— Друг, хочу чтобы ты знал: если вдруг не повезет, и ты получишь в качестве питомца редкого паука… или змею… или любой другой страх десятилетнего ребенка, я буду рядом, чтобы избавить тебя от этой страшной участи.

— Ой, да иди ты. Я тебя не слышу!

— Тебя паук в ухо укусил?

— Не, там его лапа застряла. Слушай, а если паук укусил меня в ухо, а не в руку, я ведь все равно получу способности Паркера?

— Сомневаюсь. А ты уверен, что хочешь выпускать паутину ухом?..

Ну а в-третьих, на третьем же, нижнем уровне данжа росли огромные флюоресцирующие грибы. Зеленого цвета. Они распространяли те самые замедляющие споры, мешали сражаться с какой-то дикой помесью врагов с прошлых уровней — чешуйчастыми хвостатыми пауками. Все это Моветон знал.

А еще они вызывали галлюцинации и опьянение, чего он не знал и что стало для нас сюрпризом. И едва не привело к вайпу в самом конце, когда я вдруг решил, что неведомая херня в слизи и щупальцах — мой друг, и это ее нужно защищать от моего хилера…

В общем, когда мы выползли из-под земли — точнее это я выползал, стряхивая с себя кусочки зверюшек, а Моветон невозмутимо вышагивал, поправляя прическу — я был мало того что вымотанный и с трясущимися руками, так еще и малость обкуренный.

Антона, конечно, тоже потрепало, и кровью, и клыками, но по мелочи. А вот меня будто пропустило через мясорубку с зеленым фаршем.

И, тем не менее, мы ни разу не погибли! Вдвоем затащили не самое рядовое подземелье! И на грани война были всего два раза!

Как ни крути, я офигенный танк.

— Фиговый ты танк, Артур, — констатировал Моветон. — Щитом почти не пользовался, врагов по флангам пропускал, меня не всегда прикрывал, приходилось самому мечом махать.

— Ну ты и… демотиватор. Так плохо?

— На троечку.

Я хмыкнул.

— Впрочем, ты же не про. Да и танка раньше, судя по рассказам, не отыгрывал. Нормааально…

— Ну и фиг с тобой, рыбка серая. Я все равно буду ДД!

— Только со страхом перед вражескими юнитами нужно разобрать… так, а это кто?

А на выходе с территории данжа нас поджидали.

Глава, в которой главный герой мог бы, будь это нормальный герой нормальной книги, невозмутимо и остроумно отвечать на агрессию, перебить всех противников с помощью хитрого плана, а по дороге еще и красотку подобрать.

Но увы.

— Ну что, ребятки, выпало что интересное? Не поделитесь с товарищами, м-м?

На выходе из пещеры нас встретила стая агров в десяток особей.

Обнаженное оружие, активные ауры и бафы, красный цвет ников, характерный для ПК со стажем — все говорило о том, что нам северный полярный зверь (давно, к слову, вымерший, но живущий в памяти людской). Не говоря уже о клановой принадлежности: "Homo Homini Lupus"…

Волки.

В общем, нас, меня или Мова, кто-то заказал. Далеко за идеями ходить не нужно — кланлид Обливиона, например. Или Ренегат. Или какие-нибудь враги Моветона. Или…

Чего-то такого я, зная свое везение, и ожидал, поэтому не сильно удивился. Судя по тому, что Антон только молча качал головой, он — тоже.

Иллюзий я тоже не питал — мой, на данный момент, 22 уровень против 80-го не танцует. Не говоря уже о численном превосходстве и сыгранности. Сожрут и не заметят.

— Смотрите, пацаны, расклад следующий. Естественно, ничего личного — просто за ваши фраги уже заплатили. Есть два варианта. Сейчас вы либо согласно киваете и дружно уходите на реролл, держась за ручки. Либо мы вас рубим на кубики, шманаем на предмет лута и гоняем по этим лесам, пока вы, опять же, не уходите на реролл или пока заказчик не отзывает заявку. А последнее редко случается, если че.

Это сказал их предводитель — ГГибель. Едва ли не двухсотого уровня, он впечатлял даже не этим, а расой.

Помните, я когда персонажа создавал рассматривал вариант взять Горгулью? Вот…

Огромный, серый, рогатый, с чем-то вроде гранита вместо кожи, со здоровенными шипастыми крыльями, ГГибель приковывал к себе внимание и подавлял.

А еще у него был очень большой топор.

— Насколько редко? — без особого интереса спросил я.

Горгулья ухмыльнулся, остальные заржали.

— Пока такого не было.

А. Ах-ха.

И сбежать тоже не вариант. Почти никогда — не вариант. Это Эпос, детка: здесь у каждого, даже у самого задрипанного хила, есть прыжки, порталы и эскейпы. А уж у скилованных плейкиллеров-отморозков из третьего по силе клана Атлантиды — и подавно.

— А я ведь говорил, что найду тебя, — рявкнул еще один, на этот раз знакомый голос. Одного мажора с трудной финансовой ситуацией.

Из всех моих навыков сработал только фейспалм.

— И ты тут…

Ренегат-7, теперь уже с клановой эмблемой оскаленного стального волка рядом с ником, протолкался через агров — и, направив в мою сторону меч, принялся отсыпаться меня обвинениями и оскорблениями под гогот агров. Словом, орать как анимешный злодей.

— Все это — из-за тебя! Все! Я посмешищем стал! Теперь я работаю на агров забесплатно! Сраный принеси-подай… Но я учусь на своих ошибках, Беззник!

Я только вздохнул. Перестало быть нервно, стало скучно.

Обвиняющий перст зеленой латной перчатки устремился в мою сторону:

— Ты слил инфу про меня и Обливион! Стэтхэм сказал, что там никого больше не было!

— Да не я это! Ты себя-то слышишь? Зачем мне во врагах целый клан?..

Обвиняющий перст не слушал:

— И в итоге я контакт потерял, и… и моя сестра! Она же может умереть из-за тебя!

А вот тут — стоп.

Тут у меня было время — несколько дней — подумать над ответом:

— Послушай, Рене, я сожалею, что так вышло. Алисия хороший человек, и я желаю ей только лучшего. И, ты знаешь, после твоего обвинения тогда я действительно чувствовал вину. Первые минут десять, — я сделал паузу, но прервать себя не позволил.

— Во-первых, какое мне вообще должно быть дело до твоей трагедии? Да, у меня не было и нет таких благородных целей, но вы чужие мне люди, как и я вам, и мы все просто стараемся добиваться лучшего, на что способны. Во-вторых, ты реально хочешь убедить меня в том, что ты выбрал единственную работу, которая могла бы вам помочь? Ты мог пойти на любую другую, хоть бы медбратом, но нет. Ты выбрал игру — а игра потому и называется игрой, что в ней кому-то везет, а кому-то — нет! Я знаю расценки на лечение подобных заболеваний, они не дешевы, но в наше время это ни разу не неподъемная сумма. Я понятия не имею, сколько тебе пообещали в Обливионе, но это попросту смешно — ты мог работать кем угодно, да даже в Эпосе есть куда более надежная работа хоть официантом в вирт-ресторане. А в крайнем случае можно взять кредит на лечение! Или подключить страховку для неимущих!

Я рискнул и перевел дыхание, но Ренегат молчал. Даже агры заслушались.

— Впрочем, не мне тебя судить, я не знаю вашу финансовую ситуацию. Однако ты обвиняешь меня, да и всех вокруг, но только не себя — а ведь действуй ты на Арене серьезно и не выпендривайся тогда весь матч, я бы в жизни не выиграл! Но ты решил иначе — решил взять все от момента, мажорил направо и налево в барах, понтовался в бою, зелья не пил — хотя мог прибить меня когтями своими с самого начала.

Я посмотрел ему в глаза, и через секунду он отвел взгляд.

Мне осталось только пожать плечами:

— Так что если кто-то здесь и виноват — это ты сам. Это в-третьих было. Бывай, Рене.

Если бы у меня была возможность, это был бы лучший момент, чтобы пройти мимо морально раздавленного врага и уйти в закат.

К сожалению…

— Ха. А это было метко, — хохотнул горгулья. — Надеюсь, вы напелись, голубки, не знал, что вы еще и знакомы. Все, Рене или как там тебя, вали с линии атаки нахер.

— Мы так не…

Гранитное колено лидера врезалось ему в живот, и Рене, задохнувшись, подлетел вверх на полметра и свалился в куст.

— Мне плевать, как там и кто с тобой договаривался, пацан. Тебя взяли рекрутом в наш клан, и навязали в мой отряд. А пока ты в нем, ты будешь выполнять мои указания, или я занесу тебя в ЧС и обнулю нахер с этими задохликами на пару. Понял?