— Погоди, не злись, мы безопасные, честно. Смотри, оно поломанное. Его даже трогать можно — В доказательство своих слов Ауриэль обняла камень. Она не знала, что произойдет, но ничего лучше не придумала. Благо камень вел себя как обычный камень.

— Все равно не пущу. Идите в обход через другие ворота.

— Но сейчас ночь на дворе, каменюка тяжелая, мы пока дотащимся, уже светет!

— Это будут уже не мои проблемы.

Переговоры зашли в тупик, но окошко не захлопывалось. Если этот дварф (скорее всего дварф, это логичное предположение) стопроцентно настроен их не впускать, то почему он просто не закрыл окно, а продолжал диалог?

— Сколько? — наугад спросила девушка.

— Пять золотых и я вас не видел

— Ок. открывай воротину.

В приоткрытую щель путники затащили камень и Ауриэль полезла в рюкзак за монетами.

— Шустрее давай и тише. Чтоб никто не видел. — Дварф снял свою шляпу, положил на столешницу для досмотра и отошел на пару шагов. Ауриэль кинула пять золотых в шляпу, подмигнула дварфу и под его ворчание они с Таргаем потащились к пути общественного транспорта. Тащить камень несколько часов до коллегии магов, только примерно предполагая, где она находится, было бы пустой тратой времени, в чем девушке удалось убедить отнекивающееся дерево. Поспрашивав у народа на платформе, где им выходить, чтобы добраться до искомоно места, они действительно сэкономили время.

Найти вторую по высоте башню города, в которой и находилась коллегия, оказалось проще простого. Платформа остановилась практически у нее. Дверей не было видно, но на лицевой стороне, примерно на уровне глаз Таргая, в камне был высечен большой круг с разными символами, расположенными по периметру. "Нужно стрельнуть по нему заклинанием": хрипло предположил Таргай. Ауриэль использовала свой излюбленный огненный снаряд. Когда пламя врезалось в круг, один из символов на нем загорелся и перед путниками открылась грузная, высокая, метров шесть в высоту, дверь. За ней не было ничего видно и девушка шагнула во тьму, за ней прошел сильва.

За дверью оказалась огромная зала, стен которой не было видно во тьме. Метрах в пятидесяти от входа, ровно напротив двери, стоял большой мраморный стол, за которым сидел седой, но выглядящий моложаво, эльф. Он наклонил голову в знак приветствия.

— Вы можете помочь? Мы взяли в гильдии приключенцев задание угомонить скелет, но нашли это. Вы знаете, что это за символы? — Ауриэль размахивала руками и в конце показала обеими ладонями на дно камня.

Эльф встал из-за стола и подошел к объекту обсуждения.

— Интересно… Давно не видел такого. Жаль, рисунок сильно поврежден…

— Да, я его поцарапал кислотными когтями. — С гордостью произнес Таргай

— Хм. Это действительно очень интересно, но я сам не знаю, на каком языке нанесено заклинание и на что оно направлено, к тому-же письмо повреждено, но могу сказать, что оно удивительно. Оно самовоспроизводящееся. Само вкладывает в себя силу и работает автономно, без мага. Сейчас нет мастеров, которые могли бы создать подобное…

— А я на песке вот начертил и оно тоже заработало, только ночью.

Эльф удивленно посмотрел на Таргая.

— Где-то еще осталось изображение этого символа?

— Нет, мы не видели поблизости, а то, что накалякал мой напарник, было уничтожено. Хотя… Есть вот что — Ауриэль достала из рюкзака шлем и череп. — вот, я пробовала детально зарисовать.

Эльф сравнил рисунок на шлеме и камне, не вдохновился шлемом и отдал его назад девушке. Таргай прохрипел: "А отдай мне его?". Ауриэль не хотела чтобы дерево учудило что-то в коллегии магов, поэтому просто решила дать ему "игрушку".

— А это череп того, кто лежал под камнем

— Интересно… Мы можем с ним поговорить…

Эльф взял череп в левую руку и начал чертить перед ним правой рукой символы в воздухе, проговаривая губами еле-слышно слова заклинания. Через минуту в глазницах черепа появился красный размытый сгусток света.

— Как твое имя? — Начал эльф.

— Иехорбелшаамгорат!

— Как ты умер?

— Иехорбершаамгорат придет в этот мир! Он возродится!

— Как тебя зовут?

— Он возродится!

— Что тебя держит?

— Он придет и уничтожит этот мир! Слава Иехорбелшаамгорату! Слава Иехорбелшеамгорату!

Эльф опустил правую руку. Глазницы потухли.

— Бесполезно. не люблю фанатиков, с ними не поговорить нормально.

— А кто такой Иехорбелшеамгорат? — Ауриэль от этого имени стало не по себе, будто на затылке прошелся холодок.

— Да ктож его знает, у этих культистов куча божков.

— Так а что с камнем делать? Мы можем его оставить? Может кто-то знает больше?

— Ну оставьте. Боббинс должен вернуться скоро, он такое любит, может займется разгадкой. А среди ночи тут никого нет.

Пока Ауриэль разговаривала с эльфом, Таргай вышел из поля обозрения и на него снова обратили внимание, только когда он с треском разломал шлем.

— Пожалуй, нам пора.

— Действительно.

Ауриэль положила череп обратно в рюкзак, отвязала веревку от камня, прикрепила ее обратно на рюкзак, поблагодарила эльфа за потраченное время, взяла Таргая за руку и потащила к выходу. Покинув коллегию магов, она отправилась на платформу. Гильдия приключенцев была на другом конце города и сил идти пешком уже не было. Тащить на себе тяжести после того, как львиную долю жизненных сил украло неведомое заклинание было явно нездоровой идеей. Девушке было плевать, пойдет Таргай за ней или нет, но она поглядывала в его сторону. Он плелся за ней и так-же встал на платформу. Добравшись до гильдии, Ауриэль поймала себя на мысли, что очень раза видеть бармена.

— Доброй ночи, Бобур! Какие новости? Мои друзья заплатили за комнату? Я могу подняться?

— Да, ваша компаньонка не выходила из комнаты весь день, а людоящер вернулся вечером и оплатил жилье. Голиаф живет в отдельной комнате.

— Отлично. Послушай, а ты что-нибудь слышал про культ Иехорбелшеамгората?

— Разве их упомнишь? У людей постоянно какие-то новые культы…

Ауриэль снова так увлеклась диалогом, что не заметила, куда делся Таргай. Она просто поднялась в комнату, проверила, что оба ее сопартийца спят, переоделась и улеглась в свою постель. Хоть мысли и мельтешили в голове, наводя тоску, но девушка довольно быстро уснула. Она надеялась во сне поговорить со своей наставницей, но та не пришла. Возможно дело в том, что сон был не совсем здоровый, а вызван столкновением с темными силами и некторической энергией.

На этот раз блондинку никто не разбудил утром. Боле того, когда она проснулась, в комнате была только Хельга. Она что-то бубнила во сне, но выглядела нормально. Если можно назвать постоянный сон нормой, конечно. Спустившись вниз, Ауриэль первым делом лучезарно улыбнулась и поприветствовала бармена:

— Доброе утро! Чего новенького?

— Сейчас четыре часа дня, но если у Вас утро, то, надеюсь, доброе.

— Ого… Четыре… Не хило я выспалась. А людоящер не говорил, куда он ушел?

— Они с голиафом ушли после завтрака, куда не сказали. Заданий не брали, если Вас это интересует.

— Отлично. А парень, с которым мы вчера ходили?

— Он в саду. Как ночью ушел туда, так и не выходил.

— Хорошо, спасибо. Можно заказать чего-нибудь покушать не дорогого?

— Да, конечно. Выбирай: есть рагу, салаты, можно просто мяса пожарить. Если без изысков, то обед на 8 серебра потянет.

— Ок, рагу сойдет.

Ауриэль улыбнулась, достала откуда-то из кармана плаща золотую монетку, взяла сдачу и пошла за стол.

Одновременно с тем, как из двери кухни выбежал кобольд с разносом, в другую дверь, ведущую в сад, вошел Таргай. Он медленно подошел к столу, поздоровался молча, кивком головы и сел напротив Ауриэль. Девушка пожала плечами и принялась за свое рагу. Странное поведение дерева не напрягало ее, а с тем, что он не разговорчив, она смирилась. Чаще она слышала с его стороны безумный смех, чем речь. Хотя ее не оставляла идея попробовать пообщаться с ним на сильване. Этому языку фей и высших эльфов ее обучил Евариер и Ауриэль сильно скучала по его звучанию. Подождав, пока девушка закончит с трапезой, Таргай пригласил ее к доске объявлений.