятся десятки уже обнаруженных кладов, характерных для всей территории Древней Руси. Это значит, что к указанному моменту потребность в денежном обращении вполне определилась. Уже в первой четверти IX в. количество русских кладов более значительно, нежели число подобных находок в Скандинавии, что свидетельствует о преобладании не транзитного характера серебряного ввоза, а его ориентации на внутреннюю потребность Руси в монете.

В кладах аббасидских дирхемов первой трети IX в. преобладают монеты, чеканенные в африканских центрах Халифата, попадавшие на Русь кавказским и среднеазиатским торговыми путями. Эти монеты чеканились по норме около 2,73 г в отличие от распространившихся с 30-х годов IX в. дирхемов азиатской чеканки, которые весили немного больше (около 2,85 г). Указанное обстоятельство оказывается очень важным для решения проблемы о времени складывания древнейшей русской денежно-весовой системы. В гривне IX–X вв., имеющей вес 68,22 г. содержится 25 дирхемов африканской чеканки. Между тем, согласно показаниям Русской Правды, гривна в начальный период ее существования была равна 25 кунам. Дирхем первой трети IX в. и стал куной. Если бы формирование древнейшей системы произошло в более поздний период, соотношение единиц стало бы иным. На протяжении IX — первой трети X в. новых единиц в системе, по-видимому, не появляется, поскольку в этот период преобладают клады, состоящие исключительно из целых монет.

Во второй трети X в., в эпоху широкого распространения саманидского дирхема, начинается кризис восточной серебряной чеканки, вызванный значительным комплексом социально-экономических причин, но в первую очередь исчерпанием серебряных рудников. Чекан становится небрежным, весовые нормы монет не выражены. На Руси в этот период осуществляется сортировка дирхемов по нормам куны и новой единицы ногаты (от арабского «нагд» — отборная монета), составившей двадцатую часть гривны (3,41 г).

Ко второй половине X в. относится формирование двух территориальных русских систем, определившихся на фоне разного тяготения северного и южного регионов к международным рынкам. Реальным средством обращения Южной Руси (Киев, Чернигов, Переяславль, Смоленск) становятся круглые вырезки из дирхемов весом около 1,63 г (Стародединский клад), составляющие 1/200 византийской литры. На севере обращаются такие же вырезки, но весом около 1,04 г, что составляет 1/200 часть гривны серебра (единицу, родственную скандинавским весовым нормам). Важным памятником этой системы являются сферические весовые гирьки, употреблявшиеся в северных областях Руси для взвешивания серебряной монеты.

В последней трети X в. ареал восточных монет на Руси резко сокращается в связи с ослаблением, а затем и полным угасанием их притока из стран Халифата. В Южной Руси на место монеты становятся товаро-деньги (Фасмер Р.Р. 1933; Янин В.Л., 1956) (табл. 150, 1–5). На рубеже X–XI в. там была предпринята попытка заменить ушедший из обращения дирхем чеканкой собственных монет (златников и сребренников Владимира Святославича и Святополка), однако эта попытка оказалась лишь кратковременным эпизодом, обреченным на неудачу из-за отсутствия сырьевой базы (Толстой И.И., 1882; Янин В.Л., 1956) (табл. 151).

В Северной Руси на смену дирхему приходит западноевропейский денарий (германской, английской и скандинавской чеканки), обращавшийся до начала XII в., когда эксплуатация монетной регалии западными сеньорами обесценила денарий, ставший непригодным в международной торговле (Янин В.Л., 1956; Потин В.М., 1968) (табл. 150, 7-11).

В системе гривны круглые вырезки из дирхемов составили 1/50 часть гривны и стали называться резанами (табл. 150, 15). На севере это последнее наименование перешло затем и на наиболее распространенный вид денарий, имевший норму около 1 г.

Очевидно, что наличие в XI–XII вв. разных резан в северной и южной системах должно было повлечь за собой и образование там разных гривен. Соответственно в Северной Руси гривна XI–XII вв., бывшая лишь счетной единицей, приравнивается 51,19 г, а на юге — 40,92 г. Эта разница, в частности, отражена терминами «смоленская куна» и «смоленская ногата», фигурирующими в Смоленской торговой правде 1229 г. К этому времени на всей территории Древней Руси монета уже не обращается и денежные термины прилагаются к заменяющим ее товаро-деньгам.

Серебряное обращение сохраняется лишь в сфере крупных платежных сделок, для обслуживания которой с XII в. начинается литье регулярных относительно их веса серебряных слитков — гривен серебра. Письменные источники фиксируют соотношение гривны серебра с традиционной гривной, называющейся теперь гривной кун. Договор Новгорода с немецкими городами конца XII в. указывает на соотношение: гривна серебра равна 4 гривнам кун. Такое же соотношение обозначено в Смоленской торговой правде 1229 г. Между тем тождество этих указаний отнюдь не означает, что произошла унификация систем. Напротив, для двух обозначившихся прежде территорий характерно обращение двух разных видов слитка. На севере бытует слиток в форме длинного бруска весом около 200 г, на территории распространения южной системы — шестиугольные слитки весом около 160 г (табл. 152, 1–2). Литье и бытование последних продолжается только до монголо-татарского нашествия. Более поздние клады не знают шестиугольных слитков. Обе нормы в XIII в. воздействовали на формирование денежно-весовых систем Золотой Орды: чеканка Азака ориентирована на южно-русскую норму, чеканка Булгара — на северо-русскую.

Безмонетный период. Вопрос о том, чем была заменена монета в XII–XIV вв., на протяжении полутораста лет является одним из основных вопросов русской нумизматики и, по-видимому, никогда не будет решен во всех его деталях. Тем не менее, общее, принципиальное его решение возможно. Несомненно, что роль мелких средств обращения в безмонетный период выполнялась товаро-деньгами, т. е. такими товарами, которые на пути от производителя к потребителю могли принимать на себя временные функции денег. Археология не знает ни одной категории находок этого времени, за которой можно было бы признать исключительную роль денег, однако она знает ряд распространенных на Руси предметов, которые встречаются постоянно и в количествах, намного превышающих обычные потребности в них.