Однако то самое редкое исключение — это как раз портальный свиток качеством не ниже мифического. Дофига редкая, очень полезная и очень, очень дорогая приблуда, в частности, потому, что как и любой другой свиток — одноразовая!

А что это значит? Это значит, что только что здоровенная сумма денег — пусть не яхта, но менее поцарапанная половина моей тачки уж точно — попросту улетела в трубу. Мифический свиток, использованный чтобы спасти тушки двух низкоуровневых ноунеймов.

Ноунеймов ли…

Помятуя о просьбе Антона не лезть с расспросами, я и не лез. Но, думаю, он и по моему взгляду все понимал.

В любом случае, его свиток закинул нас в другой город — Амон-Карх, ближе к горам, по другую сторону от локации Полигона, на котором мы планировали поднимать уровни, и огромного леса, в котором мы толком и не пофармили. И юбилейный квест отсюда совсем недалеко, рукой подать…

Смеркалось.

Мы стояли на возвышении, и было видно, как улицы ниже, одна за другой, вспыхивали и освещались факелами, будто бы новогодние гирлянды на елке. Совсем как в кино. Этот город был больше, красивее, здания выше, а еще широкая река, полная огненных светлячков-отражений, делила его надвое. И уровни у игроков заметно выше — ниже сорокового никого не было.

Мы молча добрались до ближайшей гостиницы, оплатили по доступу в личную комнату (чертыхающемуся мне пришлось платить едва ли не вдвое больше, потому что я не успел сменить прическу на что-то, добавляющее харизмы), поднялись наверх.

— Что дальше? — спросил я, когда мы снова законопатились ко мне в облезлую комнатушку. Все было точно так же, как и полчаса назад в другом городе. Казалось, будто бы мы и вовсе никуда не телепортировались.

В любом случае, мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы спрашивать именно это. Я продолжил:

— Под инвизом выйдем из города и будем осторожно фармить? Или сразу на Полигон двинем?

Мов вздохнул.

— Инвиз не такая полезная штука, как кажется. У многих, как и у нас с тобой, есть пробивающий невидимость пассивный навык. Некоторые параноики вообще активированные Глаза с собой таскают повсюду, знаю я одного такого… Нет. Я раздобуду две Накидки Скрыта, знаешь такие?

— Э… это типа плащ, который скрывает уровень и ник?

— Да, он самый. Фишка в том, что под ними часто клановые хаи ходят, если получили персональный квест и нужно попасть в низкоуровневую локу или на территорию враждебного клана. Очень толковая шмотка, да и не особо дорогая… — тут он осекся.

— …

Антон увидел мое выражение лица, закатил глаза и слабым голосом сказал:

— Понял. Спрашивай…

— Откуда?! — сразу же выпалил я. — Откуда это все? Я понимаю, что у людей разный достаток и есть те, кто может позволить себе, э, накидки скрыта. Даже две. Но слить мифический свиток на… меня?

— Ладно. Договор ведь сам предложил… — он вполголоса выругался. — Я уже говорил, что в отпуске. А когда я не в отпуске, я в клане. В “Защите Древних”.

Я на секунду прикрыл глаза. Ага. Теперь я вспомнил, что достаточно часто рядом со мной мелькали хаи, например, та девушка в зеленых шипастых доспехах, или парень с палицей… и почти все они были из Защиты.

И Моветон, значит, тоже их. Не могу сказать, что не предполагал подобного. Но…

— Ты офицер?

— Да… основной состав. Был, конечно, сейчас-то я двадцатый уровень.

Вот тут я слегка окосел. Основной состав — это те самые ребята, человек пятьдесят, которых отправляют брать кланлида вражеского клана.

— Но я, по большей части, не боевик, а хил, тактик и рейдлидер. Но все равно, актив для клана ценный, да и планы есть на новую сборку. Так что кланлид попросил пару ребят посвободнее крутиться рядом, на всякий случай. Монсторта, например, ты уже видел.

Тот парень в черно-синих доспехах с молниями?

Гм. А ведь это многое объясняет, да и в целом на картину ладно ложится…

— Ладно. Окей. Допустим. А зачем? Ну, зачем все это? — я неопределенно обвел рукой его, себя, обломки метлы на стене и всю серую комнатушку.

— Здесь не одна причина. Но, скажем так, я действительно “в отпуске”, это не подстава, не бойся. Меня в принудительном порядке отправили на реролл, потому что билд персонажа немного запоролся, там даже такой спец по прокачке заштрафованных рас как я зашел в тупик и не мог дальше развиваться. Да и неужели у тебя, Артур, есть что-то, что могло бы понадобиться такой махине, как Защита?

Я прикусил язык.

— Ну а свитки и накидки по мелочи — в конце-концов, руководство мне немало задолжало за эти годы. Так что, раз уж взялся отдыхать, то по полной! В общем, вот. Ну что, теперь моя очередь?

Я ожидал, что он спросит про мой Венец, или про мою секретную расу, или даже про мой тайный непонятный квест (хотя откуда он мог бы о нем знать?), в общем, про все те вещи, за которые я так трясусь. Однако Антон сделал ход конем и спросил про то, как я и почему удалил прошлого персонажа.

Я удивился, но рассказал, и про мои проблемы с расой того персонажа, и про его бездарную постыдную поГГибель. В общем, про все — более-менее подробно и слегка краснея. И вот тут он меня еще раз удивил — он не начал смеяться.

Наоборот, поделился своим опытом. Оказалось, что у него это уже третий персонаж, и все как один (и как мой незабвенный Нахцерер) имели множество штрафов и ограничений, неподъемные условия для развития и даже, по причине экстремальной сложности игры и редкости среди игроков, отсутствие гайдов и форумов. Так что Антон более чем представлял каково мне было.

На этой душещипательной ноте мы и отправились по домам, договорившись завтра с утра под скрытом выйти в лес и ударными темпами набрать десять-пятнадцать уровней. И раздобыть себе в этом городе пару-тройку недостающих нам навыков для Полигона. Заодно Антон пообещал присмотреть мне в одном из КЛАНОВЫХ СХРОНОВ копье и щит попроще, взамен потерянных сегодня. Просто чтобы время в магазинах не терять — у нас квест, а там очереди, знаете ли…

Я только слабо кивнул. Ни жизнь, ни мама, ни предыдущая игровая сессия к такому меня не готовили: фармить нубские леса на пару с игроком из основного состава сильнейшего клана Атлантиды.

И одного из пяти сильнейших кланов мира.

Глава, в которой на автора скастовали проклятье локального творческого кризиса, и он так и не придумал, что же написать курсивом.

Следующие несколько дней слились в один круговорот фарма, осторожных пробежек по лесу и приемов зелья невидимости. Выйдя из города на следующий день после нападения Волков, прямо под накидками скрыта мы спешно поднимали уровни, бегая по разным локациям Ведьминой Чащобы. Впрочем, самих ведьм я так и не встретил.

Почти неделю удавалось не попадаться аграм на глаза — шанс того, что мы используем мифический свиток для того, чтобы удрать от облавы и сохранить персонажей-нулевок, стремился к тому же нулю. Во всяком случае, в глазах здравомыслящего человека.

Поэтому искать нас в ближайшее время в другой локации не должны были, и весь секрет заключался в том, чтобы держаться подальше от Малого Сердца, где мог бы встретиться патруль Волков. Хотя ситуация осложнялась тем, что их клан был немаленьким, и мы нередко замечали в отдалении игроков из их клана, фармящих, торгующих, а то и убивающих других игроков — заказы ведь не только на нас, есть и куда более крупная рыба. Тут мы осторожно их обходили, сразу же уйдя в инвиз.

Логаутились прямо из леса, тоже из невидимости, скрывая таким образом свой выход. Кстати, впервые с начала славной игровой истории Беззника место входа сменилось, и мы заходили обратно там же, в лесу — в ближайшем Форпосте, Чащобном.

Форпост — это своего рода перевалочный пункт для игроков, которые фармят далеко от города и не имеют денег на частный портальный камень (Моветону в клане не дали), чтобы мотаться туда каждый раз, когда рюкзак переполнен лутом, нужно затариться расходниками или просто выйти из Эпоса в безопасном месте.