Вроде и правду сказала, и клятву не нарушила.

— Звучит грустно, — Рэй задумчиво нахмурился, но вдруг его лицо просияло, и он хитро прищурился. — Я надеюсь, ты не будешь против небольшого подарка!

— Смотря какого, — улыбнулась я.

— Тебе понравится, — подмигнул он мне, — только сделаю так, чтоб нас не слышали, а то разбудим всех.

Рэй взмахнул рукой, видимо поставив круг беззвучия. Аллирен с Ровейном иногда так делают, когда не хотят чтоб их слышали. Только я их все равно слышу, уж не знаю почему. Правда, в ту ночь я прокололась, так как оказалось, что на комнате стоял этот самый круг, и с тех пор они стараются при мне вообще не разговаривать о своих делах. Не больно-то и хотелось.

Бард достал потертую, украшенную изящными узорами, гитару. Когда он начал играть, мир вокруг изменился.

Таверна вдруг исчезла и мы оказались на вершине горы. Под ногами проплывали облака, а вокруг, в такт озорной музыке, летали снежинки. Они то поднимались вверх, то резко падали вниз, то закручивались в причудливый хоровод. Но было совсем не холодно! И на душе стало так легко и весело, что я не сдержалась: засмеялась и закружилась вместе со снежинками, пытаясь их поймать.

Мелодия плавно изменилась, стала чуть менее подвижной, но осталась такой же озорной. На этот раз мы оказались под водой, а вокруг плавали стайки рыб, за которыми я начала гоняться. Нехватки кислорода не чувствовалось абсолютно. Хотелось смеяться и танцевать! Что я, собственно, и делала, совершенно позабыв о Рэе.

В очередной раз мелодия переменилась, стала плавной и журчащей, а окружающая обстановка снова изменилась вслед за ней. Вода расступилась и локализовалась в одном месте, превратившись в небольшой ручеёк. Вместо морского дна я стояла на зелёной лужайке, окружённая мягкой травой и купалась в теплом солнечном свете. Танцевать и смеяться больше не хотелось. Я легла в траву и расслабилась, наблюдая, как вокруг летают бабочки и стрекозы.

Когда музыка затихла, окружающая обстановка снова превратилась в таверну. Камин уже почти потух, за окном начинало светать, а я чувствовала себя абсолютно счастливой и спокойной.

— Спасибо большое, Рэй. Мне очень понравилось. Давно не было так хорошо!

— Рад, что смог помочь, — улыбнулся он своей тёплой и ласковой, но немного печальной улыбкой. — И старайся поменьше грустить.

— Постараюсь, — улыбнулась я в ответ и широко зевнула, чуть не вывихнув челюсть. — Я пойду к себе. Спасибо еще раз.

— Не за что, Нари. Хорошо отдохнуть.

— И где ты была? — прошипел злой и сонный Ровейн.

На обратном пути мне не повезло: сон тёмного снова стал чутким, и когда я пыталась зайти в свою комнату, он тут же вскочил и прижал меня к стенке, приставив к горлу кинжал. Уже не первый раз, между прочим, за время нашего путешествия!

— Отпусти меня, припадочный! В туалет я ходила! — прошипела я.

Несмотря на попытку отстраниться от холодного металла, я почувствовала, как по шее и груди потекло что-то тёплое.

— А как ты вышла? — прошипел в ответ эльф, отпуская меня и стараясь вытереть кровь с моей шеи и халата. Испугался, бедненький. Знает ведь, что за мою шею ему головой отвечать придется перед своим принцем!

— Просто кого-то порой и пушкой не разбудишь. Так и будешь спать, пока меня убивать будут! Или сам убьешь ненароком, псих ненормальный! — резко оттолкнув от себя тёмного, я захлопнула перед его носом дверь комнаты, чуть не придавив ему пальцы. Эх, жаль, успел убрать.

Промыв рану на шее, обвязала её первым попавшимся в моём сундуке шарфиком. Порез оказался небольшой, но очень неприятный и сильно кровоточил. Тем не менее, хотя настроение и было снова испорчено, это мне не помешало быстро заснуть и сладко проспать оставшиеся до отъезда полдня.

— Проснитесь, принцесса!

— Сгинь, изверг! — просипела я еще не окрепшим со сна голосом и, не размыкая глаз, запустила в сторону возмутителя спокойствия первый попавшийся под руку предмет. На беду ушастого это оказался довольно увесистый том местного фольклора под названием «Мифы и легенды народов Лимориа».

Услышав глухой удар и последовавший за ним витиеватый эльфийский мат, я тихонько порадовалась и злорадно захихикала. За все время пути Ровейн будил меня каждый день, так что месть была вполне оправдана. Не понятно, правда, почему он обратился ко мне официально, обычно он не такой учтивый. Да и увернуться от книги для темного эльфа должно быть легче легкого.

— А вы меткая, принцесса! — услышала я уже другой знакомый голос.

От удивления я таки проснулась и уставилась во все глаза на вошедшую парочку: потирающего покрасневший лоб Ровейна (я опять злорадно захихикала) и с как всегда невозмутимым лицом принца.

— Эмм…доброе утро, — стараясь перестать хихикать, поздоровалась я.

— Доброе утро, Нарианн, — учтиво улыбнулся Аллирен. — Как спалось?

— Не очень, — плаксиво надув губки, пожаловалась я. — Сначала гром спать не давал, а потом Ровейн за дверью храпел так, что стены тряслись!

— Что? Да я! Да я! И вообще! — чуть не задохнулся от возмущения бедный эльф и никак не мог подобрать слов в ответ на мою жалобу.

Глядя на возмущённого друга, принц не сумел сдержать свою маску равнодушия и впервые на моей памяти слабо улыбнулся.

— Не буду вам мешать, — слегка поклонился Ро, и с обиженным видом вышел из комнаты.

Проводив его взглядом, принц повернулся ко мне, а на его лице снова застыло привычное выражение лица.

— Он тебя не обижает?

Я только пожала плечами. Жаловаться на кого-то не в моих правилах. Хотя странно, с чего вдруг такая забота? То ледышкой ходил, теперь вдруг беспокоиться начал.

— А это зачем? — он подошёл ко мне и, аккуратно развязав шарф, немым вопросом уставился на уже запёкшийся порез.

— Да так, случайно вышло, — я отвела взгляд. Как бы ни хотелось отомстить Ровейну, ябедничать я не собиралась. Это было бы слишком низко.

Недоверчиво хмыкнув, Аллирен подозрительно посмотрел на дверь, словно о чем-то догадался, но почти сразу нацепил свою маску и уже деловым тоном сказал:

— Хорошо. Я пришел по делу. Это тебе.

Он положил довольно объёмный сверток на столик, стоящий напротив кровати.

Быстро завязав шарф на шее, я выбралась из тёплой уютной кроватки и подошла к нему. Оценивающий взгляд, прошедшийся по моей фигуре, на пару секунд остановившейся на пятнах крови на рубашке, я предпочла проигнорировать. Все равно местная ночная рубашка прикрывает даже больше, чем нужно. Я летом обычно хожу в намного более откровенных нарядах. Да и этот ушастый извращенец, в теории, является моим будущим мужем. Не сказать, что я с этим смирилась, но пока у меня нет другого выхода, кроме как ломать свою комедию и дальше.

Развернув сверток, я удивленно уставилась на предоставленный мне арсенал. Рукой погладила небольшой и изящный деревянный лук. Рядом лежал колчан, полон стрел, и с десяток маленьких кинжальчиков.

— Это зачем? — я с интересом провела пальцами по витиеватым узорам на плечах лука.

— С этого момента, я хочу, чтоб у тебя было с собой оружие. Дальнейшая дорога может быть опасной, и ты должна иметь возможность защитить себя, если что-то случится. Или, по крайней мере, продержаться до тех пор, пока не подоспеет помощь в лице меня, Ровейна или кого-то из тёмных эльфов.

Я непроизвольно хмыкнула, представив Ро в образе помощи против потенциального врага. Он скорее поможет меня добить, да так чтоб наверняка и с особым садизмом. Рана на шее начала болеть, словно в подтверждение этой мысли.

— Но я не умею всем этим пользоваться!

— Придется научиться, — отрезал принц. — И советую заняться этим как можно скорее. А теперь собирайся и спускайся вниз, нам еще нужно успеть пообедать, перед тем как двинуться дальше. Даю тебе полчаса времени.

«Ну да, завтрак я благополучно продрыхла», — поняла я, увидев два солнца за окном, находящихся в зените.