- И кто же тебе такую красотищу здесь навел? Честное слово, я бы так не смогла. А может, и смогла бы, но не так... - и посмотрела на него.

- Рад, что понравилось. Значит, тебе здесь не будет скучно. А красотищу навел я сам. Вот эта картина выполнена мной. Это наши родители. Еще молодые.

Я уставилась на двух удивительно красивых людей, то есть харнов, и таких счастливых. Сколько бы им сейчас было лет? Наверное, не такие уж и старые, судя по братьям. Тогда от чего они умерли?

- Ну что ж, я пойду. До твоего свидания остался час, - напомнили мне и вновь усмехнулись.

Он посмотрел на мой невзрачный наряд, и я по обыкновению натянула футболку. Горн дернул бровями и направился к выходу. Уже на площадке остановился и бросил:

- Только не вздумай никого сюда приводить! - в голосе почувствовалась жесткость.

- Кого? - не поняла я предупреждения. Подруг у меня здесь нет, брату его вроде не возбраняется ходить сюда.

- Мужчин.

Да больно надо! Да как вообще он такое мог подумать? Кем он меня вообразил?! Наверное, мои глаза становились шире от возмущения. Я резко выпрямилась и захлопнула перед ним его же дверь. Нахал!

Хотя, хорошо, что предупредил. Вдруг и правда взбредет в голову кого пригласить, но уж точно не по той причине, какую Горн подумал!

Как выяснилось, мои метания по комнатам выбили из головы все мысли о магических прибамбасах этого мира. Вниз я спустилась уставшая, немытая, злая, но в обновках. Внутрь лавки заходить не стала, так как парень с цветами уже стоял при входе, караулил меня. Мне вручили маленький букетик синих цветов в сочной зелени и чмокнули в щечку. Смело.

- Юдин, - представился он.

- Лия. Куда пойдем?

Мне услужливо подставили руку, и я машинально ухватилась за нее, при этом нюхая цветы. Они чем-то напоминали подснежники и источали довольно нежный приятный аромат. Мой наряд - алое платье и босоножки на тонком невысоком каблуке – оценили восхищенным взглядом, что довольно приятно.

Учитывая, что за весь день я так толком и не присела, мечтала просто уютно устроиться в каком-нибудь ресторане и поесть. Но меня повели на суперзрелище, бои каких-то слонов, точнее, просто на них похожих. Дрались они клыками, лбами, рогами, всем, чем только можно было, в кровь. Народу было много. Мы стояли на втором балконе среди орущих, свистящих и машущих кулаками людей. Здесь были мужчины и женщины, причем последних, казалось, несколько больше. Маленький стадион, где внизу на круглом манеже разворачивалась очередная бойня.

Мои ноги подкашивались, а от вида крови начало подташнивать. Цветы и уголки моих губ поникли, как и последняя капля хорошего настроения. До дома доползла сама, не утруждая Юдина просьбой меня проводить. Впрочем, он и не предложил. Я как раз подходила к лавке, когда заметила в окне свет. Они еще там? Решила зайти. Мне показалось это меньшим злом, чем обходить дом и подниматься до мансардного этажа. К тому же в жилье без воды... Зашла и рухнула на стул. К моему удивлению, жизнь здесь кипела вовсю. Клиентов не было, а вот работники таскали какие-то коробки и проносили вглубь.

- Вернулась? - Кейлин чему-то улыбнулся, когда окинул меня взглядом; наверное, выглядела я сейчас побитой, как те слоны на манеже.

- Ага... - все, на что меня хватило.

- Не хочешь нам помочь?

В этот момент вынырнул Горн и озадаченно покосился на меня, не проронив ни слова. Его взгляд зацепил мой все еще зажатый в руке букетик. Цветы совсем уронили свои бутоны, пожухли и не имели никакого вида. Любовь ушла, завяли помидоры. В данном случае эти цветы. Нет, больше с Юдином я никуда не пойду и даже видеть его не хочу. Голодная зверски! И уставшая жутко!

- Так как насчет помощи? - поинтересовался Кейлин.

- Если я сейчас шевельну хоть одним пальцем, то рассыплюсь, и вы рискуете потерять ценного работника. - сидела, как деревянная, вяло переводя взгляд с одного брата на другого.

- Как же ты к себе пойдешь?

- А никак! Сегодня я ночую здесь, прямо на этом стуле!

- Тогда дверь лавки не закроется. Ты собираешься всю ночь клиентуру обслуживать?

- Чего? – эта новость заставила меня пошевелиться, хоть и через силу. Какую еще клиентуру, как так не закроется?

- Дверь зачарована: если входит владелец или его работники, она открывается, как выходят - сюда уже никто не войдет.

- А если мне надо, чтобы дверь была закрыта? Мало ли какие тут дела, например, как сейчас, товар раскладываете…

- Товар можно и после разложить. Но коль уж так нужно, достаточно произнести несколько магических слов, и дверь закроется. Но ты пока этого еще не умеешь, так что иди домой спать.

- Не могууу, - здесь я плаксиво растянула. - Я есть хочууу, и у меня вода не включается.

Горн так и замер с коробкой в руках. Кейлин перевел взгляд на него.

- Придется тебе повторно объяснить, как пользоваться кранами и плитой, если она надумает что-то готовить.

Ну да, надумает, только не сейчас! Я и помыться то, скорее всего, не смогу, просто не дойду до ванны.

- И, если дама не против, можешь отнести ее домой, – что-то он совсем расшутился.

- Дама против!

Довольно поспешно поднялась, как только Горн поставил коробку и направился ко мне, демонстративно прожигая брата глазами. Перспектива таскать уставших девушек его не привлекала… Или ему меня не хотелось брать на руки?

- Стой, где стоишь! - выставила руки вперед. - Твой брат пошутил!

Он остановился возле меня, выхватил завявший букет, швырнул его на прилавок, усмехнулся и произнес:

- Пошли.

Что, и правда не понесет? Даже немного обидно. С ног валюсь, еле перебираю ногами, и вообще сейчас рассыплюсь, почему его квартира не на первом этаже?

Вскоре Горн уже стоял на верхней площадке и смотрел вниз, как я медленно покоряю лестничную гору. Оставался еще один пролет. Сегодня что-то меня и правда, подкосило. Ну, находилась за день, и что, не до изнеможения же? Может, климат их мне не подходит или еще что? Горн покачал головой и стал спускаться. Подхватил без всяких вопросов, я не сопротивлялась, просто обхватила его шею руками и довольно улыбнулась, и опустил в большое кресло в гостиной.

- Кейлин сказал, что вчера ты не запомнила новые магические слова. Запиши их на листе, на простом языке. Хотя бы как произносятся. Обозначения поставишь рядом.

- Пожалуй, - кивнула. - У тебя здесь есть какая-нибудь бумага?

Горн удалился из комнаты и вернулся через минуту.

- Вот, - протянул небольшой листочек и ручку. А сам опустился в соседнее кресло. - Пиши, как слышишь. РИ-АС... - начал он по слогам, - ТАНРИАР. Вода включится.

- Это совсем другие слова.

- Язык харнов. У Кейлина в квартире зачаровано под общемагический язык.

Я писала и чувствовала, как Горн наблюдает за моими стараниями. Прядь челки упала на глаза, и я сдула ее, продолжая внимательно слушать. Он некоторое время молчал. А когда заговорил, наклонился вперед и чуть прищурил глаза. Сказанное меня удивило.

- Скажи, тебе нравится здесь? Среди нас? Я имею в виду Кейлина, лавку...

Прекрасно поняла, что он имеет в виду и себя, улыбнулась. Вот только ответить на этот вопрос трудновато, учитывая количество дней, что провела здесь. И что удивительно, совершенно не тоскую по дому. Сирота, родственников нет, по крайней мере, я о них ничего не знаю. Друзья вроде как есть, но не то чтобы я к ним сильно привязана, скорее, просто хорошие знакомые.

- Ты имеешь в виду весь этот город, людей, мерзов? Или только вас с лавкой? - и хитро так посмотрела.

Выражение его глаз было непонятным. Словно он хочет услышать определенный ответ. Меня же интересовал другой вопрос.

- Скажи, а как рядом с вами чувствуют себя люди? - и тоже наклонилась к нему. Между нами был небольшой низенький столик, поэтому мы могли себе такое позволить.

- И все же, - напомнил он мне про свой вопрос.

- Я чувствую себя комфортно и с вами, и в городе, и везде. А мерзы ваши навевают неприятный страх. Раньше не доводилось их видеть.