Аня выбирает красное, длинное, почти в пол платье.

— Такси уже ждет нас, — объявляет возбужденно. — Кстати, твои друзья уже на вечеринке. Решили выехать пораньше. Вот и отлично, а то я переживала.

**

— Выглядишь на сто баллов, — одобрительно оглядывает меня Урицкая.

— Ты тоже очень красивая, — улыбаюсь в ответ.

На Лене что-то очень яркое, обтягивающее и вызывающее. Я бы ни за что не нарядилась так на вечеринку для сотрудников серьезной компании, но это ее личное дело. Предпочитаю никого не судить.

— Закуски тут огонь, пойдем, подскажу что попробовать в первую очередь. Пашка, кстати, уже гречанку из отдела дизайнеров окучивает, — добавляет с ноткой раздражения.

— Очень рада за него.

— То есть за себя, говори уж прямо, — хихикает. — Неприступная ты наша крепость.

Последнее время я стала замечать, что Лена симпатизирует Павлу. Так что стала избегать знаков его внимания с утроенными стараниями. Мне точно не по душе этот парень, а если Лена думает иначе — я только счастья им могу пожелать.

— Хотелось бы посмотреть на тебя, когда влюбишься, — говорит задумчиво, отпивая холодное шампанское.

Шведский стол организован с размахом. Все действительно очень вкусно. Среди гостей очень много молодежи. Знакомы мы далеко не со всеми, но это не мешает отлично проводить время. Болтать, смеяться. Многие уже в месте, отведенном для танцев. Живая музыка представлена джазовым бэндом. Музыка очень расслабляющая, приятная.

— Не понимаю, откуда такие мысли, Лен. Может быть я уже влюблена, — сама не знаю, почему выбираю такой ответ.

— Ну я люблю наблюдать за людьми. Открывать их для себя. Особенно таких крепких орешков как ты, Арина.

— Мне кажется это слишком серьезная тема, не для вечеринки с шампанским, — отшучиваюсь.

— О, Паша обломался с гречанкой, — хмыкает Урицкая.

И правда, парень направляется к нам.

— Привет, Арина. Мы еще не виделись сегодня, да? Шикарно выглядишь.

— Спасибо, Паш.

— Потанцуешь со мной?

— Да я…

— Супер.

Вообще-то я собиралась продолжить фразу, соврать что нога болит или типа того. Но Самсонов предвосхитил мои намерения и вот я уже кружусь по залу в его крепких объятиях. На удивление парень двигается уверенно, словно занимался бальными танцами. Музыка очень расслабляющая, томная. Я даже начинаю получать от происходящего удовольствие. Мне вообще комфортно и с Пашей, и с Леной. Сработались, притерлись друг к другу. Единственное, что не очень нравится, то что Павел хочет перевести отношения в иную плоскость. К этому я попросту не готова. Почему? Пока не хочу анализировать эти вопросы.

Музыка стихает, Паша наклоняется и целует мою руку, благодаря за танец, и внезапно, в этот момент все звуки разом глохнут. Потому что мои глаза натыкаются на…

Германа.

Ощущение, что весь воздух разом покидает легкие. Мое тело, и без того разгоряченное танцем, бросает в жар. Злюсь на себя за эту реакцию. На Германе смокинг, белоснежная рубашка, черный галстук бабочка. Неотразим, шикарен. И разумеется, не один. Шефера держит под руку стильная высокая брюнетка. Изысканное платье цвета морской волны, расшитое бисером, идеально струится по фигуре. Ни одного изъяна. Разве это может быть неожиданностью? Тогда почему мне так больно? Невольно опускаю глаза в пол. Хотя понимаю, что даже если зажмуриться, реальность не изменится. Можно ли убраться отсюда, сославшись на плохое самочувствие? Скорее всего, нет. Остается только попытаться вести себя уверенно. Вот только смогу ли?

— Все нормально, Арин? — заботливо интересуется мой партнер по танцу.

— Что? — непонимающе смотрю на Павла.

— Выглядишь так, словно привидение увидела.

— Пить очень хочется.

— Так идем к бару.

Берет меня за руку. Несколько раз в смятении моргнув, иду за Самсоновым сквозь толпу. Музыка меняется на зажигательную, все веселятся.

Подходим к бару. Паша просит бутылку воды, себе заказывает пиво.

— Точно все нормально, Арин? Вид у тебя странный.

— Все супер, — отвечаю раздраженно.

Злюсь на себя за реакцию на Шефера. Это же глупо! Я знала, что он живет в свое удовольствие. Такие мужчины никогда и никому не хранят верность!

И все же необходимо признать, что я оказалась не готова к встрече с Германом под руку с красивой высокой брюнеткой. Хоть и не приходилось сомневаться, что такой мужчина не останется один. Все равно почему-то видеть его больно. До сих пор вспоминаю поцелуй с ним... Герман до сих пор остался единственным мужчиной, с которым я целовалась. И пусть меня даже бесил этот факт, но что я могла поделать.

— Вот уж не вовремя, — Самсонов достает из кармана гудящий от вибрации телефон. — Мать звонит. Если не отвечу, переживать будет.

— Ответь конечно.

— Тут музыка орет, я отойду?

— Конечно, Паш. Ты боишься я без тебя растеряюсь? Я взрослая, не переживай.

— Ну вдруг заскучаешь. Ма, я сейчас тебе перезвоню. Минуту подожди, ладно?

— Не переживай, серьезно. Мне очень весело.

На самом деле нет, но дело ведь совершенно не в Павле. Меня трясет и колбасит из-за совсем другого человека.

Надо признать, когда мой спутник уходит я чувствую облегчение. Он утомил меня своей навязчивостью.

Пытаюсь принять непринужденный вид, но чувствую, что выходит у меня паршиво. Вновь попадается на глаза знакомая парочка. Черт, кажется они идут в нашу сторону! Рука дрожит, сделав глоток проливаю на себя несколько капель воды. Начинаю промокать салфеткой…

— Привет Арина, — его хрипловатый низкий голос бьет по нервным окончаниям.

Стоит напротив меня, небрежно засунув руки в карманы черных брюк. Склоняет голову на бок, его губ слегка касается улыбка, когда наши глаза встречаются.

— Привет.

Кажется, Герман ничуть не удивлён, увидев меня здесь. Я же, хлопаю глазами, пытаясь понять, почему он стоит тут один. Куда подевалась его спутница?

— Андреас говорил, что устроил тебе практику. Ты молодец. Уже первый курс позади, да? — интересуется как ни в чем ни бывало.

Да, я сильно выросла с нашей последней встречи, когда была просто служанкой, в которую Агата кидала грязные полотенца, — произношу мысленно. Вслух ничего не отвечаю, лишь пожимаю плечами.

— Сложно было? Тебе много пришлось нагонять, ты же училась не полный год.

— Да, было непросто, но мне нравится учеба. Все замечательно.

Я все жду, когда спросит про детей. Неужели сможет избегать этой темы? Почему мне так больно от осознания этого факта?

Это не твое дело, Арина. Не лезь в это!

Куда все-таки подевалась его спутница? Все время была рядом, как приклеенная, а сейчас нигде нет ее. Уехала пораньше? Герман так велел? И почему я об этом думаю, какое мне дело??

Ответ на мои панические вопросы дает вселенная — женщина подходит к нам. Смотрит на меня вроде дружелюбно. Я же наоборот, отвожу глаза.

— Я все сделала, дорогой. Встреча назначена на завтра, три часа дня.

— Отлично, Жень. Ты меня очень выручила, — кивает довольный Шефер.

— Всегда рада помочь, дорогой, — берет Германа под руку собственническим движением.

Чувствую, как растет комок в горле.

— Мы кажется не знакомы? — переносит внимание на меня. — Евгения. Мы Германом давние друзья. Вы живете в Греции?

— Арина. Да, я приехала на практику чуть больше двух месяцев назад. Скоро уезжаю обратно в Россию.

— О, я поняла. Вы одна из протеже Андреаса.

— Вы знакомы?

— Ну конечно! Сто лет знаем друг друга, правда, дорогой?

— Это точно.

— Андреас всегда был филантропом. Обожает помогать.

— Да, он замечательный, — киваю. — Без него у меня бы вряд ли что-то получилось.

— Дорогой, ты только не ревнуй, пожалуйста, — Евгения чмокает Германа в щеку.

— О чем ты, не пойму?

— Вот ты сухарь. Я о том, что хвалю твоего лучшего друга. А о тебе ни словечка.

— Я не нуждаюсь в лести.