— Пицца сама себя не съест, приятель! — серьёзным тоном заявил он, но дальнейший разговор я уже не услышала — ко мне подошла староста.

— Распишитесь? — спросила она, протягивая мне открытый журнал и указывая пальчиком с аккуратным маникюром, где я должна поставить автограф.

— Как вам первая пара со мной? — спросила я девушку, как бы между прочим, а у самой сердце едва не остановилось, пока она, задумавшись, подбирала слова.

— Знаете, мне понравилось! — открыто улыбнулась Ира, даже не стесняясь моего вопроса. — Очень отличаетесь от других преподавателей, которые у нас были, шутите много, говорите без акцента и язык у вас современный, не по книжке, а такой как на улицах… Всю пару было ощущение, будто с носителем общаюсь!

Я от такого отзыва поплыла, как масло на сковородке — а ведь сегодня мы только знакомились. Всё самое интересное, что пришло в голову, я оставила на следующие занятия.

Вышла в коридор, планируя зайти в деканат, чтобы попрощаться с Аллочкой — не вежливо как-то сбегать в первый день сразу же после пары — и удивленно выдохнула. В нескольких метрах от аудитории в окружении Климова и Малахова стоял Тимур. Я стояла на месте, не решаясь подойти ближе, но и пройти мимо, не сказав ни слова, тоже было как-то неловко.

Шатен окинул взглядом коридор и, случайно вычленив меня из снующей толпы студентов, будто не поверил своим глазам. В Китае он будто точно знал, где меня искать, но моё появление в бизнес-школе для мужчины стало неожиданностью. Неужели думал, что я ещё не вернулась, ждал, что позвоню ему сразу, как только сойду с трапа самолёта? Нет, птичка маленькая, но гордая.

Парни заметили, что Тимур отвлёкся и больше не поддерживает их беседу, и обернулись в мою сторону, пытаясб понять, что стало объектом его заинтересованности. Я остановилась, не понимая, что дальше делать.

— Это наша новая София Юрьевна! — Мишка кивнул, с гордостью представляя мне авторитетному для него мужчине, и помахал рукой, вынуждая подойти к их компании. Пока выдалась возможность, незаметно присмотрелась к голубоглазому Малахову — нужно же знать, не обиделся ли на меня парень. Вдруг я настолько задела его чувство собственного достоинства, что нужно быть начеку.

— А у вас есть старая? — не выдержав, спросила я, и парень цокнул языком, в который раз не разделяя моих шуток — стало даже чуточку обидно, всегда считала, что у меня хорошее чувство юмора.

— Наша новая… — знала, что он хочет сказать «англичанка», и кивнула ему, показывая, как внимательно слушаю. — Преподаватель английского! — исправился Климов, и я, не сдержавшись, усмехнулась.

— София Юрьевна, вы уже успели пообедать? — серьёзно спросил Тимур, но скрыть пляшущие в глазах бесовские огоньки ему не удалось, и я, честно признавшись, покачала головой. — Тогда давайте поедим вместе, я знаю отличное место недалеко!

— Хорошо, мне только нужно зайти в деканат! — я согласилась, попрощалась со студентами и пошла к Аллочке, делиться впечатлениями в ускоренной версии.

— Думаю, разрешение вам достану, скажу через пару дней, — кивнул мужчина, на фоне которого эти студенты выглядели просто мальчишками, и с присущей ему хищной грацией последовал за мной.

— Это так работает? — послышался за спиной шёпот Малахова, у которого будто бы вся Вселенная перевернулась от увиденного.

— Да, — уверенно кивнул ему в ответ Климов, в отличие от друга ничему не удивляясь, — если ты Штиллер!

Я прыснула от смеха, прикрываясь ладонью, кинула косой взгляд на мужчину, идущего в ногу со мной, и он подмигнул с широкой улыбкой. Всё-таки не согласиться с Мишкой было трудно — Тимур всем своим видом излучал мужскую силу и естественное обаяние, отсутствие которого остальные мужчины пытаются компенсировать самоуверенностью и надменным взглядом, скользящим по окружающим. Идти с ним рядом было приятно: я видела, как все девушки, встречающиеся нам на пути, зависливо окидывают меня взглядом, пытаясь зацепиться за какой-нибудь недостаток и решить, почему я не подхожу этому харизматичному мужчине. Мужчине, на котором даже обычные джинсы выглядят не хуже дорого костюма.

Отсутствие Аллы Борисовны в деканате сыграло мне на руку, и, по-тихому забрав пальто из шкафа, я выскочила в коридор, где меня дожидался Тимур. Меня не было секунд тридцать, но ему хватило и этого времени, чтобы найти компанию из прекрасных представительниц женского пола. Болтливые студентки окружили Тимура плотным кольцом, не давая никому приблизиться, но я и не собиралась. Скрестила руки на груди и уставилась на него, вопросительно вскинув бровь. Права была бабуля, когда говорила, что красивый муж — чужой муж. Чего я вдруг задумалась о свадьбе — без понятия, но стало до боли смешно.

Тимур почувствовал на себе мой укоряющий взгляд и, извиняюще улыбаясь, пожал плечами. Дескать, не виноват я, они сами подошли.

— Продолжим сегодня на лекции! — мужчина, завершая разговор, кивнул трём девушкам, и шагнул в мою сторону, пытаясь выбраться из осады. Юные особы начали огорченно вздыхать, но расступились, а следом за этим на меня снова обрушились ревнивые, оценивающие взгляды. — Прости, не ожидал, что ты так быстро!

— А ты тут нарасхват! — насмешливо фыркнула я, оглядываясь на студенток, стоящих в паре метров за его спиной.

— Харизма! — пожал плечами Тимур, подходя ко мне ближе.

— И деньги! — напомнила я его собственные слова про обеспеченного мужика.

— И деньги…

Штиллер галантно отобрал у меня из рук пальто, помогая одеться, и я даже не успела обернуться и поблагодарить, как кончики его пальцев мимолётно коснулись моей шеи. От такого интимного прикосновения я замерла и невольно задержала дыхание, выжидая его дальнейшие действия — Тимур легким движением достал мои волосы из-под воротника и, расчесывая пальцами, расправил пряди на спине. Непреодолимая волна нежности нахлынула в этот момент — и я с надеждой обернулась к мужчине, чтобы посмотреть в лукавые карие глаза, уловить в них смешинку и убедиться, что он просто играет на публику. Не смогла. В выражении его лица не было совершенно ничего игривого, сердце испуганно затрепетало — зачем он так со мной поступает? Я ведь только пережила разрыв, и мне не нужна призрачная надежда на новые отношения. Отношения с тем, у кого есть невеста.

Тимур смотрел на мою растерянность с тёплой, понимающей улыбкой, а затем обнял за плечи и повёл в сторону выхода, даже не обращая внимания на малолетних сплетниц, которые украдкой достали телефоны, чтобы сфотографировать новую пассию их любимого преподавателя.

— Зачем ты это делаешь? — коротко бросила я, как только мы вышли на улицу. В лицо подул порывистый холодный ветер, и я сильнее закуталась шарфом, даже не замечая, что Тимур отстал и идёт позади.

— Делаю что? — открыто насмехаясь надо мной, переспросил он и, не давая мне опомниться, рывком развернул к себе, обнимая за талию. — Это?!

— Прекрати! — возмущенно воскликнула я, пытаясь его оттолкнуть, но наши весовые категории явно различались, я не смогла ничего ему сделать — и не сильно хотела. — Мы переспали — это всё! Почему ты не можешь просто вернуться к своей обычной жизни?

— Почему ты сбежала? Всю неделю не мог до тебя дозвониться, — он сделал вид, что не услышал меня, и я нахмурилась, не понимая, как себя вести.

— Так и было задумано, — я вспомнила одну из причин, по которым уехала именно в Китай — отсутствие связи с внешним миром, — стоп, откуда у тебя вообще мой номер?! И как ты меня нашёл там?! Это всё чёртов Потапов?! Нет, твой друг точно до своей свадьбы не доживёт!

— Расслабься, это не от него, он не выдал секретной информации даже под угрозой увольнения! — Тимур усмехнулся, видимо вспоминая детали разговора с Костиком. Не зря я всё-таки позвонила перед отлётом.

— Ты его босс? — удивилась я.

— Не совсем. Наши компании сотрудничают, и он, как разработчик, задействован в нескольких проектах, пишет для меня кое-что, — коротко объяснил мужчина, не желая делиться подробностями или просто не хотел тратить на это время. — Ладно, это неважно! Ты не ответила на мой вопрос. Почему ты сбежала?