— Да, — вклинился в разговор Эрик, не желая быть незамеченным. — Не зря же носим оружие.

— Прекрасно, — воскликнул зеленоглазый. — Может, попрактикуемся? Давно у меня не было возможности размяться, а тут такая удача и я встретил вас.

— Не думаю, что это хорошая идея, заниматься подобным на судне. К тому-же, у нас нет тренировочных мечей, — мягко отказал Маркус.

— Брось. Не против, что я на ты? — в ответ ему мотнули головой и аристократ продолжил. — Я обо всём договорюсь, проблем не будет. А вот с мечами это да, оказия.

— Так можно ножны обмотать ремнями и сражаться ими. Мы же так обычно и делаем.

— Точно, умно, друг мой. Так и поступим.

— Не против если я возьму щит?

— Нет конечно, это же я предложил поединок.

Эрик с улыбкой подошёл к своему мечу, чтобы подготовить его к спаррингу, тем же занялся и аристократ.

— Эрик, ты уверен? Это тебе не лесные бандиты, Эрнест опытный воин.

— Так и Корак не промах. Забыл, как он гоняет меня?

— Просто будь внимателен и не забывай чему тебя учили.

— Не переживай, это же дружеское сражение.

— Готов, друг мой? — послышался голос со стороны.

— Да, — коротко ответил кузнец, подхватывая щит и подходя к оппоненту.

— Маркус, побудешь наблюдателем? — спросил Эрнест делая пару пробных взмахов, проверяя на сколько крепко сидят ножны.

Дождавшись пока два мечника будут готовы и примут свои стойки, оборотень дал команду. Но никто из них не спешил сближаться и внимательно наблюдал. Эрик чуть согнулся, прикрываясь щитом и отвёл меч в сторону для, подготавливая удар. А Эрнест держал свой полуторник двумя руками над головой в открытой стойке, одна и из ладоней лежала на яблоке, и сложно было понять, какой именно удар готовится.

Первым двигаться начал кузнец, он медленно сокращал дистанцию, обходя противника по дуге. Каждый был сосредоточен. Но вдруг аристократ сделал шаг вперёд, обрушивая мощный рубящий удар по ведущей стороне Эрика, вынуждая его ставить блок и заодно не давая сделать ответный удар. Но на этом атака не закончилась, из-за того что его ладонь лежала на яблоке, меч молниеносно рубанул с противоположной стороны. Кузнец еле успел поставить щит как надо и пошатнулся. Внешне Эрнест был не таким крепким как Эрик и даже ниже на пол головы, но силой он не был обделён. Зеленоглазый не переставал напирать, выведя противника из равновесия, он сместился чуть в сторону, чтобы атаковать в открывшееся плечо. Меч плашмя ударил чуть выше локтя, из-за чего щит опустился и в итоге в грудь уткнулся конец меча. Не сильно, но чувствительно.

— Ещё раз, — зашипел Эрик, потирая плечо кулаком.

— Как скажешь, друг мой, — с улыбкой ответили ему и каждый снова разошёлся по сторонам.

На этот раз Эрнест начал первый. Сделав резкий скачок вперёд, он рубанул снизу вверх по вертикали. Такой удар Эрик сумел заблокировать и даже решился провести ответный выпад мечом. Но аристократ быстро перевёл клинок вниз, всё также проворачивая яблоко в ладони. Меч кузнеца прошёл мимо, так как его противник увёл корпус чуть в сторону, сделав небольшой подшаг, и сейчас полуторник должен был врезаться прямо в ключицу. Но клинок поймала ладонь Маркуса, который вдруг возник за спиной у Эрика.

— Думаю, на сегодня хватит, — спокойно ответил оборотень.

— Я тоже так считаю, — послышался голос Корака. — Это так ты запомнил мои уроки? Ты куда смотрел, где твоя сила, кто так бьёт?

Кузнец был вынужден молча кивнуть Эрнесту и пойти выслушивать нравоучение своего тренера.

— Ты перегнул. Когда собирался закончить удар, когда кость треснула бы? — проговорил парень глядя в зелёные глаза, продолжая сжимать клинок в ножнах.

— Как ты остановил его голой рукой, хоть и в перчатке? — удивился аристократ и попытался выдернуть меч, но ничего не получилось.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Я думал, он успеет поставить щит.

— Эрик новичок, — произнёс Маркус, наконец, отпустив ножны. — Он лишь неделю держит меч в руках.

— Не может этого быть. Он конечно плох, но что бы за неделю научиться такому. Не верю.

— Можешь верить во что хочешь. Но запомни, я не позволю калечить своих товарищей. Если ты хотел таким образом впечатлить Агнешку, то зря.

— Я даже не думал об этом, — возмутился Эрнест.

— Хорошо если так. Спокойной ночи, — кивнул Маркус парню и, забрав кольчугу и нож, подошёл к Кораку с Эрику, которые всё ещё обсуждали ошибки недавнего сражения.

***

— Зачем ты остановил бой? — возмутился Эрик, когда они с Маркусом оказались в своей комнате. — Я бы успел поставить блок.

— Не успел бы. Ты до сих пор не можешь нормально пошевелить левым плечом.

— Могу, я знаю своё тело.

— Хорошо, возьми меч и подними его над головой.

Кузнец с вызовом посмотрел на Маркуса и взял меч в левую руку, а затем начал поднимать его. Дойдя до уровня груди, он скривился от боли, но всё же поднял клинок.

— Видишь?

— Вижу, за это время он бы уже два удара совершил.

— Зараза, — выругался парень, и клинок шумно рухнул на пол.

— Для того кто занимается чуть больше недели ты хорошо держался.

— Ага, рассказывай.

— Я серьёзно, не думай, что я тебя утешаю. Просто попался сильный противник и новое оружие. В любом случае, это был хороший опыт. Корак уже объяснил тебе ошибки.

— Да, я и сам кое-что понял.

— Это хорошо, головой работать важно.

— Слушай, спасибо что помог. Этот аристократ сильно бьёт. Рука целая?

— Да, всё нормально. Поболит как твоё плечо и пройдёт.

— Похоже, завтра придётся сделать перерыв.

— Что, уже устал? — усмехнулся оборотень.

— Ещё пара таких ударов и нам придётся беспокоить Нарью. А мне что-то не хочется слушать её причитания, хватает Корака. Как ты её терпишь?

— У вас просто разные характеры. Или что, ты хочешь сблизиться с ней?

— Не пойми не правильно, я просто…

— Шучу, — улыбнулся Маркус. — Ладно, давай отдыхать, сегодня был насыщенный день.

После он широко зевнул и присел на кровать.

***

— Заебало! В жопу эту магию, — выругалась Орфея после часа медитации. — Нихрена не получается.

— А ты что думала, так легко и просто будет? Бери пример с Агнешки, спокойно медитирует и не жалуется, — не выдержала Нарья.

— Ну, у тебя же получается. А её можешь в пример и не ставить, она вообще уснула.

Девушки внимательно посмотрели на подругу, которая откровенно клевала носом, сидя на кровати.

— Вот шельма… — проговорила травница.

— Сама такая, — по привычке ответила блондинка.

— Слушай, — выдохнула Нарья. — Я ведь уже говорила, что без знаний сложно развиваться. Я бы рада их тебе передать, но я могу только рассказать о них и помочь советом. Но у меня самой с практикой туго.

— Да знаю я. Просто у тебя это так легко получается.

— Только самое простое и то есть недочёты. Мне ещё многому учиться.

— Тогда нам получается ещё больше. Что-то у меня уже голова кругом идёт от всего этого. Я спать.

Воровка подошла к Агнешке и помогла ей нормально лечь, а потом и сама легла на свою кровать.

— Пожалуй ты права, меня тоже уже в сон клонит.

***

— Ты какой-то хмурый. Что-то случилось? — спросила Моргана когда в её каюту зашёл Корак. — Детишки опять бедокурят?

— Не то чтобы. Помнишь того аристократа утром?

— Такого забудешь. Милый мальчик.

— Этот милый мальчик чуть плечо не сломал Эрику. Заигрались в спарринге.

— Он в порядке?

— Аристократ или Эрик? — съязвил мужчина, но увидев суровый взгляд сестры, перешёл на нормальный тон. — Всё закончилось хорошо, Маркус был рядом. До сих пор поражаюсь его природным данным. Теперь я понимаю почему таких как он боялись и хотели истребить.

— И они преуспели в этом.

— Один, как видишь, ещё есть, хоть и из другого мира, наверное.

— Какой же ты впечатлительный, — улыбнулась волшебница. — Кстати, остальные девочки тоже обладают даром и хорошим потенциалом. Правда учить их предстоит гораздо больше, знаний Нарьи у них нет, но энтузиазма хватает. Мне бы Маркуса ещё проверить, на всякий случай.