— Доброе утро, — улыбнулся Тай, крепче прижимая меня к себе. — Как спалось?

— Хорошо, — я уткнулась носом в его шею.

Не знаю почему, но рядом с Таем мне было очень тепло, уютно, и… надёжно, да и в целом меня к нему тянуло как кошку к миске с кормом. Интересно, это какое-нибудь вампирское обаяние так работает?

— Нужно вставать? — лениво поинтересовалась я.

— Полежим ещё минутку, — улыбнулся он. В его глазах заплясали озорные чёртики.

— Тай, что ты заду…

Я не успела договорить, как вампир резко накрыл мои губы своими. Я дёрнулась от неожиданности, но руки Тая крепко и бережно прижимали меня к себе, отчего я расслабилась, наслаждаясь происходящим. И хотя сравнивать мне было особо не с чем но, как по мне, вампир целовался просто божественно! На какое-то время я выпала из реальности, запустив пальцы в густые и мягкие волосы Тайлена и млея от его ласковых прикосновений.

— Эй, кровосос! Может, хватит с чужой невестой целоваться? — послышался шипящий от ярости знакомый голос.

Словно прочитав мои мысли, Тай не глядя запустил в сторону кайфоломщика оставшееся от вчерашнего костра обуглившееся полено. В следующий момент послышался глухой стук, приглушённый мат и чей-то громкий смех.

Не удержав любопытства, я всё-таки отстранилась от вампира и посмотрела в сторону возмутителей спокойствия. На лошадях восседали трое: принц Аллирен, хмуро взирающий на нашу тёплую компанию, Ровейн, отряхивающий одежду от сажи и потирающий плечо и… Рэй, ржущий с матерящегося на чём свет стоит эльфа. Так, стоп! Рэй? Он-то, что с ними делает?

— Тай, ты же сказал, что почувствуешь посторонних заранее! — я хмуро посмотрела на Тайлена, высвобождаясь из его объятий и поднимаясь на ноги.

— Я и почувствовал, — он пожал плечами и тоже поднялся. — Но решил, что убивать они нас не будут, а догонят в любом случае, — Тайлен ухмыльнулся как довольный Гринч, испортивший Рождество.

И тут до меня дошло! Он просто побесить их захотел! А я, дура, уже размечталась, думала, нравлюсь ему! Куда уж мне!

Резко развернувшись, я закусила губу от обиды и пошла к уже спешившимся эльфам.

— Нашли, значит. Что-то плохо искали! Меня там убить пытались, — я неопределённо кивнула в сторону леса, — а вы где-то штаны протирали! Где вас черти носили столько времени?!

От обиды хотелось выть похлеще банши, но вместо этого я набросилась на эльфов, вымещая всю злость на них. Будут знать! Я реально чуть не погибла, пока они там у себя головы чесали. А может и не только головы!

Разозлившийся Ровейн больно впился мне пальцами в плечи и зашипел в лицо:

— Принцесса, мы весь лес оббегали, пока вас нашли! И если бы не этот бард, неизвестно, сколько бы ещё искали! Мы целую ночь скакали, чтоб вас догнать! А вы тут с этим кровососом развлекаетесь! Имейте совесть, вы ведь с принцем обручены! Да за такое оскорбление вас выпороть мало!

— Я бы сказала, где я вашего принца видела! — резко дёрнувшись, я с трудом высвободилась из клешней эльфа и закричала в ответ. — Ему, значит, можно со служанками развлекаться, а мне нет?! Я ему, между прочим, не клялась в вечной любви и верности, так что, что хочу то и делаю! С кем хочу, с тем и развлекаюсь!

— Да как ты смеешь, мерзавка!

Ровейн замахнулся, явно собираясь влепить мне пощёчину, но вдруг между нами влез Тайлен, перехватывая руку эльфа в паре сантиметров от моего лица.

— Не сссмей её трогать! — прошипел вампир, выпуска когти и зубы, а его глаза засветились красным зловещим огнём.

Принц Аллирен, до этого лишь хмуро наблюдающий за происходящим, успокаивающе положил руку на плечо Ровейна. Ага, значит, девушку бить и обижать можно, а с вампиром драться нельзя! Ууу, всех придушила бы!

— Да хоть поубивайте тут друг друга!

Резко развернувшись, я зло пнула попавшееся под ноги многострадальное полено и быстрым шагом потопала в сторону речки, где мы вчера воду набирали.

— Идиоты! Придурки! Выхухоли драные! — бурчала я себе под нос, продираясь через кусты и деревья. — Да чтоб вам провалиться! Собаки бешенные! Выкормыши недоразвитые! Чтоб вас черти на сковородке жарили! Чтоб вас шерх бешеный покусал!

Продолжая поминать эту троицу, их нетрадиционные отношения друг с другом и разными видами нечисти и желая им все муки ада, я выбралась к речке. Убедившись, что я одна и никто из парней за мной не последовал, я скинула с себя лишнюю одежду и с разбегу запрыгнула в реку.

Прохладная вода приятно холодила тело, но так и не помогла мне хоть немного остыть.

— Век бы их не видеть! — снова пробурчала я, набрала полную грудь воздуха и нырнула в воду с головой.

Глазам понадобилось немного времени чтоб привыкнуть к пресной воде. От открывшейся картины я чуть не ахнула — вокруг плавали стайки рыбок, а под ногами искрилась разноцветная галька.

«Как красиво! Остаться бы тут навсегда, плавать вместе с этими рыбками, резвиться, и не переживать ни о каких эльфах и вампирах!» — отчаянно подумала я, выныривая на секундочку чтоб перевести дыхание, набрать в лёгкие новую порцию воздуха и снова нырнуть под воду.

Помню, в детстве, когда смотрела мультик про русалочку, постоянно думала, какая она дура! И часто мечтала о том, что будь у меня такая возможность, я бы с радостью отдала ей свои ноги взамен на её шикарный хвост.

Я снова вынырнула, мельком заметила на берегу ребят. Не желая их видеть, снова набрала в грудь воздух и нырнула в спасительную реку.

Да гори оно всё синим пламенем! Эх, иметь хвост, быть свободной, плавать в океане и ни о чём не переживать — недостижимая мечта для меня!

— Почему недостижимая? — возле меня, будто из ниоткуда, материализовалась девушка.

Она была очень красивая, но при этом от неё веяло жутким холодом. Длинные густые чёрные волосы с зеленоватым отливом развивались на воде, а хвост, как у настоящей русалки, искрился в лучах пробивающегося сквозь толщу воды солнца. Только вот вся она была будто выткана из воды, словно она — есть вода, а вода — продолжение её самой.

Звонко рассмеявшись, девушка начала плавать вокруг меня.

— Ты хочешь иметь хвост? Хочешь быть свободной? Хочешь, как и я, плавать по морям, рекам и океанам, вечно наслаждаться жизнью? — сладко запела она, продолжая кружиться вокруг меня.

Я чувствовала, что где-то здесь кроется подвох. Но на душе было очень тоскливо, эльфов с вампиром видеть не хотелось, а сердце сжималось от обиды.

— Знаю, ты хочешь быть свободной, — продолжала сладко петь русалка. — А я могу тебе помочь.

Почувствовав, что у меня заканчивается воздух, я дёрнулась вверх, намереваясь вынырнуть и немного отдышаться. Русалка вдруг крепко схватила меня за руку и потащила всё дальше и глубже на дно. Я дёрнулась пару раз, но тщетно, уж больно крепкая у неё оказалась хватка. Ужас сковал меня своими холодными пальцами, а воздух в лёгких уже совсем закончился, отчего я начала задыхаться.

«Черт, и почему меня постоянно кто-то пытается утопить?!» — в затуманенном мозгу пронеслась возмущенная мысль.

Последнее что я увидела — хищный оскал и злой, торжествующий взгляд на красивом кукольном личике.

Тайлен

Проснулся я раньше Кейри. Будить её не хотелось, поэтому старался не шевелиться. Вообще забавная эта девочка, милая и отважная. Совсем не ожидал, что она меня спасать будет. Другая бы на её месте прыгнула на коня да махнула куда подальше, не оглядываясь. А она не побоялась, и ведь справилась!

А какое применение удушающему порошку нашла! И почему мы сами не додумались так его использовать? Обычно просто брали щепотку и бросали в лицо врагу. Убить не убивает, но некоторое время мешает нормально дышать, отчего враг теряет сознание на некоторое время.

Лежащая рядом девчонка зашевелилась, просыпаясь. Не знаю зачем, но я закрыл глаза и притворился спящим. Откровенно говоря, я сам не был против такого соседства ночью. Так и мне спокойнее, что она рядом в безопасности и, чего уж скрывать, приятно прижимать к себе симпатичную девушку.