— Идем к духу и решаем вопрос на месте. — ответил ему Рей. — А это все нужно переварить…

С ним согласились все. Решили, что обсудим это завтра, а сегодня отдыхаем. Я направилась к своему спальному мешку, и совершенно не ожидала, что меня возьмут за руку и остановят. Обернулась. Возле меня стоял Рей. Посмотрела на наши сцепленные руки и перевела взгляд на его лицо. Он тоже смотрел на них, а потом поднял взгляд.

— Сэм, я не считаю тебя неправильной или ненормальной…. - он словно пытался подобрать слова. — Помни, что ты теперь не одна, мы всегда тебе поможем… Все мы.

Кивнула и прошептала:

— Спасибо.

Рей хотел ещё что-то сказать, но передумал. Ещё раз посмотрел вниз, погладил большим пальцем мою руку и отпустил. Заглянул мне в глаза и ушел…

Как-то мы, путешествуя с наставником, остановились в одном трактире. Хозяйкой там была дородная добрая женщина. Я как всегда была в плаще, чтобы не шокировать людей своей внешностью. Получилось так, что хозяйка увидела меня без плаща. Она не испугалась, не отвела взгляд и даже не выглядела удивленной. Мне стало интересно, почему. О чём и спросила её. На что она мне ответила:

— Девочка, я многое повидала в жизни и необычностью меня не удивишь. Да и не такая ты и необычная. Ладная. Все при тебе. А голос… Кому нужна будешь ни на что не посмотрит.

Я ей не поверила. Знала, какой эффект произвожу на мужской пол. Их заинтриговывает моя внешность, но мало кто может смотреть долго в мои глаза. Многие отмечали, что они словно замораживают. Говорят, глаза — зеркало души. Видимо, не подходит им моя душа.

— Не веришь? — продолжила женщина. — А ты поверь. Придет тот, кому будет все равно на твои недостатки. Придет время, и ты поймёшь, что это именно он…

— Как?

— Как. Как. Женщины это чувствуют. Узнаешь сразу…

И вот сейчас я похоже понимала, о чем она говорила. На каком-то подсознательном уровне чувствовала, что нравлюсь Рею. Но у меня в этом совершенно нет опыта. Может я выдаю желаемое за действительное? Хотя я даже не уверена, что он мне нравится. Эх…Поживем — увидим. Сейчас не время об этом думать. Завтра мы будем на месте. Завтра я первый раз за столько лет вернусь туда, где я родилась. Было немного нервно, но уснула я быстро. Видимо, прошлая ночь, что почти не спала, дала о себе знать. Или может сработала моя способность сосредотачиваться на нужном. Как бы то ни было, спала я крепко, без кошмаров, словно кто-то оберегал меня и мои сны.

Рей.

Разговор с парнями не занял много времени. Крен, как самый простодушный из нас, сильно возмущался, самое безобидное там было: "взвалили все на девчонку" и "руки бы им всем поотрывать". Все мы прекрасно понимали, что Саманту в обиду не дадим. Она — лишь жертва. Но что можно сделать не представляли. Решили, что будем разбираться на месте.

Мы уже собирались расходится отдыхать, как в комнату Сая, в которой мы находились, постучали.

Переглянулись. Кто это может быть? Саймон встал и открыл дверь. На пороге комнаты появился наставник Сэм. Он обвел нас взглядом и удовлетворённо кивнул.

— Все в сборе.

— Что вы хотите? — Сай был настроен не очень дружелюбно.

Я его прекрасно понимал. Он знал, что Сэм предстоит, и молчал. Но монах, видя наш настрой улыбнулся.

— Я в вас не ошибся. Вы сможете за нее постоять.

— За Сэм? — опять Сай.

— Да. Когда мы нашли девочку, я знал, что ей предстоит. Без вас она не справится.

— Знали и молчали?

— Да. Я уже говорил, что она бы ушла одна. Девочка слишком благородна. Кстати, вам нужно собрать вещи. Она уйдет с рассветом.

— Как уйдет? Куда? — не выдержал я.

— Туда, где был ее дом.

— Одна? — не понял Крен.

Монах повел плечами:

— Да. Не хочет подвергать никого опасности. Думает, что одна жертва лучше восьми. Но одной ей не справится. Поэтому я ничего ей не говорил. Сказал бы раньше, ушла раньше, когда была не готова.

— Когда она собирается идти? — спросил я.

— Думаю с рассветом. Пока все будут спать.

Он развернулся к двери и открыл ее, потом посмотрел на нас и сказал:

— Не дайте ей пожертвовать собой. Это ничего не изменит. Ищите другой путь.

И он вышел за дверь, оставив нас в смешанных чувствах и недоумении. Мутный всё-таки этот монах. Мы немного посидели в молчании, обдумывая, что сейчас произошло.

— Так. — решил прекратить это я. — Все всё слышали? Что делать будем?

— Нужно как-то ее не упустить. — сказал задумчиво Сай. — Как можно понять, когда она выйдет из монастыря?

— Может сигналку на дверь? — предложил Дик.

— Мы не знаем, где ее комната. — ответил ему.

— А если сигналку возле монастыря? — хмурясь сказал Зейн. — Помните я в Тинии ставил на особняк графа? Встанем пораньше, а как сигналка сработает, сразу за ней и выйдем.

Другого выхода не было, Сэм нельзя отпускать одну неизвестно куда.

— Да. Так и сделаем.

Мы разошлись по комнатам, кроме Зейна. Он отправился на улицу магичить сигналку.

Я долго не мог уснуть. Думал. Прокручивал ситуацию. Так ни к чему не пришел. Посмотрим, что ждёт нас в центре пустоши, потом будем решать.

Сэм мы едва не упустили. Сигналка сработала, когда было ещё темно. Зейн завязал ее на всех разом, чтобы не бегать и не будить каждого. Хорошо, что собрались с вечера, нужно было только встать и схватить вещи.

Саманта как раз открывала ворота, когда мы подбежали. Нас она не услышала. Все же жир карагита — хорошая вещь. Ноги ступали совсем неслышно. Сай окликнул ее, но она даже не выказала никакого удивления. Словно мы и должны были прийти. Молча открыла створку ворот, пропуская нас. Было видно, что парней ее поведение тоже выбило из колеи. Мы ожидали чего угодно. Протеста. Истерики. Уговоров остаться. Но не ледяного спокойствия и принятия ситуации. Все же необычная девушка. Наверно это и цепляет в ней.

Я понимал, что в ее планы мы не вписывались, хоть она и не показала этого. Но мы не можем ее отпустить одну. Она теперь не одна. Подошёл и сказал ей это. А потом взгляд упал на ее губы. Захотелось попробовать их на вкус… Но сейчас не время, скинул с себя это наваждение и вышел за ворота.

Днём началась настоящая жара. Сэм сказала, что летом в солнечную погоду здесь всегда так. Интересная аномалия. Вроде север, а жарко, как на юге. День прошел без происшествий. Ночь тоже. Но на следующий день Сэм начала вести себя очень странно. Она словно была погружена внутрь себя и как будто ничего не замечала вокруг. С утра села что-то писать, не обращая ни на что внимание. Вечером это повторилось.

Ко мне подошел Сай:

— Заметил, что она ведет себя необычно? — спросил он, смотря на Сэм. — Словно где-то витает. Я сегодня пытался с ней заговорить, но она меня вообще не слышала.

— Заметил. И меня это напрягает. Что думаешь?

— Думаю, может хочет все же по-своему сделать… Пойду-ка поговорю, а вдруг выясню чего.

Сай пошел к Саманте, а я поглядел ему вслед и отправился за ним. Оказалось, что мы два перестраховщика. Сэм не собиралась геройствовать, просто хотела нам что-то рассказать. И это что-то было просто невероятно.

Мы довольно скептически отнеслись к словам Карда, о Саманте. Не очень верилось, что она может выходить на связь с тем, что создало пустошь. Как оказалось, зря…

Ну что? По крайней мере есть решение. Нужно просто отправить этого духа к праотцам. Вопрос: Как это сделать? Хотя, если сам дух хочет этого, значит подскажет. Но непонятным остаётся другое. Как это затронет Сэм? А что затронет, я был уверен.

Следующий день порадовал погодой. Небо заволокло тучами, которые скрыли солнце. Но радость была недолгой, Сэм почему-то с тревогой поглядывала вверх. Подошёл узнать в чем дело:

— Тебе что-то не нравится?

Саманта посмотрела на меня вопросительно.

— Небо… — пояснил я. — Ты на него смотрела.

В ее глазах отразилось понимание:

— Моди говорит, будет дождь.