Потом в нашу команду пришли Дик и Астуши. Астуши слыл одним из сильнейших некромантов, его мы целенаправленно позвали в отряд. Некромант мало, что рассказывал о себе, но мы ни разу не пожалели, что взяли его. А Дикори мы знали по Академии. Он учился на год младше на целительском, но, несмотря на мирную специализацию, постоянно устраивал дуэли, из которых нередко выходил победителем. Его часто видели на тренировочном полигоне и дополнительных занятиях по боевым искусствам. При этом в основном своем направлении он тоже имел успехи. Нам нужен был целитель в команду, но не просто целитель, а тот, кто может постоять за себя, и мы вспомнили про Дика.

Последним был Зейн. С ним вообще вышла интересная история. Нам не хватало мага воздуха. И мы никак не могли найти нужного. Те что, попадались нас не устраивали, хотя некоторые из них владели даром на достаточно высоком уровне, им всегда чего-то не хватало. С Зейном познакомились совершенно случайно. Мы тогда возвращались с задания и остановились в таверне. Было очень раннее утро, и в ней находились засидевшиеся посетители. Мы бы не обратили на них внимание, если не разгоревшийся между ними спор. Один из них утверждал, что может метнуть звёздочку со ста метров в десятку. Это было просто невозможно. О чем ему и говорили его оппоненты. Но он стоял на своем, и они поспорили на довольно-таки приличную сумму, что он не попадет. Пьяная компания решила, что нужно разрешить спор немедленно и высыпала во двор таверны. Мы тоже вышли посмотреть, чем это кончиться. И каково было наше удивление, когда пять звёзд легли рядом точно в десятку на импровизированной мишени. Компания была настолько пьяна, что никто, кроме нас, не заметил воздействия магии воздуха. Захотелось познакомиться с человеком виртуозно владеющим данной стихией. А этот фокус со звёздами был действительно верхом мастерства, так как требовалась ювелирная точность. Это и был Зейн. Судьба у него была непростая, и последнее время он зарабатывал, втираясь в пьяные компании и заводя с ними спор. Так мы познакомились, а потом он присоединился к нам.

За десять лет существования наш отряд решал разные задачи: ловили свихнувшихся магов, разбирались с восстаниями нежити (действительно нежити, не той, что сделала пустошь), доставляли и охраняли нужных людей, сопровождали послов, искали шпионов….

Поэтому меня не смутило ни само задание, ни странный учёный маг, которого мы и должны были сопровождать. Первый звоночек, что все будет намного сложнее, чем мы думали, прозвучал в крепости, где мы должны были встретиться с проводником.

Кард всю дорогу ворчал, что они могли бы и без нас добраться, и мы им по сути не нужны. Из-за этого хотелось посмотреть на того, кто не боится в одиночку соваться в пустошь.

В крепости категорически отказывались говорить о проводнике, что опять же интриговало. А разговор с комендантом вообще насмешил. Мы должны были ждать проводника, чтобы он сказал нам, что брать, а что не брать с собой, словно мы студенты-первогодки. Но потом стало не до смеха. Перестало быть смешно ровно в тот момент, когда проводник зашёл в комнату.

Невысокий для мужчины, он производил жуткое впечатление, а его волк заставил сердце замереть, когда принёс мне записку. Но самый шок ожидал впереди. Проводником оказалась девушка. Очень необычная девушка. В тот момент я толком не рассмотрел. Да что там, даже не успел её остановить, когда она ушла. Сильно был поражён этим фактом. И не я один. Мы все не знали, что сказать.

Сначала решили, что это шутка. Но кто будет шутить таким? С одной стороны это не укладывалось в голове, а с другой… почему-то в это верилось…

А потом был ее спарринг с одним из бойцов крепости. Техника исполнения потрясала. Я не верил своим глазам. Девушки так не умеют! Да, были такие, кто учился владеть оружием, но обычно это было фехтование или метание ножей. Только мои глаза не лгали. Передо мной стояла, сжимая в руках меч хрупкая стройная девушка. Она была красива, несмотря на необычный цвет волос и глаз. Наоборот это придавало какую-то изюминку внешности, делало её особенной.

Высокие скулы, идеальные брови, аккуратный нос, пухлые губы. Она создавала впечатление беззащитности, если бы не взгляд. Жёсткий, серьёзный, какой-то всезнающий, глядящий прямо в душу. Это ощутил не я один. На парней она произвела такое же впечатление. Поэтому никто, даже самые острые на язык, не осмелился, что-то сказать ей. Словно девушка-проводник в пустошь — это нормальное явление.

То, что она говорила глухим хриплым голосом, создавало шокирующий контраст с внешностью. "Неподдающаяся лечению магическая травма гортани." Так, кажется, назвал это Кард. И это с возможностями наших целителей! Как такое возможно? Никогда о таком не слышал. Но шрам на шее Саманты, говорил сам за себя.

Да, он портил ее кожу, но не отталкивал. Казалось, что девушка светится каким-то внутренним светом. И это цепляло и заставляло присматриваться к ней.

Ребята пытались произвести впечатление на нее, но она ничего не замечала. Она вообще словно не видела в нас мужчин. Сай и Дик всегда имели успех у женщин, но она в этом плане их игнорировала. Саманта вела себя настолько нетипично для представительницы прекрасного пола, что это сбивало с толку.

А как она расправилась с нежитью, защищая волка! Да мы даже немного впали в ступор! И на этом список странностей не закончился. Она могла лечить заражённых! Пусть не всех, но сам факт… Тот свет, что лился у нее из рук, не был похож на магию жизни, хотя нас и уверяли, что когда-то девушка обладала именно ей. Ещё одна загадка.

Сэм постоянно выбивала нас из колеи и заставляла к себе прислушиваться. И что странно, мы приняли это.

Непонятная девушка. С одной стороны — сильная, с другой — уязвимая. Сама того не ведая, породнилась с Саем. Он чувствовал это, а она нет. И вообще поначалу отгораживалась от нас, словно мы не вошли в ее ближний круг, и впускать нас туда не собирались.

Я старался держаться к ней поближе. Вначале, чтобы не пропустить от неё какой-либо знак, но потом заметил за собой, что неосознанно оберегаю её. И это заставляло задуматься. Мы вообще взяли её под негласную охрану. Все же девушка, и она спасла наши жизни. Но опять же сделала это так, будто для нее это обычное дело, и ничего неординарного в ее поступках не было.

От того мы ужасно себя чувствовали, когда не могли ничем ей помочь. Этот приступ… Я никогда не ощущал себя более беспомощным, чем тогда. А когда она заплакала, не смог оставаться в стороне…

Но это стало переломным моментом. Саманта словно приняла нас. Решила довериться. Мы слушали Карда, и я видел, как меняются эмоции на лицах ребят. У меня у самого ее история вызвала неоднозначные чувства. С одной стороны было жаль ее, а с другой я восхищался стойкостью и силой духа этой девушки.

Я слышал про ее отца. Не сказать, что все хорошее. Ходили слухи, что он ставил незаконные эксперименты над людьми. А с другой стороны о нем говорили, как о гениальном ученом. И то, что вспомнила Саманта…чувствую, нужно в этом разбираться, иначе не решим проблему пустоши. Но для этого нужно поговорить с Сэм. Возможно есть то, чему она просто не придает значение и никому не рассказывает. Вопрос: Как это сделать? После приступа она не говорила, потом совсем немного. Нужно ещё и о приступах поподробнее узнать. Вообще у меня уже накопился ряд вопросов. Но проблема была в самом источнике информации. Я не решался беспокоить Сэм. Слишком многое на нее свалилось, и это в какой-то степени заставляло беспокоиться…

Переживать за девушку — такое было со мной впервые. И все из-за того, что Саманта не ела. После приступа ей было трудно глотать. Она объясняла, что ей нужна жидкая пища, такую, что есть сейчас у нас, она пока не может проглотить, и пила только воду. Мы все волновались за нее и старались идти медленнее, но было видно, что она теряет силы.

Я анализировал свои чувства. Может я волнуюсь из-за того, что Саманта единственная, кто может довести нас до цели, и если что-то с ней случится, наша миссия обречена? Но нет… Это что-то другое. Что-то такое, что я пока не могу определить.