- Заглядывай в любое время, Шон. Когда я не занята.

Я клепаю взрывоопасных мышей, обклеиваю их грозными наклейками и упаковываю в коробки. Груда мусора на полу спальни растет с каждым днем. Аккуратную Мегги это приводит в ярость. Она отказывается заходить к нам и не пускает дальше порога своей комнаты.

Я заглянул туда разок: все та же идеальная чистота, кушетка с атласной простыней и черный офисный стол, единственный предмет на котором - купленный специально для этой операции терминал. После того как мы закончим, его винчестеры оправится в небытие, а запасные части - в десяток разных мастерских. Каждый раз, когда Мегги хочет выпить очередной стакан апельсинового сока, она идет на кухню и делает это там.

К концу недели Алан приносит недостающие схемы.

- Даже не спрашивай, чего мне это стоило, - с ноткой торжества говорит он. - Даже не спрашивай, Шон.

- И не думаю. Мне совсем не интересно.

Мы расстилаем распечатки прямо на полу. Разбираться в схемах куда интереснее, чем играть в "Лего" или складывать паззлы.

- Вот, - в голосе Алана проскальзывает нотка торжества. - Здесь они установят мейнфрейм.

- Мать, мать, мать вашу, - говорю я, после минутного молчания. - Если мы установим достаточно мощные заряды, то можем обрушить все здание, но толку от этого будет чуть. Посмотри сам, они применяют сейсмоустойчивую технологию с железным каркасом и бетонными стенами, обшитыми сталью. Конструкция в целом максимально пластична, фундамент рассчитан на значительные колебания. Есть дублирующие системы электропитания, вентиляции, канализации, водопровода и всего что только можно вообразить. А над этажом с мейнфремом пятиметровая прослойка. Адольф Гитлер душу дьяволу продал бы за такой бункер.

- Он ее и так продал.

- Ты понимаешь, о чем я. Джереми Айзенберг [5] не сделал бы эту работу лучше.

- Я бы тоже беспокоился о безопасности, если бы рисковал десятками миллионов, - говорит Алан. - Если собираешься строить машину скоростью в две сотни терафлоп, то разумно и потратиться на...

- Никак не пойму зачем он им.

Заинтересовавшаяся разговором Мегги нарушает установленные ею же правила. Шлепая босыми ногами она подходит к нам и садится рядом, подпихнув меня острой коленкой. На ней мятая футболка и просторные шорты, а значит Даглас слишком занят сегодня. Она ни за что не позволила бы ему увидеть ее в таком наряде.

- Любопытство - сильнейший из пороков, - говорю я, отодвигаясь. - Могу поспорить, что если Ева съела запретный плод из чувства противоречия, то Адам - из любопытства.

- Если бы ты был Адамом, Шон, - парирует Мегги, - то съел бы его из-за нежелания спорить с этой девицей. Лень - вот твой главный порок.

- Да я работаю, как проклятый!

- Ты сидишь тут и собираешь игрушки. Все мужики одинаковы, вам лишь бы взорвать что-нибудь.

- Ты бесишься из-за того, что тебе не по душе сама идея уничтожения техники, - высказываю я догадку и, прежде чем она успевает ответить, добавляю, - признаться в этом я с тобой согласен, но украсть его невозможно.

- С кем я связался? - скорбным тоном произносит Алан, качая головой. - Ограбить банк, украсть мейнфрейм... Вы, друзья мои, просто уголовники.

- Но идея хороша, - говорю я. - Согласись, хороша ведь?

- И чтобы мы с ним делали?

- Об этом я и говорю. Зачем он им? Что они собираются на нем рассчитывать?

- Они уже выпустили пресс-релиз?

- Ничего кроме обычной болтовни. "Очередной шаг в будущее", "поступательное движение", "стремительно развивающейся компании необходимо наращивать вычислительные мощности", бла, бла, бла... Он даже не будет самым быстрым в мире. Где-то в третьей сотне.

- Национальный конгресс, - говорю я. - Я читал, что они собираются заказать крупномасштабное исследование сейсмической активности. Есть косвенные признаки того, что Спящая Принцесса готова проснуться и они намерены быть в курсе того когда и насколько это серьезно. Готов поспорить, что Atropa Systems наложит лапу на этот заказ.

- Слишком мелко, Шон. Они могли бы рассчитать это в NEES[6].

- Мощностей всегда не хватает. Вспомни марсианскую одиссею.

- Один-восемь-два-один, - говорит Алан. - Мегги пробей это.

- А что это?

Мы смотрим на него. Его лицо застывает. С таким же выражением он играет в покер и обычно оно означает чертовски хорошие карты на руках. Наш друг редко блефует, предпочитая пасовать.

- Я просто хочу, чтобы ты прокрутила эту цифру. Поройся в Atropa Systems и вокруг нее. Любые упоминания, совпадения, все, что сможешь найти. Неважно чем это окажется: числом чашек кофе, ежедневно выпиваемых сотрудниками их филиала в Денвере или...

- ...годом провозглашения независимости, - перебивает его Мегги. - Мне не надо ломать базы данных, чтобы сказать тебе, что в 1821 году Мексика официально провозгласила свою независимость от Испании.

Я сбит с толку.

- Но при чем здесь Atropa Systems?

- Неважно. Просто проверь Мегги, - настаивает Алан.

- Ты о чем-то недоговариваешь и мне это не нравиться, - заявляет Мег.

- Я пока не уверен с чем мы имеем дело, - Алан решительно не желает вдаваться в объяснения. - Шон, давай вернемся к плану.

Мегги вздергивает подбородок, встает и демонстративно покидает комнату. Алан проводит пятерней по волосам. Он явно разосадован.

- Ты ее разозлил, - замечаю я. - Что еще за секреты, приятель?

- Шон, у меня есть свои причины. К тому же теперь она будет работать втрое усерднее, просто для того, чтобы заодно узнать, что известно мне самому и откуда я это узнал.

- Ладно, как скажешь. - Я вздыхаю. - Смотри, здесь указана высота главного зала, где будет размещено оборудование, - четыре с половиной метра.

- Это многовато, не так ли? - Алан озадаченно хмурится, пытаясь разобраться. - Ага! Пол.

- Вот именно. Сам пол настелят метром выше, а под ним будет пространство, куда запихают всю ту уйму кабелей и разной дряни, которая нужна для работы, но портит рекламные кадры.

- Собираешься запустить "мышек" туда?

- Слишком рискованно. Здесь-то они перепроверят каждый проводок раз по десять. Мне придется закладывать заряды прямо в перекрытия. Вырезаю нишу в бетоне, закладываю мышь, восстанавливаю. Нужно только точно рассчитать количество, чтобы не переборщить и вместе с тем, быть уверенным, что мы не просто попортим проводку.

- Ты можешь гарантировать отсутствие жертв?

- Только теоретически. На практике, всегда найдется какой-нибудь трудоголик, который задержится в лаборатории допоздна.

- Все зануды - трудоголики.

Некоторое время я внимательно изучаю его обгоревшее на солнце лицо, а замтем пожимаю плечами.

- Мы тоже трудоголики. Что с того?

- Шон...

- Что?

- Чем закончилась та история в корейском супермаркете?

- О! Они извинились и вернули деньги.

- Почему-то, - говорит Алан, - это меня не удивляет.