Разразился хаос. Бальный зал наполнился криками. Пол слегка задрожал, когда сотни гостей вскочили на ноги и бросились искать выход. Громилы-охранники, которым хватило ума осознать, что у них внезапно возникла большая проблема, поспешно отползли от дверей, прежде чем их могли затоптать.

Поднявшись, я увидел, как священник убегает с возвышения, где фигура в свадебном платье Джорджии нависла над Билли. Тот, щеголеватый в своем смокинге, потрясенно уставился на свою невесту. Вода испортила заклинание, и красотка приняла уже знакомый мне облик: стала на пару дюймов ниже, пропорции тела изменились. Резкие черты Джорджии уступили место завораживающей, неземной красоте. Каштановые волосы стали зелеными, как изумруды. Или как водоросли.

Дженни Зеленозубка посмотрела на Билли, обнажив свои знаменитые клыки, и ее рука с блестящими нечеловеческими ногтями рванулась к его горлу.

Возможно, Билли находился в ошеломлении, но не в таком, чтобы не отреагировать на угрозу. Его рука перехватила руку Дженни, и он толкнул фэйри, применив всю силу своих конечностей. Билли – не какой-то хилый сосунок, и у него низкий центр тяжести. Толчок отбросил Дженни на несколько шагов назад, и в вихре белой ткани и кружев она рухнула с возвышения.

– Билли! – снова крикнул я, почти перекрыв шум.

Однако мой голос потонул в панических воплях и завывании пожарной сигнализации, поэтому я стиснул зубы, включил защитный браслет на максимальную яркость и ринулся в толпу. Гостям, должно быть, показалось, что я размахиваю сигнальной ракетой, и я услышал многочисленные восклицания по этому поводу, большинство которых сводилось к «ой!». Я целеустремленно двигался вперед.

Когда я миновал толпу, Дженни Зеленозубка уже поднялась на ноги и сорвала свадебное платье, словно оно было сделано из папиросной бумаги. Вытянув сложенную клешней руку, фэйри схватила воздух. Рябь яростной энергии заструилась между пальцами, и у нее на ладони появилась отвратительная зеленая сфера огня.

Больше не обремененная платьем, Дженни проворно запрыгнула обратно на возвышение и швырнула зеленую сферу в Билли. Тот пригнулся. Сфера пронеслась над его головой и пробила в дальней стене дыру с почерневшими крошащимися краями.

Взвыв, Дженни призвала еще одну сферу, но к тому моменту я уже находился рядом. Колени фэйри оказались прямо передо мной, и я идеально прицелился и взмахнул жезлом, держа его обеими руками. От удара сидхе вскрикнула и метнула вторую сферу в меня. Я поймал ее защитным браслетом, и она отскочила обратно, прочертив на бедре Дженни черную полосу.

Сидхе вновь закричала, отшатнулась, перенеся вес тела на одну ногу, и ощерилась на меня:

– В спасении этого червяка ты преуспел, чародей. Но двукратное возмездие от моей госпожи еще обрушится на вас!

И грациозным прыжком она пролетела над нашими головами, преодолев сорок футов до двери, и скрылась из виду, прыткая, как олень.

– Гарри! – воскликнул Билли, шокированно оглядывая насквозь промокший зал. – Что за чертовщина здесь творится? Что это было?

Я схватил его за смокинг:

– Не сейчас. Пойдем.

Он подчинился, но спросил:

– Куда?

– Ты должен поцеловать Джорджию.

– Э-э… Что?

– Я нашел Джорджию. Она снаружи. Водяная сучка об этом знает и собирается ее убить. Ты должен ее поцеловать. Немедленно.

– Боже мой! – воскликнул Билли.

Мы побежали, и внезапно мой желудок провалился в пятки.

Двукратное возмездие.

О господи!

Дженни Зеленозубка собиралась убить и Мёрфи.

Снаружи оказалось не лучше, чем внутри. Вокруг бродили ошарашенные стада людей. Вдалеке уже завывали сирены спасателей. Несколько машин столкнулось на парковке, вероятно, в попытке как можно скорее выбраться на дорогу. Казалось, все это намеренно оказывалось у нас на пути, чтобы замедлить нас.

Мы помчались туда, где припарковалась Мёрфи.

Машина лежала на боку. Окна были разбиты. Одна из дверей сорвана. Поблизости никого не наблюдалось, однако Билли внезапно наклонил голову набок, а затем указал на шатер. Мы бросились туда, стараясь двигаться как можно тише. Билли ворвался внутрь и вскрикнул.

Я последовал за ним.

Джорджия лежала на земле, едва прикрытая одеялом, бессильно раскинув руки и ноги. Билли подбежал к ней.

Прямо за ними я увидел Мёрфи.

Дженни Зеленозубка стояла возле стола с напитками, удерживая Мёрфи за волосы и прижимая ее лицо к чаше с пуншем. Злобные глаза фэйри пылали яростью, безумием и почти сексуальным возбуждением. Руки Мёрфи слегка дернулись, и Дженни выдохнула, приоткрыв губы, после чего нажала сильнее.

Руки Мёрфи дернулись еще раз и замерли.

Следующее, что я помню, – это то, что я изо всей силы колочу Дженни Зеленозубку жезлом, издавая нечленораздельные звуки. Мне удалось отогнать фэйри от Мёрфи, которая безвольно сползла на землю. Затем Дженни опомнилась, ударила меня одной рукой – и я узнал то, о чем прежде не догадывался.

Дженни Зеленозубка была сильной.

Я приземлился в нескольких футах от нее, поблизости от Билли и Джорджии, а перед моими глазами летали птички и огоньки. На столе, рядом со мной, стояла еще одна чаша с пуншем.

Дженни Зеленозубка прыгнула ко мне, ее нечеловечески прекрасное лицо пылало от вожделения, кошачьи глаза мерцали.

– Билли! – пробормотал я заплетающимся языком. – Проклятие, целуй ее! Сейчас!

Билли моргнул. Затем повернулся к Джорджии, обнял ее и поцеловал с таким отчаянием и страстью, какие невозможно подделать.

Последствий мне увидеть не удалось, поскольку быстрее, чем вы успели бы произнести фразу: «Кислородное голодание», Дженни Зеленозубка схватила меня за волосы и ткнула лицом в чашу с пуншем.

Я сопротивлялся, но она была сильнее любого человека и использовала всевозможные рычаги. Я чувствовал, как она прижимается ко мне напряженным телом, как извивается и ерзает: убийство оказалось для нее вроде горячего секса. Окружающий мир начал темнеть. Вот чем она занималась. И отлично знала свою работу.

К счастью для меня, не она одна.

Внезапно я упал, опрокинув на себя огромную чашу и насквозь пропитавшись ярко-красным пуншем. Сделав судорожный вдох, вытер щипавшую глаза жидкость и поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как два волка, один длинный и поджарый, другой поменьше и помассивнее, прыгнули на Дженни Зеленозубку и повалили ее на землю. Крики и рычание слились в один нечеловеческий звук.

Дженни пыталась бежать, но поджарый волк запустил клыки в ее неповрежденную ногу, перекусив подколенное сухожилие. Фэйри упала. Волки мгновенно набросились на нее – она не успела даже вскрикнуть. Наша жизнь – колесо, и у Дженни Зеленозубки не было ни единого шанса. Волки знали, что делают.

Это их работа.

Я подполз к Мёрфи. Ее глаза были открыты и смотрели в пустоту, лицо и тело обмякли. Часть моего мозга вспомнила, как делать искусственное дыхание. Я переложил Мёрфи поудобнее, прижался губами к ее губам и выдохнул. Нажал на грудную клетку. Выдохнул. Нажал.

– Давай, Мёрф, – шептал я. – Ну давай же.

Снова прижался к ее губам и выдохнул.

На мгновение – на одно крошечное, микроскопическое мгновение – я ощутил, как дернулся ее рот. Ее голова наклонилась, губы стали мягкими, и мое о-о-очень профессиональное искусственное дыхание – лишь на мгновение, слышите? – превратилось почти – почти – в поцелуй.

Затем Мёрфи начала кашлять и сплевывать пунш, и я облегченно осел на пол. Тяжело дыша, она повернулась на бок и посмотрела на меня затуманенными голубыми глазами:

– Гарри?

Я склонился к своей напарнице – при этом мне в глаз потек ручеек пунша – и тихо спросил:

– Да?

– От тебя пахнет фруктовым пуншем.

Пальцы Мёрфи, слабые, но теплые, нащупали мои. Держась за руки, мы сели.

Билли и Джорджия поженились тем вечером в кабинете отца Фортхилла в церкви Святой Марии Всех Ангелов, огромном старом соборе. Присутствовали только они, святой отец и мы с Мёрфи. В конце концов, все прочие подумали, что извращенная церемония в «Линкольншире» была настоящей.