- Нет, ничего. Просто мысли вслух.
- Я отследила ее во время вашей вчерашней беседы, - поясняет Мег. - Кажется, я не просил тебя это делать.
- Когда ты злишься, Шон, у тебя появляются складки - вот здесь. - Она проводит кончиком пальца моему по лицу. - Так что лучше не надо, а то на старости лет будешь похож на сморщенное яблоко.
- И такой же красный, - бормочу я. - Это обязательно надо было делать?
- Вы, мальчики, здорово меня достали игрой в молчанку. Ты же не думал, что я оставлю это просто так? Немного поболтала с приятелями, мы раскинули сети и рыбка попалась. Я - просто умница, правда?
- Ага, никто не спорит. Я так понимаю, ты и Алана проверила.
- За последние дни он получил только одно сообщение. Тебе понравится.
- Правда?
- Еще как. Там было сказано: "Помни Мехико".
- Зачем Крисси это делать?
- Спроси у нее, если хочешь. Я не уверена, что это она.
- Похоже, все запутывается.
- Чем ближе к завершению работы, тем яснее конечный результат.
- Но сам процесс не становится более прозрачным. Это мне и бесит.
- Поговорим с Крисси. Надавим если нужно. Справишься?
- Я даже не уверен, что это ее настоящее имя. Она не склонна к откровениям. Мы можем пробить ее по базам?
- Постараюсь, Шон, но на это нужно время. Есть какие-нибудь зацепки?
- Она была на выставке, где мы познакомились. Возможно, как участник. Списки должны были у кого-то остаться.
Мегги задумывается всего на несколько секунд.
- Слишком большой срок; я даже не представляю, где их сейчас можно отыскать. Думаю, пока я попробую обычные процедуры идентификации: полиция, ФБР...
- Возможно, хоть и маловероятно, что она работает на правительство. Попробуй ЦРУ и АНБ.
- Тебе надо детективов поменьше читать, Шон. Спустись с небес на Землю. К базам ЦРУ и АНБ я и на сотню миль не подойду.
Появляется взъерошенный Алан и мы с Мегги обмениваемся взглядами. Она барабанит короткими ноготками по столу.
- Выкладывай, Ал.
- О чем это вы?
- Давай сделаем вид, будто мы приперли тебя к стенке и ты в безвыходном положении. Это здорово сэкономит всем нам время. Выкладывай.
- Шон, - лицо Алана каменеет, он расправляет плечи, - если хочешь попробовать припереть меня к стенке, то ради Бога, рискни здоровьем.
Я задумчиво потираю подбородок.
- Можно попробовать...
- Хватит, - обрывает нас Мег. - Алан, брось ты эти игры, ради Бога!
- Черт с вами! - Он подходит и холодильнику и наливает четверть стакана джина. Опрокидывает. Глотает. Морщится. - Я с ней спал.
- Вот те новость! - говорю я. - Я тоже с ней спал.
- Хмм... Правда?
- Ага. В самолете, когда возвращался их Мексики.
- А я только что.
- Помимо этого.
- Черт!
Теперь мы смотрим на Мегги.
- Ребята, я была слишком занята тем, что спала с Дагласом Кроме того, это не в моем стиле.
- Ну, хоть лесбиянок здесь не будет.
- Но когда мне было пятнадцать, я как-то раз попробовала заняться этим с двоюродной сестрой.
- Ты не перестаешь меня удивлять, любимая.
- Шон!
- Я просто обрадовался. Мне нравятся лесбиянки, Мег, честное слово. Я рассказывал вам, как познакомился с двумя очаровательными кореянками и...
- Прибереги фантазии для автобиографии, хорошо?
- Договорились, хоть и звучит это довольно глупо. Я обскачу в списке бестселлеров твоего ненаглядного рыжика и подарю ему экземпляр с автографом... Алан, ты продолжай, мы слушаем.
- Да, собственно, особо и нечего рассказывать. О! Откуда "травка"?
- Старые запасы, - Мегги щелкает зажигалкой и старательно раскуривает.
- Мы познакомились на выставке в Токио вскоре после того, как я встретил вас. Ну, переспали несколько раз, - не без этого, но дальше дело не зашло. С тех пор держали связь, но больше в... дружеской плоскости. Иногда она пропадала на довольно долгое время, потом снова объявлялась...
- Крисси спрашивала, любишь ли ты ее? - интересуюсь я, когда Алан замолкает.
- Ни разу. По-моему, она больше интересовалась тобой, Шон, но когда я предлагал вас познакомить, то всегда находила причину для отказа.
Я беру у Мегги "косяк" и делаю три быстрых затяжки. Легкие тут же начинает жечь.
- И ты ни в чем ее не заподозрил? - Мегги выразительно закатывает глаза. - Каким надо быть слепцом!
- А почему я, собственно, должен был в чем-то ее подозревать? - огрызается Алан. - У меня достаточно много друзей... знакомых с которыми я общаюсь, ну, кроме вас, естественно. Крис никогда не давала достаточно веской причины, чтобы... Она взбалмошная, немного себе на уме и... - Алан затягивается и пускает "косяк" по второму кругу. - Ну, я в общем не думаю, что есть какой-то повод.
- Она - актриса, - говорит Мег. - Достаточно приглядеться, чтобы это понять. Такие, как она, готовы на все. В жизни слова правды не скажут и в два счета насочинят таких историй, что вы зарыдаете от умиления и тут же подпишете открытый денежный чек. Здорово, правда?!
Мегги заканчивает тираду хихиканьем. Ее уже пробрало.
- Крисси никогда не просила денег.
- Только потому, что ей не деньги нужны.
Я отбираю у Алана бутылку. Пришло время и мне пропустить стаканчик.
- Ты только что выпил таблетку, Шон, - говорит Мег. - И мы тут вроде как не "Kent" курим. Тебя сплющит, как цыпленка.
- А и черт с ним. Далгас прилетает завтра... то есть уже сегодня утром. Готов поспорить, что кто-то из этих двоих работает на Atropa Systems. Вчера Крисси из кожи вон лезла, пытаясь меня убедить, что автомобильными катастрофами дирижирует Джуди.
- Ей-то это зачем? Сучка все еще точит на тебя зуб?
- Сами у нее спрашивайте. В любом случае переигрывать уже поздно. Шоу должно продолжаться и все такое... Прикиньте, три голограммы - это мы и они вращаются в воздухе и... и... Ой, тля пасхальная... Мег, держи, я больше не буду!
Я протягиваю ей "косяк". Мир передо мной расплывается. Время перестает быть чем-то вечным и непрерывным. Мегги приканчивает сигарету и размазывает окурок в пепельнице.
- Господь Бог, - громогласно заявляю я, - это не седой старик на белоснежном облаке! Бог - это огромная такая, мать вашу, антенна! Передающая станция, которая транслирует реальность в наши головы.
- Алан, где ты отса... отса... отсасвил Крисси? - спрашивает Мегги. - Она приняла душ?
- Не волнуйся, я запер ее в своей комнате. Сказала, что хочет... Господи, она опять хочет, я больше не могу, - Алан обхватывает голову руками. - Выспаться? Привести себя в порядок? Как все запуталось-то!
- Я то же самое говорил... - говорю я. - Знаете, почему Церковь запрещает это дерьмо? "Трава" прерывает трансляцию реальности. Мы исчезаем и Бог... Эй! Заткнитесь и слушайте, до чего я додумался! Бог тоже перестает существовать.
Эта мысль почему-то кажется мне очень важной, но Мегги и Алан не обращают внимания, занятые блужданиями по закоулкам собственных разумов.
А потом моя теория подтверждается и Бог перестает для меня существовать.
