Моветон тоже его взял, аргументируя тем, что если возьмемся проходить данж вдвоем, выживать нужно будет всеми силами. А маны у него много. Кроме того, на той же Арене он добрал себе какой-то навык владения своим волнистым мечом и поднял мастерство — у Мастера Клинкового боя. А я даже не знал, что на Арене есть такой мастер…

— Сейчас еще Мастера-Щитобойца найдем, — довольно сказал Антон, когда мы двинулись обратно мимо статуй прославленных воинов, — и вот тогда заживем.

В своих похоронных одеждах он был похож на нескладного детеныша нетопыря, отбившегося от мамы по пути в родные пещеры.

Ну или особиста в мира фентези.

— Окей, у него мы хотим мне владение щитом и удар им же. А тебе ничего не нужно больше?

— Ну… — он вздохнул. — На самом деле, нужно, конечно. Но мастер профы, на которую я нацелился, живет са-авсем не тут. Да и не смогу я у него выучиться никак сейчас. У класса много требований, но самое поганое, что его можно получить только после 50-го уровня, а до этого нужно оставаться ни рыбой ни мясом. И магию нормальную тоже брать нельзя — никаких фаерболов там или целительной волны. Только такое шило, как эта Сфера, — он поморщился и развел руками.

Я задумался, но в голову ничего не приходило. Спросил:

— Дак а что это за класс такой? Да еще с такими дикими требованиями?

— А этот твой вопрос идет в счет обмена секретами? — выкатил Антон хитрую ухмылку.

— Э… нет.

— Ну, на нет и класса нет.

Помолчав (секунд пять от силы), Моветон добавил:

— В идеале, тебе бы еще таунт не помешал, конечно. Но это уже повыше уровнем навык, на халяву не дадут…

— Понятно. А к копейщику заглянем? Я бы мастерство поднял, да и новый навык бы хотелось. Мастер вроде обмолвился, что можно было больше навыков купить.

— Мастер Копья в смысле, здесь, у охотников?

— Ну да. Только не копья, а Древкового оружия.

— А. Да, это можно, это по дороге. Удобно вообще, что есть мастера оружия, которые учат просто за деньги. Капитализм рулит!

— И не говори. Я бы и к Антуану заглянул, ну, это классовый учитель великого искусства уборки…

— Жаль, моя мама меня к нему не отправила в детстве. Глядишь, в комнате моей можно было бы ходить по прямой и не глядя под ноги.

— Да и к цирюльникам бы… — проигнорировал я шутку.

Моветон снова вздохнул:

— Не, придержи-ка коней. То, что мы так шатаемся, с виду бестолково — это не отменяет того, что под нами земля горит. Халявные скилы подобрать — дело святое, особенно если деньги есть. Мы пару часов потратим на все, а КПД вырастет на все две недели до конца квеста. А вот побочные квесты бегать выполнять у нас времени нет.

Я тоже вздохнул. Все это я и без серокожего ментора понимал, однако ведь и терминатором стать хотелось поскорее. Знаете ли, принцессы сами себя не освободят, драконы и каркены сами себя не убьют…

Интересно, что же, в таком случае, мне помешало стать Шварценеггером в прошлый раз, когда я играл без малого семь лет?

Полагаю, подобный самоанализ ничего приятного мне не скажет.

Где искать учителя, который учит пользоваться щитами, я представлял смутно. На Арене такого не было, на главной площади, вроде бы, тоже. Может, рядом с кузницей?

Однако, когда я спросил его мнения, Антон даже бровью не повел.

— Это, кстати, о недостатке времени, — Моветон как раз дошел до конца “коридора славы” и повернулся лицом к ближайшей статуе, на этот раз — девушки-кентавра в чешуйчатом доспехе и с кнутом.

— Мы просто попросим помощи в поисках.

Через минуту кентаврица ожила, засверкала зелеными искрами и ответила все тем же звонким веселым голосом Маски (все той же), отвечающей за Малое Сердце. Правда, голос в этот раз был куда более усталым.

Имя свое она не называла, из ее номера я запомнил только цифру 9 в конце, так что решил в голове называть ее “Девяткой”.

Девятка быстро и четко объяснила нам куда идти, заодно наадминив полупрозрачный пунктир, бегущий прямо по мостовой. Совсем как на карте и заданиях, только цвет другой, серый. Составить нам компанию, как в прошлый раз, девушка не смогла, сославшись на невозможность покинуть рабочее место. Да мы и не настаивали.

— Вы очень спешите, да? А куда же вы так спешите, молодые Герои? — статуя кентаврицы, сама по себе довольно-таки симпатичная (если изделие из камня может быть симпатичным) лукаво улыбнулась, осыпаясь каменной крошкой. — Может, расскажете скучающей… э… кентавру, пока я еще тут? Если не секрет.

— Очень спешим, — важно кивнул Моветон, который, впрочем, тоже стебался. — У нас очень важное задание!

Девятка округлила глаза:

— Секреты? Тайны? Как интересно! Хотя, — она подбоченилась и сделала вид, что задумалась, — я ведь Маска. От меня нет секретов… я же могу логи читать…

Антон шутливо замахал руками, мол, хватит, сдаюсь. А я без прикрас поведал:

— Да не секрет это. У нас юбилейный квест от Эпоса на десятилетие учетной записи. Награда — редкий пет.

— Или мифический! — поднял палец напарник.

— Ну да, надейся.

— Ого! У вас у обоих, в смысле?

— Ага, — хором отозвались мы. — Так совпало.

— Ого! Ну, удачи вам, ребята! Знаете… — кентаврица подперла рукой подбородок и задумчиво вгляделась в даль, — я иногда сама мечтаю с работы уволиться и снова начать играть. Приключения, задания, прекрасные… э-э… принцы в беде, и все такое. Всегда хотела крафтить свитки или оружие, или вот как Некрона… Ой-ой, все, мне пора бежать уже! Пока!

— Нам тоже пора. Всего хорошего вам, — благодарно кивнул я.

Махающая ладошкой статуя снова застыла. А мы двинули вверх по улице в погоню за пунктирной змейкой.

— А что в ней такого особенного? — задумчиво спросил я у Моветона, копающегося где-то в логах. Он телефончик Девятки ищет, что ли?

— В ком?

— В Некроне. Ну, теперь-то я знаю, что она первая, кто сама класс создать смогла. И занимает лидирующую строчку рейтинга. Но что в этом особенного? Тоже ведь с бета-теста играет, разве нет? Просто больше, чем остальные… что?

Моветон закатил глаза, покачал головой и, вроде бы, принялся объяснять — но первый же его вопрос поставил меня в тупик:

— Ты говорил, бросил играть пару лет назад, да?

— Ну да.

— Ты же наверняка слышал про таких игроков, как Моргана и, э… Бесогон?

— Конечно! — воскликнул я. — Они тогда как раз были в топе по уровням, на первом и втором месте. А Моргана к тому же еще и кланлид Фаталити.

Про девушку с ником "Моргана" не слышать было невозможно в принципе — с первого же дня в Эпосе, с самого релиза, она удерживала рекорд по киллрейту (и сейчас, вроде бы, тоже), регулярно побеждала на всевозможных чемпионатах и турнирах и считалась сильнейшим боевиком из существующих. Не говоря уже о том, что основала один из сильнейших кланов, тоже боевых, который чаще всего выступал в роли наемников в разных конфликтах..

Да и Бесогон тоже был известной личностью — одним из сильнейших прокастеров Эпоса и лучшим рейд лидером Защиты. У него, по-моему, была редкая раса Падшего Ангела, которую игроки практически не берут из-за неподъемных штрафов и условий.

Антон кивнул, не выказав удивления. Продолжил:

— Не понимаю, как ты умудрился не увидеть рейтинг, вернувшись в игру… но не суть. А про Барона или, скажем, Урсу лет пять назад ты знал?

— Конечно… — кажется, я начал понимать, к чему он ведет. — Первый из них это кланлид Нокдауна, второй — Защиты Древних… оба тоже в топе. Были, во всяком случае.

— Ага, и сейчас есть. Я уверен, что тебе знакомы ники и других из сегодняшнего списка хаев — ребят типа Виида, Хоткота или Парциваля.

Я машинально кивнул. Хотел бы прямо сейчас открыть рейтинг, но увы — функционал Бронзы не позволяет. А ведь на бете можно было…

— Так уж вышло, что абсолютное большинство игроков, которые удерживают топ по уровням в данный момент, уже давно стали легендами Эпоса, и в списке с самого начала. Даже Хардскил, — Моветон поморщился, — пусть и вошел в топ-сто гораздо позже, всего два года назад, успел прославиться задолго до этого.