С трудом сдержавшись, не подошел, дождался, когда она отошла от витрины и направилась к каналу, на ходу доставая из сумки стальные насадки на ботинки. Потом зашагал к магазину. Так, и на что же ты тут любовалась, красавица?

Окинул глазами витрину. Как же тут много всего! Они что, решили разместить весь товар, которым торгуют? И варежки-шапочки-шарфики, и наборы посуды, и сладости, и детские игрушки.

Ну, вряд ли Изи грезит о супнице с кленовыми листочками на боку. Более вероятно, что ее вниманием завладели серьги в центре. Изящные золотые подвески с изумрудными капельками. Неплохая работа, вполне способная покорить девичье сердце.

Улыбнувшись, я вошел в магазин.

Предвкушая сюрприз, пришел вечером к мансарде моей девочки. Посмотрел на балкончик, освещенный изнутри пламенем свечей. Она дома. Не смог удержаться от улыбки. Взлетел по лестнице, постучал в дверь.

Тишина.

Постучал громче. Некстати вспомнил анекдот про демона, который приходит к невесте, стучит, ему не открывают. Он стучит все громче, усердствует. В конце концов из-за двери соседней квартиры высовывается сосед и говорит: «Ты еще рогами постучи!»

Вдруг у нее в гостях этот проклятый жених? Так и не запомнил его имя. Неужели Изи решила простить этого придурка? И теперь они вдвоем хихикают над идиотом-демоном, которому и в самом деле впору рогами постучать в дверь?

А если все гораздо хуже? Она только что после болезни. Да еще и панцирь этот, будь он неладен! Вдруг что-то случилось? Представил ее бездыханной на полу, сердце трусливым шариком укатилось в пятки.

- Изи! – замолотил кулаком в дверь.

Теперь уж точно весь дом взбаламутится!

- Да кто там такой нетерпеливый?! – крикнула Изи, распахнув дверь. – Дэмиан? Ты чего дверь дубасишь? Чем она тебя прогневала?

- Тем, что не открывается, - улыбнулся облегченно.

Жива, здорова и очень красива – в тонком халатике и с распущенными по плечами мокрыми волосами.

- Ты чего не открываешь?

- А так не видно? – развела руки в стороны. – Люди моются иногда, знаешь ли. И когда в дверь начинают стучать едва ли не ногами, а ты только что успела намылить… - она смущенно отвела глаза, - всю себя, скажем так, нужно время, чтобы все смыть, вытереться и надеть халат!

- Прости, - пробормотал, увлеченно представляя только что описанный моей девочкой процесс.

У влюбленного мужчины вообще богатая фантазия, много ли ему надо, чтобы воображение пустилось вскачь, заставляя реагировать все жизненно важные органы! Такие, как сладко сжимающееся сердце, например.

- Ты чего пришел?

- Объясню внутри, - сделал шаг вперед, чтобы поняла намек. – Чего стоим на сквозняке? Марш в дом! Или мне Клару позвать?

- Не надо никого звать, проходи, - меня, наконец-то, пропустили в квартиру и закрыли дверь. – Чай с медом будешь?

- Так что ты хотел? – Изи заерзала, когда я принялся не спеша пить чай с лимоном и медом, который растекался во рту приятным сладким вкусом с цветочным оттенком, напоминая мне о вкусе ее губ.

Хотел бы я много чего. Усмехнулся, но озвучивать желания не стал, во избежание получения по морде и выдворения за побитую недавно дверь. Которая неминуемо захлопнется перед моим носом, я же знаю характер этой дьяволицы!

- Кое-что тебе отдать, - вместо этого ответил тихо.

- И что же? – изогнула бровь, и у меня появилось ощущение, что горячий чай растекся по всему телу.

Я замер, смакуя его. Ну откуда, откуда, скажите на милость, у смертной такая безмерная власть над демоном?! Ведь даже суккубы, самые умелые, не смогли меня опутать хитроумными чувственными чарами?

- Так что ты хотел отдать? – повторила девушка.

Свое сердце, хотелось ответить – честно. И всего себя остального в придачу. Но не посмел, побоялся услышать в ответ, что никакие части моего демонического организма ее не интересуют. А если моей девочке не нужен, то и себе на кой сдался?

- Дэмиан?

Кажется, она начинает злиться. Как кошка, того и гляди, выпустит острые коготочки. А я, идиот, и не против. Мне и так больно – от любви, которая раздирает в клочья и душу, и сердце. И это так сладко!

- Вот, - вынул из внутреннего кармана пиджака коробочку и протянул ей.

Нахмурилась, но взяла.

- Подарок – не коробочка, - неуклюже пошутил, видя, что она раздумывает, глядя на нее, не вернуть ли обратно. – Открой, там кнопка внизу.

Любопытство пересилило, и она нажала на тонкий «язычок». Крышка открылась. Я замер. Молчит. Не понравились?

- Если ты подумала, что я хочу с тобой посоветоваться, прежде, чем подарить эти серьги Кларе, то это не так, - кажется, несу ерунду. – Это тебе, Изи.

- Зачем? – она с таким искренним недоумением на меня посмотрела, что даже не понял, обидеться или рассмеяться.

- Ты не поверишь, но девушки носят серьги.

- Дэмиан, у меня даже уши не проколоты.

Черти драные, если кто и прокололся, то это я!

- Это легко исправить, Изи.

- Прости, но я не могу принять от тебя такой подарок.

- Это на Новый год.

- Они стоят, как вся моя квартира. Такие подарки от чужих мужчин, извини, брать нескромно, - крышка коробочки захлопнулась – как крышка гроба моих надежд.

Изи поставила ее на стол и подвинула ко мне.

- То есть, мне нельзя сделать тебе подарок на Новый год?

- Можно, Дэмиан, - взяла чашку с чаем. – Шарфик, перчатки, что-то такое. Но не дорогущее украшение.

- Я видел, как ты смотрела на них в витрине. Решил, что такой сюрприз тебя порадует.

- Демон, ты… - она вздохнула. – Ты такой демон!

- Что не так?

- Имеешь в виду витрину напротив банка? – уточнила она, сделав глоток чая.

- Именно.

- Все мужики одинаковы, - пробурчала она и пояснила. - Смотрела на кукол и лошадок. Игрушечных. Для наших малышей в приюте. И прикидывала, на что мне хватит денег.

Да, давно я так не лажал. Спрятал свое смущение за чашкой чая.

- Значит, ты хочешь, чтобы вместо сережек с изумительными изумрудами я подарил тебе варежки? – переспросил, усмехнувшись.

- Хм, если подумать, то есть кое-что иное, что ты можешь подарить мне на Новый год, - глазки заблестели.

- И что же это? – понимая, что иду прямиком в капкан, все равно пер напролом, готовый согласиться на все.

- Скоро увидишь!

- Хотя бы намекни?

- Ну, - сделала вид, что раздумывает. – Подаришь мне волшебное свидание?

- Конечно! – это всегда пожалуйста!

- Тогда слушай и запоминай! Тебе нужно придти в…

Вечером следующего дня я пришел в приют, как и было велено моей девочкой. При параде, довольный и предвкушающий сюрприз от нее. Дверь мне открыла Нонна, опять.

- Здравствуйте! Вы здесь вместо швейцара? – поинтересовался я.

- Добрый вечер. Скоро узнаем, вместо кого вы, - ответила она, усмехнувшись, и проводила меня в небольшую каморку на первом этаже.

Там уже ждала Изи.

Хм, любопытно. Глянул на швабры, ведра и тряпки. Или у моей девочки весьма своеобразное представление о романтике, или я чего-то не понимаю.

- Надевай, - она отдала мне пакет.

Вынул костюм Санта Клауса и удивился еще сильнее. Изи, оказывается, полна сюрпризов. Не думал, что ее фантазии настолько, э-э, новогодние!

Я облачился в выданный реквизит и увидел, что Изи надевает костюм гнома. Все любопытнее и любопытнее!

- Борода и колпак еще, - протянула мне аксессуары.

Это точно самое необычное свидание в моей жизни!

- И напоследок – держи! – в руки мне сунула огромный мешок.

- А там что?

- Подарки, конечно! – рассмеялась. – Теперь идем!

Мы вышли из каморки, дошагали по коридору до большой двери. Изи распахнула ее и…