- К счастью, он в порядке, - ответила ей, не веря, что эту дамочку на самом деле волнует его самочувствие. – А что?

- Да просто я слышала, что кто-то из демонов поговорил со всеми кредиторами, которым задолжал Тафт, и те накинулись на беднягу, как свора бешеных собак.

- О чем вы?

- О том, что вы, Изи, еще слишком юны и наивны, чтобы понимать, во что ввязываетесь.

- Не понимаю вас.

- Все просто, детка. Дэмиан играется с тобой, потому что ему такая, как ты, в новинку. Обостряет чувства, знаешь ли. Мужчина любит чувствовать себя охотником. И чем добыча недоступнее, тем ему интереснее. Ты растравила его инстинкт.

- Послушайте… - попыталась остановить ее я, но куда там, дамочку несло так, что она и не услышала.

- Изи, как взрослая и более опытная подруга, я хочу предупредить тебя – ты играешь с огнем. Такие мужчины – не твой уровень. Прежде, чем ввязываться во все это, необходимо узнать правила игры.

- О чем вы?

- О том, наивная моя деточка, что именно он, твой Дэмиан, дал команду той своре кредиторов, которые набросились на Уильяма.

- Не может быть! – я замотала головой.

- Может! – жестко отрезала женщина. – Это он сказал фас псам, чтобы они растерзали старика в клочья!

Глава 15 Береги девочку

Дэмиан

Не считал себя знатоком женской души, но думал, что все же понимаю этот прекрасный, хоть и сложный, пол. Сегодня удостоверился в обратном. Изи доказала, что я такой же полнейший профан в том, что касается женской логики, как и все остальные мужчины. Весь вечер она была довольной, счастливой, но потом вдруг попросила отвезти ее домой.

Спорить не стал, но сколько ни пытал, выведать, что произошло, не удалось. У двери она сухо попрощалась со мной, ушла в квартиру и захлопнула дверь. Я и не надеялся на продолжение вечера в горизонтальном положении, прекрасно знаю, что Изи не из таких девушек. Но простое «пока», не глядя в глаза, меня попросту обидело.

Через пару секунд, правда, дверь открылась, и я решил, что буду удостоен хотя бы «спасибо» и улыбки, мне было бы вполне достаточно. Но оказалось, что это Жужа хотела попрощаться с демоном, чмокнуть его в щеку и сказать, что никогда так «офигитительно не проводила время, зззз!».

Потом дверь снова захлопнулась, и мне ничего не оставалось, кроме как отправиться домой.

Там, впрочем, покоя тоже не было. В соседней комнате куролесил Лукас – в компании Камиллы. Борясь с желанием вышвырнуть блудливую сучку за порог, я сдержался и, напихав ваты в уши, погрузился в изучение документации.

Пока что строительство нашей ветки железной дороги шло с опережением графика – благодаря ведьмам. Стараясь не из-под палки, а по собственному желанию, они обеспечили мне солидный отрыв от конкурентов.

Но сейчас и это не радовало. Потому что думать мог только об Изи. Понимаю, что имею полное право обидеться, но не могу себя заставить. Скучая по ней, жажду только одного – снова оказаться в ее постели. И вовсе не с той целью, на которую можно подумать. Хочу просто прижаться к ней, как тогда, когда девушка болела. И уснуть, вдыхая аромат ее волос.

Сейчас же уснуть и не мечтал. Промучился до зари, задремал, когда уже пора было вставать. Раздраженный, поехал на работу – к месту строительства этой проклятой железной дороги. С удовольствием бы устроил разгон, но некому было. Еще издалека увидев облако пара над долиной, будто облако спустилось погулять с гор, подъехав, я убедился, что придраться не к чему.

Ведьмы бодренько лепили огненные снежки и пускали их вперед, на снег. Увеличиваясь в размерах, горячие мячи прогрызали путь в сугробах, оставляя после себя маленькие озера из талой воды, которая злобно шипела, когда ее испаряли следующие фаерболы.

Следом начиналось самое сложное – прогрев заледеневшей земли. Но и с этой задачей ведьмы успешно справлялись, оставляя позади себя километры вполне пригодного для работы грунта, над которым корпели мужички, вбивая сваи и прокладывая полотно.

- Что, с проверочкой явился? – подмигнула мне одна из ведьм. – Поругаться хотел, а не на что?

- Вас впору премировать, а не ругать, - улыбнулся ей.

- Тебя никто за язык не тянул! – она помахала товаркам. – Девоньки, слыхали, демон нам премию обещал выписать – большую-пребольшую!

- И то дело! – отозвались одна.

- Туфельки куплю, - мечтательно протянула другая.

- Запас зелий пополню, - довольно кивнула третья, - а то и жабьи жопки закончились, и хвосты саламандровые попахивают уже.

- А ты не за нами приглядывай, красавчик, - первая вдруг посерьезнела, вглядываясь в мое лицо едва ли не с тревогой. – Девочку свою береги лучше.

- О чем ты? – я напрягся.

- Она на пути серьезного человека стоит, будто корнями в землю вросла. Мешает ему. Как бы чего не вышло, демон. Жизнь, она ведь такая – проедет по тебе, как паровоз лихой, и поминай, как звали.

- Ты что-то видела? – схватил ее за руку. – Говори!

- Все сказала уже, - отступила на шаг, вырвавшись. – Береги девочку, демон!

Взбудораженный ведьмой, я помчался на фабрику. В ушах стояли слова той колдуньи.

- Изи! – рванул на себя дверь мастерской, залетев внутрь вместе с морозным воздухом.

- Господин де ла Фонтейн! – девушки встали, как по команде.

Но они меня не интересовали. Важна была только одна – отныне и навсегда.

Нашел ее глазами и протяжно выдохнул.

Изи тоже встала и удивленно посмотрела на меня. Бледная она какая-то сегодня. Уж не вернулась ли болезнь?

- Госпожа Рошель, зайдите в мой кабинет, пожалуйста, - попросил, стараясь, чтобы голос оставался спокойным.

И тут же понял, что мне влетит – девушки зашушукались, а глаза моей девочки полыхнули гневом. На щечках мигом разгорелся румянец. Ну, хоть какая-то польза.

Ушел в свой кабинет и начал мерить его шагами. Не спешит. Показывает, что обижена и возмущена. Я прислушался, уловив в коридоре дробный перестук каблучков.

- Войдите, - отозвался на стук в дверь и, когда Изи вошла, - уточнил, - или стоило сказать – влетайте, но метлу оставьте в коридоре?

- Что тебе надо? – сухо обронила она, проигнорировав мою не особо удачную попытку пошутить.

- Ты как-то странно выражаешь уважение к своему начальнику.

- Прошу прощения, господин, - тут же присела в реверансе. – Так лучше?

- Изи, чем я тебе не угодил? – сделал шаг к ней, но увидев взгляд, отступил назад. – Скажи, что происходит? Вчера на балу что-то произошло? Тебе что-то сказали про меня? Изи, не молчи, я всю голову сломал!

- Я хотела отдать тебе подарок, - сухо сказала девушка, словно и не слышала моих слов. – Вот. - Она протянула мне коробочку. – С наступающим. И будь добр, оставь меня в покое, не мешай работать.

А потом резко развернулась и ушла.

Я достал из коробки шар и все понял. По одному боку игрушки змеилась железная дорога, вперед несся паровоз, а на другом, в том месте, где она упиралась в приют имени Изабеллы Рошель, были нарисованы руины замка и малыши, взявшиеся за руки.

Но жизнь решила не останавливаться на достигнутом. Как будто мне было мало, и так уже от пинков по заднице все болело. Вернувшись вечером домой, я открыл дверь и будто попал в свой личный филиал ада.

- Пошла вон, лохудра бесстыжая! – обрушилось на мои уши, заставив оглохнуть.

С лестницы кубарем скатилась полуголая Камила. Прижимая к себе платье, она вылетела прочь из дома, сверкая голой задницей.

На лестнице появился, тоже сверкая, но уже глазами из-под косматых бровей, седой мужчина с перекошенным от ярости лицом.