Эти воспоминания. Почему они пришли именно сейчас?… Наставник говорит, что нам даётся ровно столько, сколько мы можем унести. Всё, что с нами происходит имеет свое значение и свое время, и это вполне может быть не понятно сейчас, но встанет на места в будущем.

Решила, что пора вставать. Пошла приводить себя в порядок. Да чтоб вас всех! Уронила флягу с водой. Как же надоело умываться из фляги! Хочется бегущей воды, искупаться. Только здесь негде. Оглянулась. Удручающий пейзаж. Кругом чернота. Словно нет других красок в этом мире, только чёрное и серое… Настроение было под стать окружающему миру. Не умею хандрить, но иногда накатывает.

Когда вернулась в лагерь, мужчины были уже на ногах. Ко мне подошел Крен:

— Сэм, можно мы возьмём что-то из мебели для костра? Надоело жрать в сухомятку.

— Берите. — повела плечами.

Там не мебель, там рухлядь. Мне не жалко.

После завтрака мужчины засобирались в путь. Подошла к Моди, стала перед ним на колени, обхватила голову и заглянула в глаза:

"Будь осторожен. Пожалуйста. Если что, подавай сигнал, я найду вас."

"Ничего не случиться. Дух пока контролирует все."

"В том то и дело, что пока"

"У нас ещё есть время."

Тяжело вздохнула:

"И всё же береги себя."

"Хорошо. А ты не лезь никуда."

Улыбнулась:

"Я постараюсь."

С тревогой наблюдала, как скрываются в пустоши мужчины и Моди.

— Все будет хорошо. — раздался рядом голос Рея.

Посмотрела на него и кивнула. Ладно. В сторону хандру. Нужно заняться делом. А именно достать наработки отца.

За бумагами пошли втроем. Крен остался "на хозяйстве", так сказать. Снова путь по мрачному дому до лаборатории. В лаборатории прошла к стене с нишей, в которой я когда-то пряталась. Никогда бы не подумала, что она имеет такое предназначение. Опустилась на колени и сунула руку под нишу, пытаясь нащупать небольшое углубление. Обследование ниши заняло минут десять, но в конце концов углубление я нащупала. Сунула туда палец и почувствовала укол. И в тоже мгновение часть стены над нишей выехала вперёд, открывая тайник. Там были бумаги, древние свитки, о которых говорил отец, и кольцо с печатью моего рода. Кольцо убрала в нагрудный кармашек. А бумаги начали просматривать. К нам присоединился Мер, сначала просто за нами наблюдая.

С бумагами провозились до самого вечера, но мало, что поняли. Тут определенно нужен Вилард. Дух же заинтересовался свитками драконов. Он попросил меня развернуть их для него, и некоторое время рассматривал, а потом пропал с задумчивым выражением на морде. Неужели понял, что там написано? Нужно с ним поговорить. Бумаг оставалось ещё добрая половина и решили отложить на завтра.

— Ну наконец-то! — встретил нас Крен. — Слушайте, завтра я с вами пойду. Не по себе мне одному в таком месте. Пытался к вам пройти, так не пускает. Пол буквально из-под ног уходит.

— Да уж. — усмехнулся Саймон. — Знаем мы, какие тут полы.

— Давайте есть и отдыхать. — сказал Рей. — Завтра обсудим, что делать будем.

С ним согласились. Тем более мы целый день не ели.

После ужина разошлись по спальникам. Крен хотел поговорить, но Рей и Саймон его не поддержали. И он, махнув рукой, тоже отправился спать. Я же устроившись на своем месте, решила позвать духа. Но он почему-то не отзывался.

"Мер, я знаю, что ты меня слышишь. Ты что обиделся? Только я не пойму на что."

Некоторое время было тихо, а потом он заговорил:

"Не обиделся. Я думаю."

"О тех свитках?"

"Откуда ты знаешь?"

"Нууу, ты очень увлеченно их разглядывал. Ты понял, что там написано?"

Дух тяжело вздохнул:

"Понял. Я знаю этот язык. У нас его называют "язык прародителей"

"Значит драконы и у вас были?"

"Если ты о ящерах, что летают, они и сейчас у нас есть. И всегда были."

"Правда? А они владеют магией?"

"Они и есть магия."

"Как это?"

"Существа состоящие из магии."

"А ты?"

" И я."

"То есть у вас живут только магические существа?"

"Можно и так сказать."

Очень хотелось узнать больше о мире Мера, но сильнее меня занимало другое:

"Так что ты прочитал в свитках?"

Я несколько минут ждала ответа, но дух так и не заговорил.

"Там что-то страшное? Ты не хочешь говорить об этом?"

"Понимаешь, — вздохнул Мер, — твой отец неправильно расшифровал свитки. Это был не ритуал открытия портала, а ритуал призыва магической сущности."

"Как это?"

"Слова похожи, но смысл разный. Кто не знает, трудно различить. Я знаю этот ритуал. Его используют, когда нужна помощь того или иного духа. Твой отец делал призыв именно на духа природы. И у него все вышло… Как видишь."

"Погоди, ты говоришь, что из вашего мира можно призвать духа, что и сделал мой отец? Он призвал тебя, а не открыл портал?"

"Так и есть."

Я пыталась уложить это в своей голове. Мой отец ошибся. И эта ошибка стоила жизней многих людей. Получается мы не сможем открыть портал и вернуть Мера домой… Наш мир обречен.

"Я знаю, обратный ритуал" — ворвался в мои мысли тихий голос Мера.

"Что?"

"Есть ритуал, который может вернуть меня назад."

"Так это же здорово! Что для этого нужно?"

"Это должен сделать тот, кто призывал или носитель его крови…"

Хммм. То есть…я.

"Что нужно делать?"

"К сожалению, ты не сможешь этого сделать."

"Почему?"

"В тебе нет магии. Вернее её мало. Если магии не хватает, ритуал будет тянуть жизненные силы, и ты умрешь… Скорее всего. — дух помолчал и заговорил вновь. — Я думаю, нужно вернуться к варианту моей смерти"

Вот так да? Или я, или Мер. По мне выбор был очевиден. Может это и глупо, но я не могла позволить убить духа. Это не честно. Он не виноват, что его вырвали из его мира. Всему виной мой отец. Кто сказал, что дети не отвечают за родителей?

"Я не дам тебе умереть. Это неправильно."

"Саманта, ты понимаешь, что ты говоришь?"

"Вполне. Мой отец заварил это, значит мне и заканчивать."

"Но…"

"Я решила! Ты не должен страдать из-за этого. И этот мир тоже. Тем более есть вероятность, что я останусь жива. У тебя же без вариантов."

Приподнялась и посмотрела на мужчин. Кажется они спали. Если что-то и делать, то сейчас, потом мне не дадут. Тихо встала и направилась к дому. Раз дом и правда без меня не пускает, то стоит только до него дойти.

"Мер, встречаемся в лаборатории."

Подошла к входной двери, открыла и услышала голос Саймона:

— Ну и куда ты собралась?

Шарк! И чего им не спится?

— Туда. — показала на открытую дверь.

— Мы с тобой. — Рей отодвинул меня и прошел в дом первым.

Саймон сделал приглашающий жест рукой, и я с тяжёлым вздохом переступила порог. Что делать? Рассказать им? Тогда мне не дадут выполнить задуманное, а Мера я убить не дам. Замкнутый круг…

— Ну и зачем мы сюда пришли? — спросил Сай, когда мы зашли в лабораторию. — Что задумала?

— Ничего. — сложила руки на груди.

Рей и Саймон переглянулись. Рей потёр шею сзади. Нервничает?

— Сэм, давай на чистоту…

Настороженно на него посмотрела, а он продолжил.

— Мы не спали. Мы вообще спим по очереди с того времени, что находимся здесь….

Он замялся, а я вопросительно на него посмотрела, ожидая продолжения.

— В общем мы присматриваем за тобой. — внезапно приобнял меня Саймон. — Не смотри на меня так! С тобой не знаешь, чего ожидать, что ты выкинешь в следующую минуту. Мы как бы волновались… И нас твой наставник попросил.