— Нет, нет, вовсе нет. — Ехидный взгляд светлой не оставлял шанса на вранье. — ...Да.

— Любопытно, конечно, что она пережила казематы, и я сама не прочь посмотреть на неё лично, — плюхнулась Тая на постель, принюхавшись к подушке. — Все еще пахнет.

Имелось в виду — последним человеком.

— Просто я слышала, что её посадили не в ту клетку! — развела руками Расти. — Это неправильно!

— Эх, — закатила глаза собеседница. — Ну, если тебе хочется, давай поменяемся на следующий осмотр: я в южную, ты в северную.

У пары лекарей уже сложилось, что Тая всегда брала на себя мужскую часть форта, начиная от общих камер и заканчивая чемпионскими покоями.

Недолго думая, лиственная согласилась.

— Д-да, давай так.

— Ого! — села на пятую точку Тая. Голая грудь чувствовала себя свободно, но соседка уже привыкла к подобному зрелищу. — Не думала, что ты согласишься. Чем эта Айвори так особенна?

— Н-не знаю... Просто хочу помочь. Она волчица, а там... Одни волки... — покраснела Расти.

— Ха-ха-ха! Ох, дорогая.

Ночь опустилась на форт. Слабое сопение переплеталось с громким храпом. Ави, как и в первую ночь, старалась сидеть не смыкая глаз, но предательская усталость опускала ей веки. Из-за подземелья белая не спала уже третьи сутки. Раз за разом клюя носом, она щипала себя за кожу, но каждое закрытие век длилось все дольше и дольше. Казалось, прошла всего пара мгновений, и разум еще не успел увидеть картину сна, как...

— Мхмхм! — массивная ладонь зажала рот волчице. Восемь рук одновременно схватили Ави, оттаскивая в другой угол камеры.

— Тише-тише, — шикал Атро.

Возня отдавалась приглушенным криком и шуршанием соломы. Задремавший охранник не среагировал, а второму пока было наплевать. Сверху на Айвори навалился бугай, руки и ноги держали прихлебатели, а вожак схватил девушку за волосы.

— Пора развлекаться, сука, — облизал он девичье ухо.

Попытки вырваться пресекались численным превосходством. Мерзость накрыла тело, на мгновение рука громилы соскользнула, и Ави впилась в неё клыками.

— Р-р-р! — взбесился насильник, со всей силы вдарив по лицу волчицы и разбив ей нос.

Зрение поплыло, нутро горело. Стыд, горькие слезы.

— Ноги ей раздвигайте, — продолжал командовать Атро.

Айвори сопротивлялась, даже когда жалкая повязка была откинута набок, а верзила, желая быть первым, уже спускал полушорты.

"Нет! НЕТ! Только не так!"

Ошейник душил, блокируя трансформацию. Выхода не было.

— Ну все, хватит, — донеслась спасительная хрипотца. Такр, поднявшись на ноги, все еще выглядел спокойным, как тихое озеро.

— Опять ты лезешь, уродец, — обошел своих людей Атро. — Сейчас сдохнешь! — Не стал сдерживать голос вожак, разбудив всех волков.

— Если тебя возбуждают чужие слезы, то ты точно поехавший. — Хвост угрожающе затрещал.

— Говнюк! — Удар!

Такр отвел выпад в сторону, но не стал контратаковать.

— Ты можешь размахивать ручонками сколько влезет, но, если с меня снимут цепи…

Холодный взгляд лишь подтверждал слух о том, что странный оборотень опасен, ведь его не водили на общие тренировки из-за частых смертельных исходов. Да, Такр всего за неделю пребывания в форте убил двоих оборотней.

— Давно пора и с тобой разобраться! — рассвирепел здоровяк, поднимаясь с Айвори и попутно натягивая одежду. Он был на голову выше оппонента, разминая шею. Кровопролития было не избежать.... Как вдруг…

— Ра-а-а-а! — зарычала белая волчица, вырвавшись из хватки двух прислужников. Те, удивившись её силе, поняли, что главным фактором удержания был именно бугай.

Ави, накинувшись сзади, схватила черного вервольфа за голову. Белая не была жертвой и без промедлений хотела доказать это. С размаху лицо великана впечаталось в прутья, обжигая глаз. Еще удар! Не переставая, девушка вколачивала лицо врага в решетку, разбрызгивая его кровь. Серебро отнимало силы, и истошный крик окончательно сделал ночь громкой.

— А-а-а-а-а! — кричал оборотень, хватаясь за лицо.

— Ублюдок! — со скопившимися слезами в уголках глаз Ави схватила опустившегося на колени и, занеся кулак для удара, одним мощным хуком выбила ему зубы и вывихнула челюсть.

Под общее рычание загон быстро наполнился охотниками.

— Назад! Все к стенке! — искрили электропалки.

Айвори, поддавшись гневу, хотела сразу наброситься на пришлых, но Такр успел перехватить бунтарку.

— Все, успокойся, — грубо оттащил он волчицу к её месту.

— Суки... — вытерла она кровь из носу.

Оторопевший Атро также успокоился, прижавшись к дальней стене. Он, как и другие, видел, как людям буквально пришлось тащить верзилу, ведь тот, харкая кровью, был не в силах подняться. Но, на удивление, стандартных процедур не последовало, словно охранники уже получили распоряжение, что делать, если начнется драка с участием Айвори. Лишь один из людей прокричал, прежде чем снова закрыть решетку:

— Еще один звук — и мы вас всех расстреляем.

Целая группа с заряженным оружием была готова воплотить эти слова в жизнь.

— Да что за волчица, что за отношение, кто она? — звучали пересуды между всеми, ведь это отличалось от того, к чему они привыкли. И наконец истина медленно, но верно достигла их умов: "Мы можем делать с ней что захотим, но и она не будет наказана за сопротивление".

— Засыпай, Атро, — свирепо прошептала Айвори. — Я перегрызу тебе глотку во сне.

Насилие так же быстро стихло, как и началось. Охотники отрядом встали на дежурство, проклиная хотелки лорда, а волки, не желая гневить их, снова улеглись на свои места. Выдохнув, Ави поправила одежду и раздосадованно села, вот только сама не заметила, что рядом с Такром.

— И чего ты сюда уселась? — нахмурился парень.

— Просто захотелось, — продолжала учащенно дышать Ави. Утирая запястьем кровь.

— Слушай... Меня просто не прельщало всю ночь любоваться этим. Мы не друзья, — дернул хвостом волк.

— И все равно, — подогнула она колени. — Спасибо, что помог.

— Я... — тяжелый выдох. — Да делай что хочешь.

Через пол-оборота часов накал страстей окончательно угас, приток адреналина постепенно спадал, и усталость вновь накрыла тело.

— М-меня Айвори зовут, — пробормотала волчица.

— Дура... Я знаю, — бросил смешок юноша. И все же через несколько секунд добавил: — Такр-Ти.

Тишина.

— Приятно познакомиться, — еле слышно всхлипнула девушка.

— Хм.

Воспоминания о Сухих Землях всплыли в памяти странного оборотня. Он отчаянно искал оправдания своему поступку и в итоге понял, что старший брат в нем сильнее, чем он думал. И это забитое кровью чувство не позволило ему сегодня уснуть: он слушал, как сопит его новая знакомая.

— Хе-хе-хе! Превосходно! — радовался Бэроу, услышав доклад. — Я думал, мальчики попытаются сделать это в первую ночь, хе-хе-хе! Видать, они куда сдержанней, чем я считал.

Утро хозяин форта встречал свежезаваренным кофе.

— То есть вас устраивает, что перспективный волк чуть не погиб этой ночью? — подняла бровь Митри, расстегнув кожаный воротник.

— Пф-ф! Перспективный? Что не смог c целой группой изнасиловать худую девчонку? Как раз поступил запрос на смертельное шоу, выставим его, пусть отработает, или этот мусор мне не нужен, — пригубил лорд еще немного горького вкуса. — Ах, люблю, когда все идет по плану.

— Плану?

— Именно поэтому я босс, а не ты, — прикрыл смешок Бэроу. — Нашей неугомонной ведь помог тот несговорчивый, диковина, на кого слабо действуют шприцы Фольгана.

Женщина действительно не понимала.

— Ах, — умничал владелец форта. — Друг, дорогуша, у неё появился друг. — Змеиная улыбка.

Прямо напротив главного здания взору Бэроу открывалась занятая тренировочная площадка, и сегодня на ней было много дополнительной охраны.