И пара таких чуть не убила Баора. Но теперь он подходил к воротам. Дорога была построена из камней и земли, и только по краям была оббита стеной из черных кирпичей, а покрытие её была, как и в городе из бордовых ровных плит.

Стражники были одеты в штаны и сапоги, сверху на них были дубленки, поверх рубашки кольчуги, наплечники из стали, вычищенные до блеска нарукавники блестели. Шлема из которых торчали красные "Конские хвосты" вызывали смех у Баора, который он сдерживал. Для него вообще было странным, что люди носят на себе металл. Но он никогда не видел Варгеса, и потому его вид поражал. Барбакан возвышался над Баором на десяток с лишним метров, и нависал над ним. Охотнику казалось, что сейчас строение упадет на него и разотрет в порошок. Врата, открытые, толстые, деревянные, обитые железными пластинам, с шипами.

По краям подъёма был небольшой бортик из тех же кирпичей. Баор оперся на него и посмотрел вниз. Холм был высоким, он втекал в равнину только за две сотни метров от стены, и был довольно крутым. Стена к тому же была укреплена сваями, в толщину двух телег, через каждые десять метров. Баор уже стал восхищаться величием и мощью этого города, его силой. Вспомнив, что необходимо попасть в город, он направился к воротам. Стражники кинули на него взгляд, но не думали его трогать, северянин заходящий в город обычное зрелище. Некоторые охотники сами заходят в город, чтобы посмотреть более широкий выбор товаров, таких как наконечники или сапоги, может даже немного рыбы, которая была редкостью в центре ледника.

Баор прошелся под огромной аркой, своды которой поддерживали деревянные балки, тяжелые, огромные… От ворот в центр шла одну большая дорога, Баор внимал всем ароматам города, это была пыль и вонь, которые ему не нравятся. Он быстро попытался отвлечься от них, ведь они не были похожи на чистый воздух пустошей.

Дома вокруг нависали над ним. Баор не мог привыкнуть к строениям такого размера, и к тому, что он не видит горизонт и часть небосвода. Он стал осматриваться, здесь ходили люди, одетые в городские наряды, они все гуляли, смотрели товары, присматривали себе что-нибудь, торговали, разговаривали между собой, абсолютно беспечно. "Никто из них не видел того, что видел я."

Баор хотел рассказать все прямиком правителю, но понимал, что так просто это сделать не получится. Так, что сейчас, ему лучше просто найти постоялый двор и поспать… он захватил все сбережения старейшины Дорса, а все что у него было, он ещё давно переплавил в золотой слиток, на который здесь можно было бы купить дом, жить в нем несколько лет. Помимо Дорса также своего мешка золотых монет лишился посмертно и Глорен. В сумме этих денег хватало на жизнь одного человека, при том, что тот мог не работать, а просто отдыхать и развлекаться.

Баор пошел дальше по улице, которая после первых двадцати метров начала немного вилять. Город стал сразу более мрачным, более тихим. Спустя ещё тридцать метров улицы наполовину опустела. Баор уже несколько раз видел вывески гостиниц вроде: "Сова" или "Ночной покой", ещё неподалёку от ворот. Но ему хотелось найти место тихое, и без лишних глаз.

Он решил, что свернет в переулок и углубится в кварталы города.

* * *

После двух часов поисков и оценок, Баор выбрал подходящее место, где он может расположится на несколько дней. Это был трактир "Глухой дом". Там он нашел себе комнату. Он назвал хозяину имя: "Варма", и тот не обратил внимания на одежду охотника, воспринял Баора как обычного посетителя постоялого двора.

При входе в комнату он почуял запах сырости. Это была одна из самых бедных гостиниц, но при этом и самая тихая, незаметная. Деревянный пол, темный кирпичные стены, деревянный потолок. Против двери окно, с железной решеткой, из кусочков прозрачного камня, скрепленных переплетами металла. В центре располагался кусок побольше, по краям долями отходили по меньше.

Слева от двери кровать, которая занимала в углу ближе к окну одну шестую всей комнаты. На против кровати стоял небольшой обычный комод, Кровать, также, как и комод, была сделана из дерева. Баору придется спать на этой кровати, как он понял. На ней было постелено, значит там и нужно ложится. Правда Баор на самом деле не знал, как называется вся эта мебель, так он всю жизнь провел в ледяной деревне, где не имели обычая ставить в жилищах мебель.

Некоторые жители Варгеса считали, что варвары не умеют читать и писать, но это было не так. Они владели языком и письмом ледника. Правда варвары на север-западе говорили на своём наречии, которое считалось диким и уродливым.

"Здесь пережду ночь…" — с этими мыслями Баор кинул рядом с комодов лук и колчан стрел. Вдруг боль сковала его желудок. Он ужасно хотел есть. В воде недостатка не было. Он мог насытится очищенной в любом месте в пустыне. Но вот вяленное мясо или молоко с кровью так просто не достанешь. В деревне некоторые семьи держали белых коз, они были крупнее тех, что держат жители лесов за хребтом. Козы давали молоко, правда всех зарезали, когда обоз ещё только начал путь из деревни. Позже и людей перебили как скот…

Молоко с кровью всегда казалось Баору вкусным. Но когда он услышал запахи этого города, он переосмыслил свои представления о том, что называет "Вкусным". Сейчас эти размышления могли подкрепиться фактами. Желудок напомнил о себе, ноющей болью, которая медленно кипела в животе. Голод сковал Баора. Приятные воспоминания о звоне золотых монет навеяли чувство тепла охотнику. Он спрятал свою сумку, в которой был слиток в комод, он быстро догадался как им пользоваться, что ящики можно выдвигать и задвигать.

Баор взял весь мешок. Одна половина золота всегда должна быть с ним, на случай внезапных проблем, а в городе на них легко можно было нарваться. Он вышел из комнаты и закрыл дверь за собой. Когда он заранее спросил у хозяина как пользоваться этим предметом, тот посмотрел на него, будто он спросил: "Светит ли солнце днем?", или "Правда ли в пустоши полно снега?"… Баору этот взгляд не понравился, он почувствовал себя дураком.

Теперь эта неприятная эмоция ушла, охотник мог спокойно спуститься в зал, на первом этаже, что и сделал. Узкий коридор, с ковром на полу, тянущимся к повороту влево, после которого сразу вела винтовая лестница вниз на первый со второго этаж. Лестница представляла собой Деревянный круглый столб, к которому скреплялись деревянные ступени, непонятным образом. Лестница была окружена полукругом решетки, с ажурной ковкой, изображавшей странные узоры из линий и непонятных силуэтов. Когда скрипнула последняя ступень и Баор бодро направился к стойке, хозяин трактира повернул голову в его сторону и стал ожидать чего-то.

С первой встречи Баор узнал, что трактирщика зовут Рой. Он был среднего роста, сутулый, плечи не были широки, он был немощен и взгляд его был как у вьючного животного. Вокруг глаз были двойные большие круги, приближающиеся к лиловому цвету. Будто был сильно уставшиё, но это только с виду. Прямой нос, почти без переносицы, пухлые щеки, расширяющаяся лысина. Невыразительные брови, морщинистый лоб, но заметный круглый подбородок. Он носил усы, противные до безобразия.

Рой был разговорчив и при разговоре чаще улыбался своей не искренней улыбкой.

— Чего-нибудь ещё? — Рой принял деловой вид, его губы сжались. Баору стало смешно, он улыбнулся. Но потом сразу посмотрел в сторону, чтобы сдержать смех. Рой выглядел искусственно важным.

— Что-то не так, милостивый сударь? — спросил растерянно Рой. Его руки были сложены замком на стойке, как-то неестественно.

— Да. — собрался Баор. — я хотел бы поужинать. Что у тебя есть для меня?

— У меня подают жаренную баранину, но готовится она будет не быстро, могу предложить колбасы бараньей, хлеба… или налить вам вина?

— Вина… — Баор вспомнил о тех днях, когда в деревню заезжали караваны, среди которых были торговцы винами, тогда он покупал бутылку. Он любил вино, что делали Варгесцы, оно было хорошим, но сравнивать было не с чем. Он также слышал, что в Стальграде тоже делают вино, и оно не хуже Варгесцкого… но то охотник в жизни не пробовал. Видя, что Хозяин достаёт кружку, Баор дал жест остановиться. — Мне бутыль. И хлеба ещё дай, сколько будет готовится баранина?