— Эх, так и знала, что легенды врут! — я задумчиво хмыкнула.

— Легенды всегда врут.

— Так уж и всегда?

— Возможно не полностью, но всегда, — взгляд зелёных глаз Тайлена был задумчиво устремлён куда-то вдаль леса.

Я тоже на время замолчала, переваривая полученную информацию.

Когда стало слишком темно чтоб продолжать путь, мы устроили привал. Тайлен уже дожаривал пойманного им зверя, чем-то похожего на зайца. Ворон снова пошёл пастись где-то недалеко от выбранного нами места. Я же, развалившись на старом плаще, с наслаждением разминала затёкшие во время езды конечности.

— Ты молодец, довольно быстро освоилась с верховой ездой, — похвалил меня Тай.

— Сама не ожидала, честно говоря, — хмыкнула я. — Да и вы с Вороном очень мне помогли.

— Ты ему и правда понравилась, — в голосе Тайлена послышался небольшой укол ревности. — Я несколько месяцев завоёвывал его доверие и уважение.

— А как вы с ним вообще познакомились? — было немного странно спрашивать у вампира о его знакомстве с конём, но глядя на очень умного Ворона и их отношения с Таем, я бы скорее сказала, что они хорошие друзья.

— Давно это было, — Тай призадумался. — Почти сто лет назад.

Я поперхнулась. Ну да, здесь продолжительность жизни намного больше. И не скажешь что Тайлену больше 100 лет, выглядит на 25 максимум.

— Я тогда ещё ребёнком был — мой отец спас ему жизнь, и Ворон захотел в оплату долга служить ему и его семье, — продолжал вампир. — Обычно единороги не служат другим — слишком независимые. И живут в горных лесах, там, где их никто не найдет.

Я улыбнулась, наблюдая за этим чудесным конем.

— Там откуда я родом считается, что единороги очен чистые и изящные существа, с волшебным рогом. И ещё что показываются они только девственницам.

— Доля правды в этом есть. Не считая момента про девственниц. Даже пройдя горные леса вдоль и поперек ты их не увидишь, если они не захотят, — хмыкнул Тайлен. — Кстати, а что там насчёт эльфов? Почему они тебя ищут? — этот вопрос стёр улыбку с моего лица.

Я на время задумалась, инстинктивно начав тереть еле видный знак солнца под правым мизинцем. Мне так хотелось открыться Таю, рассказать ему всё, от начала и до конца! Но клятва этого не позволяла.

— Послушай, — наконец, решившись, я подняла взгляд на вампира, всё это время внимательно за мной наблюдавшего своими ясными глазами и терпеливо ожидающего ответа на свой вопрос. — Я очень хочу рассказать тебе всё! Очень! Но не могу. А врать я не хочу. Поэтому расскажу тебе только то, что можно. Это будет не вся правда, но и лжи в ней не будет. Если ты хоть как-то докопаешься до правды, я буду очень этому рада, ведь ты единственный, кому я сейчас могу доверять.

Тай только кивнул, принимая мои слова и соглашаясь выслушать то, что я в состоянии ему рассказать.

— Дело в том, что я помолвлена с принцем тёмных эльфов. Только вот, — я задумалась, подбирая нужные слова. — Меня заставили стать его невестой, и заставляют выйти за него замуж. Поэтому, наверняка они меня сейчас ищут. Мы как раз направлялись в Сонерию, когда твой брат меня похитил. Знаешь, я ему даже немного благодарна за это.

— Значит, ты принцесса?

— Этого я не могу сказать.

Тайлен внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь заглянуть в душу.

«Пожалуйста, Тай, догадайся!» — мысленно умоляла я, надеясь, что он услышит, что поймёт.

Наконец, придя к каким-то выводам, Тай спросил:

— Нарианн это твоё настоящее имя?

— Этого я тоже не могу сказать.

— Я понял. Ты можешь мне назвать своё настоящее имя?

— Не знаю, — я пожала плечами. — Не думаю.

— Тогда не нужно, — он улыбнулся. — Буду называть тебя Кейри. Мне кажется, это имя тебе подходит.

— Кейри? А что оно значит?

— Не скажу, — Тай показал мне язык.

— Не дразнись, а то я Ворону пожалуюсь, и он тебя укусит! — я сделала вид что надулась.

— Это мы ещё посмотрим, — Тай быстро раскусил мою игру и щёлкнул меня по носу. — Не хмурься, это хорошее имя.

— Ну ладно, поверю на слово, — рассмеялась я.

Кейри так Кейри. Звучит, вроде, неплохо. Но всё-таки интересно узнать значение. Чаще всего имена в этом мире дают с определенным значением. Например, имя Нарианн означает «та, что достигнет большой власти». Образовалось путём объединения двух древнелиморийских слов: Нари — власть, Рианн — достигать. Ну, по имени уже как бы ясно, какого будущего от неё ожидают родители.

— Кстати, а твоё имя что означает? — поинтересовалась я.

А что, любопытство не порок. Тайлен ненадолго задумался.

— Когда я родился, — медленно начал свой рассказ вампир, — отец уже видел, во что превращается Герин. Поэтому он очень надеялся, что я выросту достойным вампиром и поведу свой народ к процветанию.

— Так ты принц? — на этот раз фыркнула уже я.

— Князь, — поправил меня он. — По крайней мере, был бы им, если бы не Герин. У нас нет такого обычая — передавать бразды правления старшему сыну, как это принято у людей. Действующий князь сам выбирает, кто будет его преемником. Это может быть даже очень дальний родственник или родственница. Тот, кого князь посчитает достойным. Хотя да, чаще всего это родные дети князя. Мой отец хотел, чтоб этим вампиром был именно я. Шерх, у нас и земли своей больше нет! Мы в основном просто кочуем от места к месту, да и осталось нас очень мало. Ты не представляешь, как тяжело было вчера убивать и без того небольшие остатки своего народа. Но я не могу позволить им сделать то, что они собираются сделать! Если это случится, то случится большая беда и нас совсем не останется.

Тайлен взъерошил свои чёрные волосы и замолчал, уставившись на горящие поленья. Только сверчки где-то вдали играли свою грустную мелодию, словно вторя нашим мыслям.

— А что они хотят сделать? — не выдержала я, нарушая тишину.

— Не важно, не забивай этим голову, — Тай перевёл грустный взгляд на меня. — А имя означает «ведущий к свету». Отец надеялся, что я приведу свой народ к светлому будущему. Жаль, что я не смог оправдать его ожидания.

— Может, ещё сможешь.

— Не думаю, — отрезал Тай, всем видом давая понять, что разговор окончен.

Поужинав, мы начали укладываться на ночлег. Сначала легли с разных сторон от уже почти потухшего костра. Завернувшись в плащ, я постаралась расслабиться и заснуть но, покрутившись около часа, я поняла, что так дело не пойдёт.

— Таай, ты спишь? — прошептала я, приподнимаясь.

— С тобой поспишь, — буркнул Тайлен. — Что случилось?

— Не знаю, неуютно как-то, не могу заснуть.

— Не переживай, я очень чутко сплю, если появится опасность — я сразу же почую, — постарался успокоить меня вампир. — И вообще, вчера ты так крепко спала, что даже не проснулась, когда я тебя переносил. Сейчас-то что не так?

— Так вчера я в отключке была, — фыркнула я. — Тай, а можно я рядом с тобой лягу? Мне так спокойнее будет.

Тяжко вздохнув, Тайлен отодвинулся от костра, освобождая мне пригретое местечко. Умостившись между ним и костром, я прижалась спиной к тёплому боку вампира и удовлетворенно вздохнула. Совсем другое дело!

— Спокойной ночи, Тай, — пробормотала я и уже спокойно провалилась в сон.

Утро было ясным и безоблачным. Солнышко светило ярко — некоторое время я пыталась не обращать внимания на один самый настырный лучик, который пробивался сквозь листву и светил мне прямо в левый глаз. Всё-таки победа оказалась за ним.

Я сладенько потянулась и тут же почувствовала, как Тай притянул меня за талию, прижимая к себе крепче. Стараясь не тревожить спящего вампира, я аккуратно перевернулась на другой бок и начала его рассматривать.

Впервые я видела лицо вампира настолько близко. Он не был так ослепительно прекрасен как бард, встретившийся мне в таверне «Весёлый крот», но был по-своему красив. Тонкий нос с небольшой горбинкой, пухлые губы, большие зелёные глаза, на которые падала длинная чёлка.