Почти дойдя до машины, мужчина останавливается, смотря себе под ноги. Не успеваю удивиться тому, что он пялится на землю, как тот внезапно орёт от боли, упав на бок.

Кто его атаковал? Что там происходит вообще?

Рассматривать всё приходится через кустарник, что ещё больше мешает обзору. Но насколько я вижу, мужика жрёт что-то вылезшее из под земли. Неволько скашиваю взгляд на почву под растениями и отодвигаюсь назад, на бетонную дорожку, пролегающую вокруг здания.

Всё. Затих. Быстро его прикончили. Буквально за какие-то считанные секунды. А я даже не успел рассмотреть, что именно это было.

По-хорошему, сейчас стоит валить отсюда. Но тут я фиксирую движение на самом верху грузовика. Живой солдат. Который каким-то чудом держится на крыше и сейчас свесился оттуда, чтобы оценить ситуацию.

Ожидаю, что сейчас он вернётся на своё старое место. Но вместо этого боец неожиданно сползает вбок и через секунду валится на землю. Вскочив, сразу же бросается бежать. К тому самому дому, около стены которого я сижу в укрытии.

Солдат мчится большими прыжками, перемахивая с места на место. В какой-то момент вскакивает на скамейку около разваливающейся песочницы. Спустя пару секунд прыгает дальше, а от лавки в разные стороны летят мелкие щепки. Правда рассмотреть атакующий объект у меня снова не получается. Мешают ветви кустарника.

Наконец оказывается на разбитом асфальте и скоро я слышу, как военный буквально впечатывается в стену дома. Добрался.

Теперь остаётся вопрос моих собственных действий. Мельком я бежавшего рассмотреть успел. Обычный молодой парень, который похоже служил срочную. Перепуганный и с ошалевшим лицом. Но вооружённый, автомат он в руках держал достаточно уверенно.

Оружие мне бы тоже пригодилось. Равно как и информация о том, откуда они тут такие взялись. Это первый признак организованной силы, который мне встретился. Да ещё и с работающей техникой.

Замерев на месте, прислушиваюсь. Сейчас солдат как раз около фасада дома, с торца которого находится моё укрытие. Выбор вариантов у него невелик — либо двинет обходить с ближайшего угла и выйдет как раз на меня, либо пойдёт более долгим путём и тогда стоит перехватить его на противоположной стороне здания.

Раздумываю над линией поведения, когда слышу приближающиеся шаги. Значит выбрал короткий путь. Хорошо.

Не слишком хочется рисковать, но решаю, что для начала стоить взять его на прицел и побеседовать. Если получится, разоружить. Возможно после разговора появится какая-то ясность.

А это что? Звук открывающегося окна?

— Извините. Вы не поможете выбраться отсюда?

Женский голос. Насколько я понимаю, обладательница достаточно молода. И сейчас высунулась в открытое окно.

— Я… Не знаю, мне бы самому выбраться.

Голос у солдата звучит не слишком уверенно. Могу его понять — он только что сам чудом ушёл от опасности, а тут появляется девушка, которая просит её спасти.

— Одна я точно не выживу. А ты выглядишь уверенным. Подождёшь секунду, я сейчас соберу вещи и выйду?

Буквально на момент замолчав, добавляет.

— Или зайди внутрь, чтобы не ждать на улице.

Слишком искусственный тембр голоса. Бархатистый и мягкий. Такое впечатление, что она сейчас вывесится наружу из окна и примется облизывать бедолагу.

Тот что-то бормочет в ответ. Настолько тихо, что у меня не получается разобрать отдельных слов. Но судя по тому, что в итоге удаляется в сторону подъезда, предложение принимает.

Не знаю, кто ты парень, но это зря. В лучшем случае, ты рискнёшь жизнью, чтобы прикрыть неизвестную тебе женщину. Ну а в худшем, тебе перережут горло, как только окажешься внутри квартиры. Например парень или муж этой девушки, который уже может ждать в прихожей.

Пару секунд колеблюсь. Потом начинаю двигаться вперёд. Оказавшись на углу здания, осторожно выглядываю. Солдатик уже около дверей в подъезд. А вот и открытое окно, которое забыли прикрыть.

Ещё мгновение размышляю. Стоит ли информация того, чтобы лезть в эту ситуацию?

Поморщившись, забрасываю помповик за спину и подхожу к открытому проёму. Останавливаюсь. Военный уже скрылся в подъезде, по идее вот-вот должен оказаться внутри.

Услышав, как лязгает входная дверь квартиры, хватаюсь руками и подтягиваюсь наверх, помогая себе ногами. Никогда не понимал людей, которые живут на первых этажах таких домов. Пусть у тебя нет выбора и приходится существовать в подобных условиях, но ведь можно хотя бы поставить решётку или защититься как-то ещё? Так ведь куда лучше, чем жить с постоянной угрозой проникновения.

А вот и крики. Переваливаясь через подоконник, невольно усмехаюсь. Я был прав — солдатика уже взяли в оборот. Правда пока ещё не убили, судя по тому, что я слышу его голос.

Неловко заваливаюсь левым боком на пол. Сразу же поднимаюсь, вытаскивая из кобуры пистолет. Помповик, безусловно будет эффективным в помещении. Но если выйдет, я хотел бы сохранить жизнь военного. Хотя бы для того, чтобы задать ему пару вопросов.

Шум в прихожей на момент затихает. Слышу, как рявкает мужской голос.

— Ты что, окно не закрыла? А если эта штука внутрь пролезет?!

Какой нервный парень. Шагнув к потрёпанному дивану, стоящему около правой стены, беру на прицел выход из комнаты. А уже через пару секунд в него влетает девушка.

Теперь я понимаю, почему солдат поддался на уговоры. Верхняя часть тела прикрыта майкой на бретельках, под которой ничего нет. Если она вывешивалась из окна, то военному наверняка открылся прекрасный вид на женскую грудь.

Увидев меня, останавливается на месте, открывая рот. Я же прикладываю указательный палец левой руки к губам. Вижу, как её взгляд мечется от него к стволу пистолета. Но выбор она всё же делает правильный. Медленно шагает вперёд и набрав воздуха, кричит.

— Тут никого. Рама просто хлопнула.

— Тогда закрой это хреново окно и возвращайся.

Девушка вопросительно смотрит на меня, как будто невзначай поправляя рукой одежду. Я же закрываю левой рукой окно и двигаюсь к ней, поглядывая в сторону входа.

Жестами объясняю, что делать и спустя несколько секунд выхожу к прихожей, двигаясь у неё за спиной. Картина открывается вполне предсказуемая. Солдат лежит на полу, заведя руки за затылок. А над ним нависает спортивного вида парень с автоматом, наведённым на его спину. Не слишком профессионально, надо сказать — стоит слишком близко к цели. Да и оружие держит неуверенно.

Подняв глаза, замечает меня. Сразу же дёргается, начав менять направление ствола, но я уже вжимаю спусковой крючок. По ушам бьёт звук выстрела и спортсмен валится на пол, получив пулю в голову.

Девушка бросается вперёд и я сразу же беру на её прицел. Но она всего лишь уходит с линии огня. Прижавшись к правой стене, оборачивается на меня.

— Не стреляй! Пожалуйста, не стреляй!

Паника в голове звучит вполне натурально. Впрочем, убивать безоружную женщину я и так не собирался.

— На колени. Руки за голову, колени развести в стороны. Попробуешь напасть и мне придётся тебя пристрелить.

Мгновение неверяще смотрит на меня. Потом выполняет инструкции, опускаясь на пол. Я же бросаю взгляд на военного, который уже оглядывается вокруг и сейчас поднимает голову, пытаясь определить местоположение своего автомата.

— Тебя это тоже касается. Поднимайся и усаживайся около левой стены. Оружие не трогать.

Паренёк ведёт взглядом в мою сторону. Хмыкнув, отталкивается руками от пола и медленно переползает к стене, оклеенной драными обоями. Привалившись к ней, потирает голову. Похоже его успели приложить, как только появился в этом гостеприимном месте.

В разгрузке фиксирую три гранаты и запасные магазины в количестве четырёх штук. На поясе нож. Воспользоваться он им не успел, но армейская модель точно лучше той пародии, которая сейчас у меня.

Ладно. Время разбираться с ситуацией и валить отсюда. Шума уже было вдосталь — если среди соседей есть рисковые типы, то на выходе меня вполне могут ждать.