Тимур появился после того, как мы все собрались на кухне, как всегда бесшумно подкравшись. Я с опаской наблюдала за тем, как они с Марком поведут себя при встрече, но ничего не произошло — только зря накрутила себя. А вот мне досталась тихая угроза на ушко, в которой он обещал разобраться с моим поведением. Я улыбнулась, пытаясь показать, как сожалею, что сделала всё сама, не предупредив, но ситуация требовала немедленного вмешательства, а ставить в известность спящих людей я не умела.

Затем мужчины ушли разговаривать на балкон тет-а-тет, а мы с Аней принялись собираться, чтобы поехать в ЗАГС. Дело, ради которого собралась вся семья, не терпело отлагательств. И хоть Дина уже была здесь, чтобы поддержать дочь, я не могла оставить девушку — обещала быть рядом и свое слово собиралась сдержать.

Когда в дверь позвонили, я как раз пыталась дорисовать ровную стрелку на втором глазу и отвлекаться не собиралась. Полная квартира народу, кто-нибудь да откроет! Так и случилось — настойчивый перезвон прекратился. Спальня находилась ближе всего к выходу, и до меня доносились обрывки разговора, а, узнав голос того, кто пришёл, я и вовсе отбросила всё, подобралась поближе и начала целенаправленно подслушивать.

После услышанного переходить дорогу Марку Штиллеру я бы не решилась и в следующей жизни. Он не угрожал в открытую, скорее, предупреждал насмешливым тоном, как делают только по-настоящему опасные люди. От каждой его реплики у меня по спине бежал холодок.

Игорь, не долго думая, согласился на развод, чтобы спасти собственную шкуру — и я облегченно выдохнула. Такая светлая девочка, как Аня, заслужила любви, достойного человека рядом. а не этого упыря. А затем я услышала то, от чего сердце сжалось, испуганно затрепетав в груди — мужчина хотел отомстить мне.

— Повторяю первый и единственный раз, если увижу рядом со своей невесткой, ты не спрячешься от меня нигде! — я закусила губу до крови, едва не пискнув от неожиданности — любой звук точно выдал бы меня. Как реагировать на слова Штиллера-старшего я не знала: в голове было столько противоречий, что не понимала, радоваться мне или наоборот бежать куда подальше, пока не вляпалась в ещё большие проблемы.

О свадьбе точно не могло быть и речи. Мы с Тимуром едва знакомы, чтобы я могла сказать, что готова провести с этим человеком всю свою жизнь — хоть и была близка к этому. Но даже мысль о том, что он настроен решительно в отношении меня, грела душу.

***

— София, думаю, тебе не следует ехать с нами, — узнав, что после подачи заявления юрист на скорую руку договорился о встрече с мужем и его адвокатом по разводу, Дина остановила меня. — Я очень ценю, что ты поддерживаешь мою дочь, но и тебя хочу уберечь от этой войны. Она не твоя! Надеюсь, ты не будешь обижаться!

— Я понимаю, — кивнула, не желая своим присутствием спровоцировать новый конфликт с Игорем, и вообще лишний раз попадаться на глаза тому, у кого жажда мести полыхала в груди.

Признаться честно, я до жути устала, поэтому сидеть до победного не просилась. Бросила короткий взгляд на Аню, стоявшую в стороне и тихо разговаривавшую по телефону. Девушка была не так уж сильно взволнована происходящим — хотя с таким крепким тылом, как её семья, бояться действительно было нечего. Да и не мне её судить — собственное расставание казалось болезненным только в первые пару дней, а после я и не вспоминала, будто два года жизни начали постепенно стираться из памяти, оставляя по себе лишь смутные образы.

— Тогда поеду домой! Надеюсь, всё пройдёт спокойно!

— Я прослежу! — хитро улыбнулась женщина и обняла меня на прощание. — Кстати, давайте сходим вечером на ужин все вместе? Что скажешь? Выберешь какое-нибудь место на свой вкус?

— Конечно, с удовольствием! — согласилась скорее из вежливости, потому что единственное, чего сейчас хотелось, залезть в кровать и накрыться одеялом с головой.

Вышла на свежий воздух и растерянно побрела по улице без конечного пункта назначения — мне нужно побыть одной, разобраться в своих мыслях, понять, что делать дальше и откуда взять на это сил. Так много свалилось за эти дни, что в пору повеситься, но я не имею права расклеиться сейчас — накануне важной для Тимура встречи. Обязана поддержать мужчину. Хоть он и не попросит об этом сам, никогда не признается, но ему это нужно.

Телефон в кармане пальто завибрировал — номер был незнакомый, но я решила ответить.

— София, добрый день, узнали? — мужской голос, обладателя которого я совершенно не помнила, раздался в трубке. — Это Олег, мы с вами познакомились на конференции, — я мысленно хмыкнула, ведь в голове отчётливо всплыл не молодой мужчина, а воспоминания о том, как Тимур провожал меня в то утро, как стягивал кожаную юбку с бёдер, его пальцы внутри. Чёрт! Я прокашлялась, пытаюсь привести мысли в порядок и сосредоточиться на разговоре.

— Да, Олег!

— Извините, но у меня безвыходная ситуация, срочно нужен переводчик, заплачу любые деньги, — не хотела я ничего сегодня делать, но отказывать было неудобно, по взволнованному тону слышала, что и правда дело серьёзное. И когда я уже научусь говорить людям нет?

— Скажите адрес и время, я подъеду, — долго не раздумывая, согласилась, решив, что сделаю это хотя бы ради денег. Хоть сейчас всё оплачивал Тимур и даже запрещал мне думать о расходах, я хотела зарабатывать сама — для меня это по-настоящему важно. К тому же, если Штиллер сможет договориться о неформальном ужине со своим китайцем, то сегодня не помешает немного поболтать, настроиться на волну.

— Спасибо! Даже не знаю, как вас благодарить, отправлю все подробности в сообщении! — оказалось, что у меня в запасе ещё два часа свободного времени, и я решила продолжить прогулку, включив плейлист, полностью состоящий из китайской музыки.

В холе бизнес-центра меня встретила дамочка с надменным выражением лица, по её взгляду поняла, что она относится ко мне не как к специалисту, которого буквально умоляли о помощи, а как снобка к обслуживающему персоналу. Всю дорогу до конференц-зала я ждала, как она обернётся и скажет, чтобы руками я ничего не трогала, но фигуристая мымра, кроме вынужденного приветствия в самом начале, не сказала мне ни слова.

— София, вы меня безумно выручаете! — солидный мужчина в костюме с иголочки вышел мне навстречу и, сцапав локоток, увёл за собой, оставляя ассистентку без внимания. Я видела, как девушка недовольно поджала губы, но самолюбие внутри не взыграло. Не нужен он мне, мне никто, кроме Штиллера не нужен. Вежливо отцепила его руку, давая понять, чтобы не переходил черту. — Простите, нервы на пределе! Не хотел вас обидеть!

Я едва удержалась, чтобы не скривиться от такой банальной фразы — заезженно, пошло и обычно сказано после того, как другой унижен и втоптан в грязь. Промолчала, лишь кивнув в ответ — воспитывать никого не собираюсь.

В конференц-зале за овальным столом сидело больше пяти человек, они все шуршали документами, доделывали презентацию на ходу, кто-то перевернул стаканчик с кофе и беспорядок усилился. Я, конечно, понимала, что в бизнесе бывает всякое, и авралы в компании — не редкость, а скорее, привычное состояние вещей, но такую подготовку к встрече никак иначе, кроме как хаосом, я назвать не могла. И мою задачу это явно не облегчало. Бросить его сейчас — огромный удар по репутации, в нашем мире сарафанного радио ко мне потом ни одна приличная компания не обратится, но этот Олег уже занесен в список нежелательных клиентов. Для таких, как он, я вечна занята, а мой график расписан на год вперёд — плевать, что я практически не работаю.

Сжала зубы, напомнила себе, что я стрессоустойчивая, похвалила перед всеми мыслимыми и немыслимыми богами своего бывшего босса, у которого в делах комар носа не подточит, и прошла к указанному месту. В голове без спроса начала играть песня Макса Коржа, прямо с припева: "Выстоять! Еи-еи-ия! Я сам решил!"* — улыбнулась тому, какие забавные аффирмации подкидывает подсознание.

Перед самым началом решила позвонить Тимуру, предупредить, что задерживаюсь, просто послушать его голос, вселяющий уверенность в собственных силах — мужчина умел поддерживать, будто точно знал, что именно я хочу услышать, будто читал мои мысли.