- Вот это да. - Омиш крутанулся на стуле, приставленном к прилавку, и посмотрел в витрины. - Не может быть! Ведь ничего не предвещало…

Его сокрушение было понятным. Разворачивающиеся события означали лишь одно - ночевать придется снова у Кейлина.

- Когда такие перерывы, ночь мерзов может наступить неожиданно и без видимых предупреждений, - философски заметил владелец лавки, ничуть не переживая за ночных гостей.

- Придется переночевать у вас.

Кейлин только кивнул, пересчитывая собранные за день деньги. В этом мире свои правила. Каждый может оказаться на месте тех бедолаг, что застряли вне стен своего дома. Где бы они ни оказались, им обязательно должны помочь и приютить на время, пока правят мерзы. Это закон!

- Лягу внизу в приемной. Там диван удобный, опробовал уже.

Кейлин опять кивнул.

- Поднимись наверх, поешь, - проявила дополнительную гостеприимность я.

- На ужин ничего нет, надо готовить, - предупредил старший харн.

- Вот мы и займемся, согласен? - посмотрела на Омиша. Тот неопределенно пожал плечами. - Да ладно, Омиш, пойдем, поможешь мне, - схватила его за руку и потянула наверх.

Парень бросил странный взгляд на харнов, те застыли, прекратив свои занятия, и встал. Кейлин медленно перевел взгляд на брата.

- Стоило только снять обманку... А я тебя предупреждал.

- Может, ты уже прекратишь? - Горн раздражился и зачем-то оттянул горловину футболки, будто та сильно стягивала его шею.

Мне было непонятным, что такого, если Омиш поможет мне с ужином? Будто мы не ужином вовсе собрались заниматься. И я решила подразнить. Положила руку на плечо Омишу и заставила его слегка побледнеть после сказанной фразы:

- Ну, чем не муж, а!? И ремонт делает, и готовит, а какой друг - лучше не найти!

Кейлин и Горн проводили нас странными взглядами.

- Пошли, - скомандовала Омишу, - эти харны просто завидуют счастью обычных людей.

И спросила уже после выхода из лавки:

- Слушай, а девушка-то у тебя есть? - прекрасно сознавая, что давно уже была бы с ней знакома.

Мне честно ответили, что девушки нет, тогда я предложила себя в качестве нее. На что Омиш поперхнулся воздухом, но согласился, выпучив глаза. Наверное, не ожидал. Не знаю, пожалею об этом или нет, но когда харны поднялись наверх, а ужин почти был готов, я объявила им, что мы с Омишем теперь официально встречаемся. С этого момента, разумеется. А чего терять? Парень мне нравился, как и я ему. Братья переглянулись, после чего Горну вдруг где-то что-то понадобилось, а Кейлин, как родной отец, возразил на данное заявление: мол, его разрешения еще никто не спрашивал. Ну, не цирк ли?

Толкнув нежно Омиша в плечо, заставила попросить разрешения. Парень прикинулся букой и сначала изучающе смотрел на моего благодетеля, но потом все же изрек прошение. Кейлин, зараза, отказал!

- Ты что, всем моим ухажерам будешь отказывать?

- Не знаю, смотря кому, - пододвигая к себе пустую тарелку и вилку. - Где еда?

- Обойдешься! - разозлилась я. - Омиш так старался, а ты!

- Омиш старался, за это ему ''молодец'', смелый поступок, - и одарил задумчивого парня самой широкой улыбкой.

- В чем дело? Вы никого не одобряете. Омиш проверенный человек, чего вам еще нужно? А что Горн думает по этому поводу?

- Спроси его, но не думаю, что стоит сейчас это делать.

- Ну, все! Мне этот фарс надоел! Я не обязана спрашивать вашего разрешения, потому что я взрослая женщина и могу делать, что хочу!

- Не забывай, ты под нашей опекой. Так еда будет?

Схватив его тарелку, навалила еды, так, чтоб подавился, не особо заботясь об аккуратности, и брякнуа о стол, опустила перед ним.

- Приятного аппетита! - едко буркнула, сев напротив и сложив руки на груди. - Мы все равно с Омишем будем встречаться, - бросила, когда в кухню вошел Горн и остановился.

Во мне говорило не желание, а бунт против харнских правил и контроля.

- Э...э... нет, я… - пытался что-то сказать Омиш, - так не могу!

- И правильно! - одобрил его решение старший харн.

- Нет, не правильно, ты его пугаешь! - взвилась я вновь.

Горн опустился на стул возле брата.

- Горн, образумь своего брата! Чего он командует моей жизнью и счастьем?! - почти взмолилась я.

Старший харн разразился хохотом.

- Ой, ли... - протянул он, когда был способен прервать смех.

- Ладно, не надо мне вашего одобрения, - и встала, чтобы наложить еды. – Не обращай на них внимания, Омиш. Мы с тобой взрослые люди и вполне можем принимать сами решение.

Парень заторможено сидел, и периодически бросал взгляды то на меня, то на этих собственников. Он что, их боится? Слово поперек сказать не может? Или благодарность за спасение его родителей пересиливает желание? С другой стороны может он не так уж и хочет быть моим парнем?

Наполнив тарелки тушеным мясом и несложным дополнительным гарниром, села сама. Все активно заработали вилками, кроме Горна, который ковырялся, как барышня, боящаяся набрать лишний вес. Это продолжалось до тех пор, пока нас не прервали противным скрежещущим звуком о стекло. Как мы могли забыть про мерзов? Один такой представитель смотрел на нас через окно и поводил когтем, оставляя белые полосы. Я так и замерла с полной вилкой у рта.

- Вот же! - разозлился Кейлин на порчу своего имущества.

- Это тебе кара небесная! - не преминула вставить шпильку.

- Странно он себя ведет. Что ему надо? - харны озабоченно поднялись со своего места.

Мерз беспокойно метался, словно желая проникнуть внутрь. Он щурил глаза от яркого белого света в кухне и отлетал в тенек, но все равно возвращался. Кейлин встал и подошел к окну, мерз зашипел и закричал, скривив морду. Я так испугалась, что мгновенно среагировала, издав протяжный крик. Мерз скуксился и повернулся, смиренно уставившись на меня, внимательно рассматривая и курлыкая, как голубь. Кейлин медленно развернулся ко мне в страшной догадке.

- Никак по твою душу? - изумился он. - Похоже, в прошлый раз ты очаровала его своим истошным криком, - на лице харна заиграла улыбка чеширского кота. - Одобряю! - смачно произнес он. - Одобряю!

- Что ''одобряю''? - не поняла я.

- Вот твой жених! Одобряю! Гляди, как смотрит? - не дав мне выпалить тираду возмущенной речи. - Скучал, целый месяц разлуки! И нашел-таки! Вот в такую любовь я верю! Ну, что же ты сидишь? Не можешь поверить в свое счастье?

- Кейлин! - рявкнула я и кинула в него полотенцем.

А потом, вскочив, побежала за ним, когда харн увернулся и выбежал из кухни вон.

Мерзу не понравилось, что мое внимание переключилось на другую мужскую особь, и стал биться о стекло, грозя его разбить. Поэтому меня быстро вернули и поставили у окна - усмирять мерза.

- Вы серьезно?! - подивилась, когда в кухню любезно внесли кресло и маленький пуфик. Смотри, как объединились втроем!

- Все ради тебя, все ради твоего удобства!

- Я не буду спать на кухне, в этом кресле и в обществе этого мерза! - ужаснулась перспективе будущей ночи.

- А иначе он разобьет окно! - Кейлин выпрямился, серьезно посмотрев на меня. - Прошу тебя, послушайся хоть в этом. Мы не шутки шутим, это серьезно. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно, привязать к себе мерза? И что он в тебе нашел?

- Ну, спасибо!

- Я к тому, что в нем вдруг проснулась тяга к прекрасному. Давай, садись и радуй своего мерза своим видом, - меня насильно усадили в кресло, придвинули его чуть ближе к окну и довольно потерли руки. Потом заботливо укрыли пледом. Омиш, предатель!

- Я здесь одна не останусь! А что, если он разобьет стекло, когда вас не будет? - попыталась встать, но мне не дали.

- Не разобьет, смотри, как он успокаивается, когда ты рядом.

Мерз за окном наблюдал за нашими манипуляциями с непонятным выражением и вытянутыми в трубочку губами.

- Смотри-ка, губки тянет... - Кейлин облокотился о высокую спинку кресла и смотрел на меня сверху. Я еще раз попыталась встать. - Тсс… Сиди. Смотри, ему нравится.