— В стороны!

Меня поняли и отреагировали мгновенно. Рей успел даже схватить меня за руку, поэтому к моменту появления червя мы с ним находились по одну сторону. Это было нечто! И не червь. И по-моему эта тварюка намного больше, чем описывали монахи. Гигантская сколопендра с открытой пастью выскочила ровно в том месте, где мы до этого стояли. Кто-то громко выругался.

Я увидела, как в этого монстра летит огненный шар.

— Сай, на нее не действует магия! — крикнул Рей. — Крен, здесь только ты сможешь! — и добавил тихо. — Наверное.

Потом он повернулся ко мне и сказал:

— Не лезь пожалуйста…

Договорить он не успел, на нас летела какая-то зелёная масса, и, чтобы не попасть под нее, нам пришлось разбегаться в стороны. Масса смачно ударилась о землю и брызги от нее разлетелись во все стороны. Мне на руку попало несколько капель, и я зашипела от боли. Всё-таки кислота!

— Она плюётся кислотой! — похоже на Рея тоже попало.

Мужчины бросились в бой. Я видела, как огромные пласты земли врезались в сороконожку. Но похоже они ей были не страшны.

— У нее сверху броня! — раздался голос Крена.

Я стояла в стороне и наблюдала, как мужчины пытались мечами достать её, но то и дело только уворачивались от ног и острых жвал. Было понятно, что так просто её не одолеть. Похоже они задумали распороть ей брюхо. Но к нему было не так то просто подобраться. Думай, Сэм! Думай! Монахи как-то справились с ней, хоть она и была меньше. Думай! Я оглядела насекомое. Сверху оно действительно было покрыто пластинами. По идее пластины должны защищать. Значит под ними должно быть что-то мягкое… Или между ними… Присмотрелась. Точно! Вот он просвет! А если подобраться ближе к голове…

И тут передо мной оказался хвост этого монстра. От такого приглашения не отказываются, тем более мужчины заняты, отбиваются и отвлекают, а у меня есть шанс. Запрыгнула на хвост и побежала по направлению к голове. Сколопендра даже не поняла, что по ней кто-то ходит. То ли панцирь толстый, то ли мой вес не ощутим для неё. Но я пытаясь удержать равновесие, смогла добраться до так называемой шеи, а вернее стыка тела и головы.

— Сэм!!! — услышала снизу рев.

О! В два голоса. Подождите мальчики, тут такой шанс!

Между пластинами действительно оказалось мягкое тело. Приловчилась и со всей силы воткнула меч в место между головой и телом. Сколопендра издала непонятный то ли клёкот, то ли рёв и начала извиваться, пытаясь избавиться от меня.

— Сэм, держись! — Сай волнуется.

Эээээй, только не под землю! А что если сделать так? Вцепилась в меч двумя руками и спрыгнула, ведя меч за собой. Острое лезвие как нож масло резал плоть гигантского насекомого. Миг и я упала на землю, быстро перекатываясь и отползая в сторону, потому что на меня падала огромная туша, которая если придавит, то оставит только мокрое место.

Земля сотряслась от удара. Я сидела на земле и не могла отдышаться. Рядом со мной лежало огромное тело похоже уже мертвого насекомого. Шарк! Вот почему на нашем пути то пауки, то сороконожки?

Так, нужно вставать. Медленно поднялась, восстанавливая дыхание. И тут меня развернули прижали, потом отодвинули и начали осматривать со всех сторон. Сначала даже не поняла кто это, так все быстро произошло. Оказалось Рей. Осмотрел и снова прижал меня к своей груди.

— Еще раз так сделаешь, и…

Что последует за "и", я так и не узнала. Видимо, он так и не смог придумать. А потом подлетел Сай. И повторилось тоже самое. Отнял меня у Рея, прижал, отодвинул, осмотрел, прижал. Я все это время исполняла роль такой безвольной куклы, которую теребят все кому ни лень.

— Жива? — раздался сбоку голос Крена.

Ой! Надеюсь, он меня обнимать и мотать туда сюда не будет. Крен меня трогать не стал, но громко охал, как я так умудрилась завалить эту "шаркову дичь" и как мне вообще пришло это в голову.

Рей пытался мне что-то сказать, но потом махнул рукой и пошел осматривать убитую тушу.

— Он злится. — раздалось над ухом голос Сая.

— Почему?

— Ты была в опасности. Я тоже злюсь…Но ты — молодец.

— Просто у меня был шанс на нее забраться. Вы бы не справились.

— Ты все сделала правильно, но сильно нас испугала. — Сай отпустил меня. — Давай, в следующий раз ты предупредишь, а? Хотя… — он постоял подумал, тоже махнул рукой и пошел вслед за Реем.

Я посмотрела на Крена. А тот посмотрел на меня, на ушедших мужчин, на сколопендру и громко рассмеялся. Подошёл к мне, опустил руку на плечо, похлопал:

— Ты все правильно сделала! Молодец!

И тоже ушел. Рядом возник Моди. Я видела его во время боя до того, как залезла наверх. Он пытался помогать мужчинам, зубами цепляясь за ноги монстра. Тронул руку носом. От него шла поддержка. Вот то существо, которое всегда меня понимает и поддерживает. Вздохнула. Посмотрела на мертвую сороконожку, и меня передёрнуло. Бррр. И как я на неё решилась залезть? Это точно была я?

В этой суматохе наши вещи оказались разбросаны по довольно-таки большому периметру. Нашла свою сумку. Почти рядом лежала сумка Рея. Наверно, когда он меня оттащил, мы вместе их скинули. Взяла ее и направилась отдать хозяину.

Рей стоял ко мне спиной и рассматривал что-то на своей руке. Обошла и посмотрела тоже. Похоже его задело.

— Дай посмотрю. — сказала.

Положила сумку на землю и взяла его руку. Рана была неестественного оттенка. Не знаю на счёт заразы, проникла ли, но похоже здесь яд. Или может всё вместе.

— У нее наверно были ядовитые жвала. — сказал Рей.

Что там Мер сказал? Могу выжигать заразу и яды? Попробуем?

— Наверно будет жечь. — предупредила.

Накрыла рану ладонью и сделала всё так, как обычно лечу заражённых. Да! У меня получилось! Рана Рея, приобрела нормальный цвет.

— Дальше Дик залечит в монастыре. — подняла глаза на Рея.

— Спасибо.

Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, а потом Рей, не разрывая зрительный контакт, наклонился и прислонился своим лбом к моему. Наши лица были очень близко.

— Сэм, я прошу тебя, не рискуй больше. — тихо сказал он.

— Я не могу такое обещать. — также тихо ответила.

— Тогда хотя-бы постарайся.

— Хорошо. Я постараюсь.

Рей ещё немного посмотрел мне в глаза, затем прикрыл свои, тяжело вздохнул и сделал два шага в сторону от меня.

— Я принесла твою сумку. — сказала.

Он посмотрел на нее и кивнул:

— Спасибо.

— Эй, голубки! Мы на ночь где будем останавливаться? — раздался голос Сая.

И правда, уже темнеет. Нужно искать место для ночлега.

Рей оглянулся и сказал:

— Как думаете, эта туша будет привлекать других тварей или отпугивать?

— Хм. Знаешь, меня бы она явно отпугнула. — сказал Саймон.

— Не думаю, что у нас есть время уйти подальше отсюда. — высказал мнение подошедший Крен.

Рей посмотрел на небо:

— Остаемся здесь. Ставим защиту. Я дежурю первым.

Так мы и остались ночевать недалеко от огромного трупа.

Мне не спалось. Несколько раз поворачивалась с одного бока на другой, пока взгляд не зацепился за одинокую фигуру. Огонь мы не разжигали. Поблизости не было ничего, что могло бы гореть. Просто лежать было уже невыносимо, поэтому встала и направилась к дежурившему.

— Не спится? — спросил у меня Рей, когда я подошла.

— Да. — села около него.

Мы немного посидели в тишине.

— Сэм, скажи, а где ты жила? — прозвучал от Рея неожиданный вопрос.

— Нууу, в монастыре, в крепости Грегори.

— А ещё была где-то?

— Была. В Акрании, в Северной Лидалии и в Корнополе, я имею в виду в тех частях, что были свободны от пустоши… Когда-то… Была на севере Моравии.

— А почему нигде не осталась?

Пожала плечами.

— Сначала мы путешествовали с наставником, он показывал мне, как живут люди. Потом как-то не пришлось. Меня сторонятся. Возвращалась туда, где привыкла… Наверное…

— А зачем вообще уходила из крепости?

Зачем? Народ пугать. Я невесело усмехнулась. Меня во многих деревнях знают, как охотницу за нежитью. Я охотилась и истребляла вышедшую за пределы пустоши нежить. Если проходил слух, о появлении нежити, я шла туда. Зачем? Это какой никакой заработок. И я помогала людям. Тех, кто с ней может справится не найдешь в ближайшей деревне. А пока придет помощь из города, может быть заражена уже целая деревня, или даже не одна. Вот я и ходила, собирала слухи и шла туда, где видели нежить.