Вилард усмехнулся:

— Боюсь это не то чудо, что вы ожидаете. Это сожженные останки нежити. Их пепел.

Дика заметно скривило.

— И они… Как это работает?

— Не знаю, но монахи сказали, что этот пепел лучший проводник магии Сэм, чтобы убрать заразу. У них есть свои знания, в которые меня не посвящали и никогда не посвятят. Примите, как данность.

— Значит, мы идём домой к Саманте? — спросил хмурый Рей.

— К тому, что там осталось. — ответил Вилард.

— Можно почитать, что ты написала? — Рей смотрел на меня.

Кивнула, разрешая. Не вижу причин это скрывать. Раз уж доверилась, чего скрываться?

Вилард отдал листок Рею, потом у него его забрал Саймон, и так по кругу, пока не прочитали все.

Некоторое время стояло молчание.

— Получается был магический взрыв, который привёл к образованию пустоши… — начал рассуждать в слух Саймон. — Кто-то что-то хотел от Ричарда, но получился взрыв. Вопрос: Что привело к таким последствиям?

Хороший вопрос.

— А это мы попробуем узнать на месте. — сказал Вилард.

Обвела мужчин взглядом. Все они хмурились. Никто не смотрел на меня, кроме Рея. Он хмуро прожигал меня взглядом. И не отвёл его, когда я на него посмотрела. Первая отвела глаза и прикрыла их. Если он считает меня виноватой, я его понимаю. Трудно ожидать другого от людей, если сама себя во всем винишь.

Следующие два дня было спокойно. Мы преодолели большое расстояние. Я с каждым часом чувствовала, что слабею. И это было закономерно. Где брать силы, когда желудок голодный? Мужчины первое время пытались меня накормить, но я не могла есть. Раньше монахи готовили для меня особую пищу. Я можно сказать пила её через трубочку. Но сейчас негде было такое взять, поэтому пришлось голодать. Хорошо, что вода проходила.

На третий день где-то в районе обеда Рей скомандовал:

— Привал.

— И правильно. Сил нет уже смотреть, как она спотыкается. — проворчал, проходя мимо меня Крен.

Улыбнулась. Каждый из мужчин, пытался оберегать меня, не понимая, что как-то я выжила до этого. Мне не впервой. Но Крен прав, нужно поесть. Далеко я так не уйду, а скоро пустошь и возможная опасность. Я уже чувствовала, что горло стало более менее, поэтому можно что-то попробовать проглотить. Но… Нужно ещё постараться и сделать пищу мягче и мельче. В пещеры мы брали крупу, вяленое мясо и сухари. Мясо точно отпадает, крупу не сваришь, в этой части пещер вообще нет ничего, что может гореть, а вот сухари можно попробовать размочить. Хоть что-то будет. Так и сделала.

Пришлось подождать, когда сухой хлеб размокнет. А потом маленькими кусочками класть в рот. За первым моим сглатыванием следили все без исключения. Хорошо, что меня уже давно не смущают чужие взгляды, а то я бы точно подавилась. Как только сглотнула, со всех сторон послышались вздохи облегчения. И сразу все разошлись по своим делам.

— Ну наконец-то, сестрёнка. А то думали, что выйдем из пещер, а тебя ветром сдует. — сказал радостно Сай.

Я уже не обращала внимание на "сестренку". Сначала писала в блокноте возмущения, потом плюнула на это дело. Пусть зовёт, как хочет. Ну его. Только бумагу на него переводить.

Так прошло ещё два дня. К концу первого я пробовала глотать малюсенькие кусочки мяса, так как понимала, на одном хлебе долго не проживёшь. Меня уже не шатало, но общая слабость присутствовала. Шарк! Ненавижу такое состояние! Примерно через день выйдем к пустоши, а там до монастыря полтора суток…

И вот перед нами пустошь. Черное и унылое нечто. Здесь нет ни одного зеленого кусочка земли. Черная земля, черные словно выжженные трава и деревья. Обернулась к Рею, нужно проинструктировать. Он, как всегда, держался рядом. Я уже могла говорить шепотом, поэтому решила сказать, это быстрее чем писать, но подошла почти вплотную, чтобы он наверняка услышал.

— Идете четко за мной. — сказала, смотря ему в глаза. — Подниму руку, вы останавливаетесь. Нужно куда-то отойти, спрашиваете меня. Всегда наготове оружие. Можете потом просто не успеть достать. И смотрим в оба. Здесь нельзя расслабляться.

Рей серьезно кивнул, как-то внимательно посмотрел на меня и пошел просвещать всю группу. Последнее время часто ловлю на себе его взгляды. Понять их не могу. Да и кто разберёт, что на уме у другого человека? Остаётся надеяться, ничего плохого.

Я не преувеличила, говоря Рею про опасность. После пауков можно ожидать чего угодно. Моди сказала, держаться рядом. Затем прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Я никому никогда это не говорила, но у меня есть способность. Я чувствую пустошь. Не знаю, как это объяснить, но когда я здесь, мне словно приходят знания о том, что твориться вокруг. А иногда мне кажется, что со мной кто-то пытается выйти на связь. Словно непонятный голос в голове. Но это явно плод моего воображения… И…слышать голоса в голове — это странно, поэтому никому не говорила об этом, даже наставнику.

Так. Отлично. Не чувствую никого. Махнула рукой, призывая к движению и пошла, не оборачиваясь и не смотря по сторонам. До обеда все было спокойно. Мы даже перекусили на ходу. Моди нервничал. Я тоже. Мы не повстречали ни одной мелкой нежити за все время, что здесь идем, и это не добавляло спокойствия и заставляло ещё больше нервничать. Шла прислушиваясь и чуть ли не принюхиваясь. Между тем темп взяла быстрый. Чем быстрее дойдем, тем лучше. Я слышала, как мужчины тихо переговариваются, но не обращала на это внимание.

К вечеру почувствовала движение недалеко, но кто бы там ни был, он удалялся, а не приближался. На ночь поставила максимальную защиту. Только больше, чем уверена, что отряд не будет спать. Это мне привычно. Ну и Вилард тоже не первый раз здесь. Знает, что моя защита выдержит первое время, вполне достаточное, чтобы успеть подготовиться. А если мелкая нежить, то вообще переживать ни к чему, ей за защиту хода нет.

Ближе к утру меня разбудил голос. Словно кто-то стоит надо мной и что-то говорит. Открыла глаза. Нет никого. Мужчины сидели полукругом и о чем-то разговаривали. Как я и думала, спал один Вилард. Надо же, приснилось. Но это было так явно, словно и вправду кто-то говорил. И тут опять повторилось. Притом слов разобрать невозможно, мне незнаком этот язык. В нем было много шипящих и рычащих звуков. Но я его уже слышала… У себя в голове. Мысленно усмехнулась. Дааааа. Наверно нет на свете девушки страннее меня. И внешне, и внутренне.

Потерла виски. Встала и направилась к отряду. Стоило мне приблизиться к мужчинам, как голос стих. Отлично! Как-то не хотелось разрываться между реальными и воображаемым голосами.

Стоило мне присесть, как Рей задал вопрос:

— Саманта, когда мы будем на месте?

— Завтра монастырь. Там отдых. Потом дня два до сердца. — ответила шепотом.

Уверена наставник уже знает, что мы идём. Нас ждут.

— Сэм. — позвал меня Дик. Посмотрела на него. — Как часто у тебя такие приступы?

Долго ж он ждал, чтобы задать этот вопрос. Странно, что раньше не спросил. Покачала головой.

— Давно не было. 10 лет назад.

Дик нахмурился, что-то обдумывая. Некоторое время мы сидели в тишине.

— А ты пьешь свой отвар? — вновь заговорил наш целитель.

— Нет.

Я действительно его не пила. Не видела смысла. Отвар не помогает от приступов, просто убирает боль в горле, этим помогая дольше говорить. А говорить я не могла.

— Я прошу тебя его не пить. — Дик взъерошил свои волосы. Они не были длинными, и после его манипуляций стали торчать в разные стороны, придавая ему растрепанный вид. — Не знаю, что спровоцировало твой приступ, но возможно это я виноват…

Непонимающе посмотрела на него.

— Та трава, что я тебе дал… Я вот все думаю, не могла ли она спровоцировать… Поэтому прошу не пей тот отвар, что есть.

Кивнула. Если это и так, то я не обижалась на Дика. Со мной все непредсказуемо работает. Знал бы он, как мы подбирали нужные травы для отвара… В общем я пережила много неприятных моментов. Но раз так, то пить действительно не буду. А в монастыре сварят другой.