В какой-то момент нас перестало бросать из стороны в сторону. Похоже, шторм остался где-то далеко вверху, и всё же нас куда-то несло с невероятной скоростью! В глазах прояснилось, но всё что я видела это чёрные волосы Шаати, которые то и дело лезли в нос и рот.

“Я помогаю, только чтоб загладить вину своей речной сестры”, — снова послышался голос-ручеёк. — “В следующий раз останешься с нами”.

“Я поняла, спасибо большое”, — мысленно поблагодарила я силку. — “И надеюсь, следующего раза не будет”.

А вообще, с таким успехом я скоро фобию воды заработаю! Вот вечно со мной всякая фигня происходит именно в водоемах. Сначала озеро, через которое я в этот мир попала, потом силка в реке, теперь вот...

“Вода легко считывает информацию. И мысли и эмоции любого живого существа. Не только считывает но и проводит, передаёт, хранит и помнит. Поэтому мы все знаем о том, что происходит или когда-либо происходило с нашими сёстрами и с любым, кто когда-либо касался “живой” воды нашего мира”, — озадачила меня силка.

“Что ты хочешь этим сказать?”

Силка какое-то время помолчала и я уж подумала, что та решила не отвечать, как вдруг она продолжила:

“Вода “провела” тебя в этот мир из-за древнего ритуала. По сути тогда ты растворилась, словно кусочек соли, и собралась воедино уже в нашем мире. При этом принесла с собой частичку вашего мира. Но из-за этого твоя связь с водой стала больше, чем у остальных живых существ”.

“И чем мне это грозит?” — меня передёрнуло. Почему-то показалось, что ничем хорошим.

“Если ты утонешь, то станешь такой же как я. Даже если это не будет самоубийством”.

“Учту”, — я устало зажмурилась, так как от быстрого потока воды в глазах уже рябило. — “Кстати, а вода может “провести” меня обратно в мой мир?”

Силка снова задумалась.

“Живой — нет”, — короткий ответ, от которого сердце упало в пятки.

Я устало прижалась лбом к плечу вампирши. Неужели, я застряла в этом мире навсегда? Неужели, я больше никогда не увижу родных? Не вернусь домой? Всю жизнь буду изображать из себя принцессу и скрывать себя настоящую?

“Мне жаль”, — я впервые услышала грусть в голосе силки.

Дальнейший путь проделали молча. Все моё тело совсем закоченело от холода и уже начало клонить в сон, как вдруг поток воды поднял нас выше — под боком почувствовалась опора, и схлынувшая волна оставила нас на берегу.

С трудом шевеля окоченевшими руками, я наконец-то отцепилась от вампирши и, перевернувшись на другой бок, закашлялась, отплёвываясь от морской воды. А ещё меня начало колотить от холода — кажется, под водой было теплее.

— Госпожа, вы в порядке? — Шаати пришла в себя быстрее меня.

— Жить буду, — я сорвала с себя мокрый тяжелый плащ, который только душил и мешался всю дорогу.

— Простите, что подвергла опасности. Я знала, что силка нам поможет, но не думала, что это будет так долго, — девушка помогла мне подняться.

— Где мы? — вместо ответа я огляделась, стараясь унять озноб.

Уже занимался рассвет. Море здесь было спокойное, а мягкий песчаный пляж, вдоль которого росли экзотические деревья, навевал мысли о курорте, чем-то напоминая Турецкие курорты.

— Это остров Фастаи, госпожа, — Шаати накинула мне на плечи уже сухой и тёплый плащ — похоже, высушила магией пока я осматривалась. — Он находится на юге океана. На корабле сюда плыть больше месяца.

— Что? Как тогда мы добрались сюда всего за... пару часов? Или сколько мы плыли? Но явно не месяц, — я с недоверием уставилась на вампиршу.

— Всё благодаря силке — они плавают очень быстро, преодолевают огромные расстояние за короткое время.

Я только ошарашенно почесала затылок. Вообще от солёной воды уже начинало чесаться все тело, но хорошо хоть озноб стал меньше.

— И что дальше?

— Ждём, когда за нами придут, госпожа, — Шаати села прямо на песок, скрестив ноги

— Кто придёт?

— Хозяйки острова, — она кивнула в сторону леса.

Я стала всматриваться. Минута, две, три. Солнце уже слегка осветило пляж и кромку деревьев, но всё было тихо. Как вдруг из-за стволов появилась небольшая группка из шести человек, которая плавно стала к нам подбираться.

Шаати сидела спокойно, не показывая и тени беспокойства. Я же начала нервничать.

— Кто вы, и что здесь делаете?

Когда они приблизились достаточно близко, оказалось, что все были девушками, и каждая вооружена до зубов. Кто-то с копьями, кто-то с мечами, а кто-то даже с топором.

Вопрос задала одна из них, угрожающе выставив в нашу сторону меч.

— Я Шаати Эверарн, а это моя госпожа — Кейри. Мы хотим попросить у вас убежище.

— Нарианн? — одна из девушек удивлённо вгляделась в моё лицо. — Это ты?

Нас с Шаати вели, словно собачек на поводке, только верёвки обвивали не шеи а запястья. Местные жительницы оказались не очень то приветливыми к своим гостям и постоянно бросали в нашу сторону подозрительные взгляды.

Справа от меня шла Шаати, а слева пристроилась одна из местных девушек, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся светлой эльфой с короткими волосами цвета пепла. Она была немного ниже меня, очень худой, с острыми чертами лица и длиннющими ушами — тёмным эльфам такие только снились.

Мы шли сквозь чащобу, пробираясь через густые заросли экзотических растений. Несколько раз из-под низко растущих веток резко выползали небольшие зелёные змейки. Если бы они не двигались, я бы и их не заметила. И каждый раз моё сердце подступало к горлу, я замирала и прикусывала губу чтоб не заорать.

Ненавижу змей! Боюсь их больше разозлённого Аллирена. Тот хоть не ядовитый, несмотря на то что склизкий и покусать может...

После очередной резко выползшей из-под листвы змеи я обречённо посмотрела на Шаати. И куда она меня притащила?

— Не волнуйтесь, госпожа, змеи не ужалят если не трогать их или их гнезда, — вампирша увидела мой взгляд и попыталась успокоить. — Они и сами вас очень боятся.

— Готова поспорить, не так сильно как боюсь их я, — меня передёрнуло. — Надеюсь хоть пауки здесь не водятся.

— Водятся, — ехидно ухмыльнулась эльфийка. — Воот такие, — она вытянула левую руку и правой отмерила размер от кончиков пальцев до сгиба локтя. — Но днём они спят, охотятся только по ночам.

Я тихонько застонала, не сумев сдержать весь ужас от услышанного.

— Что ж, теперь вы знаете чем меня пытать, — я тяжело сглотнула.

Эльфийка неожиданно широко улыбнулась и посмотрела на меня уже не так враждебно.

— Не волнуйся, пытать вас никто не будет. Наша правительница не признаёт такие методы. По крайней мере по отношению к женщинам.

— А по отношению к мужчинам признаёт значит? — я почувствовала, как мои брови непроизвольно поползли вверх.

— Потом всё узнаешь, если на то будет воля нашей королевы.

Разговор позволил мне немного отвлечься. Пройдя ещё некоторое время, я заметила, что растительность вдруг стала редеть, а моему взгляду открылся просто невероятного вида город!

Нет, он не был помпезным или огромным, напротив, очень уютным и небольшим. Но весь городок, все дома находились на деревьях! Некоторые домики были утоплены в толстые стволы деревьев, которые явно являлись продолжением жилплощади, а внутри могло находиться ещё пару этажей. Некоторые просто держались на стволах, словно ульи.

Все домики были соединены между собой сложным сплетением подвесных мостов, чем-то напоминающими лабиринт. Так же я заметила верёвочные лестницы, которые вели к дверям древесных хижин — некоторые были подняты, а некоторые свисали до самой земли.

В самом центре города находилось самое масштабное сооружение — огромнейшее дерево-дом! Я не знаю, какого размера баобабы на Земле, но это дерево точно было таким же огромным, если не больше. Его толстенный ствол был покрыт мхом, а раскидистые ветви с широкой листвой накрывали большую часть города.

Чем-то этот гигант напоминал высотку — внизу в стволе была входная дверь, а выше несколько этажей окон. Предположительный второй этаж был полностью опоясан большим балконом, к которому с четырёх сторон так же шли подвесные мосты.